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先秦诸子“海洋”观的多维意蕴研究

[摘要]先秦诸子的海洋观是我国海洋文明发展史上的重要一环。首先，在先秦诸子的著作里，无论是在空间层面，

还是在时间层面，海洋都体现出无穷无尽和无始无终的特征，因此被看作形成宇宙的基础。其次，先秦诸子的海洋

观带有浓厚的伦理色彩，它代表了宽容、谦卑、宁静、刚健、有恒等美好品质。再次，海洋对先秦诸子而言也意味着

对世俗认识、世俗价值和世俗生活的超越，以及对理想生活和精神家园的追寻。最后，海洋也成为先秦诸子言说形

上之道的现实喻体。

[关键词]先秦诸子；海洋；宇宙；德性；道

辉煌灿烂的黄土文明与历久弥新的海洋文明相映成趣，构成古老华夏文明的一大亮点。然而，一个不

争的历史事实是，虽然早在旧石器时代我国沿海地区就已出现人类足迹，但直至春秋以前，人们对海洋的认

识仍然十分有限，在情感上更多是带着畏惧与疏离，缺少艺术及审美的观照。到了春秋战国时期，随着社会

生产力水平的跃升，古人在开发和利用海洋资源方面取得长足进步，同时也开始以一种理性和审美的眼光

看待海洋和感受海洋之美，从而创造出多姿多彩的海洋文化，成为我国海洋文明发展史上的一座里程碑。

先秦诸子作为那个时代思想的先驱，他们对海洋的认识和思考代表了当时最高的理论水准，对于我们

全面了解春秋战国时期的海洋文明特点，乃至中华优秀传统文化的内在形成机理都具有重要意义。

一、宇宙观维度下的“海洋”

我国古代存在不同类型的宇宙观，其中不乏以海洋作为其构成要素的，如在当时及以后都产生较大影

响的“四海”说和“大九州”说即是其例。

（一）“四海”

一般而言，在先秦人的地理意识中，“四海”一词有广狭两层意涵：狭义上的“四海”是指“中国”范围以

内的地方，与此相对，“四海之外”则是指“中国”范围以外的地方。如《鬼谷子·忤合》说：“乃协四海，包诸侯，

[1][2]28

忤合之地而化转之，然后求合。”《庄子·逍遥游》说：“乘云气，御飞龙，而游乎四海之外。”《管子·宙合》

[3]235

说：“宙合之意，上通于天之上，下泉于地之下，外出于四海之外。”上面提到的“四海”都是指“中国”“国

内”，这也是先秦时期“四海”一词的常见用法之一。广义上的“四海”则是一个与“宇宙”“世界”或“天下”

意涵相近的概念。这是因为，在先秦人心目中，作为世界中心的“中国”四周都被海洋环绕，广阔的海洋一直

延伸至天际，因此，“四海”一词也就具有了宇宙论的含义。正是在这个意义上，顾颉刚、童书业[4]指出：“最

古的人实在是把海看做世界的边际的，所以有‘四海’和‘海内’的名称。”冯友兰[5]也认为：“在中文里，有

两个词语常常被用来表达‘世界’，一个是‘普天之下’，一个是‘四海之内’。”

广义上的“四海”概念不仅出现在《诗经》《尚书》等经典文献之中，也出现在《论语》《墨子》《孟子》《庄

子》《鹖冠子》等先秦诸子文献中，且看以下几例：

[6]125

四海之内，皆兄弟也。（《论语·颜渊上》）

[收稿日期]2023-05-22

浙江海洋大学学报（人文科学版）

36JournalofZhejiangOceanUniversity（HumanitiesSciences）第40卷

一天下之和，总四海之内。[7]（《墨子·非攻下》）

[8]309

中天下而立，定四海之民，君子乐之，所性不存焉。（《孟子·尽心上》）

[2]378

四海之内共利之之谓悦，共给之之为安。（《庄子·天地》）

故能畴合四海以为一家。[9]（《鹖冠子·王鈇》）

上述子书中的“四海”皆是指“宇宙”“世界”或“天下”，足见借助“四海”观念