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《酉阳杂俎》中“冷蛇”故事刍议

唐段成式《酉阳杂俎·前集》卷一七《广动植之二·虫篇》曾记载唐玄宗将冷蛇赐予申王之事：“冷蛇，申王有肉疾，腹垂至骭，每出则以白练束之，至暑月，常鼾息不可过。玄宗诏南方取冷蛇二条赐之，蛇长数尺，色白，不螫人，执之冷如握冰。申王腹有数约，夏月置于约中，不复觉烦暑。”申王是唐睿宗第二子，也就是唐玄宗的二哥，本名李成义，后避昭成太后谥号，改名李捴，其死后册赠惠庄太子，陪葬桥陵。《旧唐书》卷九五《睿宗诸子》载：“（李捴）性弘裕，仪形环伟，善于饮啖。”《酉阳杂俎·冷蛇》所言申王有“肉疾”，即肥胖症，唐姚汝能《安禄山事迹》卷上记载安禄山亦有“肉疾”，腹部赘肉下垂：“鞍前更连置一小鞍，以承其腹。”唐五代笔记中所述申王李捴身体肥硕，惧怕炎热之轶事，还不止《酉阳杂俎·冷蛇》一则，后唐冯贽编《云仙杂记》卷六《壬癸席》引《河东备录》又记载申王命人用猪毛编织壬癸席，用以祛暑取凉：“申王谓猪既供餐，不宜处于秽处。乃以毡龛粟粥待之，取其毛刷净，令巧工织壬癸席，滑而且凉。”《酉阳杂俎》虽是小说家言，多有荒诞怪异之谈，但也有一些篇章曲折地反映现实生活，具有科学价值，英国学者李约瑟所著《中国科学技术史》就摘引过《酉阳杂俎》中不少材料。在段成式所写的“冷蛇”故事里，申王把唐玄宗所赐冷蛇置于自己腹部肥肉之间的褶皱中，借此以避暑，未必完全是凭空想象而来，而是中国古代文献中关于宠物蛇驯养的最早记载之一。

目前学术界对中国古代蛇类人工养殖的情况还缺乏充分关注和研究，专书和论文都比较少，而且相关文献史料本身也相对匮乏。劳伯勋先生所著《中国养蛇学》第一章《中国养蛇简史》对中国古代养蛇历史进行了梳理[1]，在唐柳宗元《捕蛇者说》文章中，以及唐刘恂《岭表录异》等书中找到了一部分古人养蛇的记载，特别是对唐朝养蛇户的历史真实性进行了专门考证。但劳伯勋《中国养蛇简史》主要从经济动物饲养的视角来审视中国人工养蛇的发展历程，侧重于研究有医药用途蛇类的规模化养殖历史，没有太多涉及中国古代观赏性蛇类的养殖问题。

捕蛇和弄蛇在中国有悠久的历史，《山海经》中就记载了很多的御蛇、操蛇、践蛇、珥蛇之神。古人弄蛇和戏蛇的形象在出土文物上也有所表现，例如西汉南越王墓所出通体鎏金屏风铜托座上有力士以口啖蛇，并且双手操蛇的铜像；又如山东嘉祥武氏祠左室第五石上亦有弄蛇图。东汉张衡《西京赋》曰：“蟾蜍与龟，水人弄蛇。”《文选》唐李善注曰：“水人，俚儿，能禁固弄蛇也。”古时候，有的弄蛇人耍蛇为生，同时也养蛇，《太平广记》卷四五八《蛇三》引《传奇·邓甲》曰：“时维扬有毕生，有常弄蛇千条，日戏于阛阓，遂大有资产，而建大第。及卒，其子鬻其第，无奈其蛇。”有学者还猜测中国古书中所谓“豢龙氏”大概就是养蛇的部落，张孟闻先生论文《四灵考》称：“有的氏族并且以能养蛇为业，特称曰豢龙氏。”[2]“豢龙氏”为养蛇部落之推论，虽有一定合理性，但仍缺少实据，劳伯勋《中国养蛇简史》则认为中国古代经济蛇类的饲养始于唐代养蛇户。实际上，唐代不仅有药用蛇的养殖，从《酉阳杂俎》所载申王冷蛇故事来看，当时还有了宠物蛇的饲养。

从唐代开始，僧侣及士庶人等养蛇的各种记录渐渐多了起来，唐释道宣《续高僧传》卷一七记载隋唐之际晋州西小榆山“有沙门僧集者，苦节山林，聚徒禅业。养蛇畜鼠，驯附可以手持，常现左右，驱逐不去，有俗人来，辄便自隐。”《太平广记》卷三一二《神二十二》引五代时期王仁裕《王氏见闻录·陷河神》记隽州隽县张翁夫妇养蛇事，《太平广记》卷四五八《蛇三》引《广异记·檐生》记范县书生养蛇事。盛唐时期宠物蛇的饲养，不止申王冷蛇一例，唐张鷟撰《朝野佥载》卷二记载：“广州化蒙县丞胡亮从都督周仁轨讨獠，得一首领妾，幸之。至县，亮向府不在，妻贺氏乃烧钉烙其双目，妾遂自缢死。后贺氏有娠，产一蛇，两目无睛。以问禅师，师曰：‘夫人曾烧铁烙一女妇眼，以夫人性毒，故为蛇报，此是被烙女妇也。夫人好养此蛇，可以免难。不然祸及身矣。’贺氏养蛇一二年，渐大，不见物，唯在衣被中。亮不知也，拨被见蛇，大惊，刀斫杀之。贺氏两目俱枯，不复见物，悔而无及焉。”“贺氏养蛇”与“申王冷蛇”的年代非常接近，如果褪去两篇故事的神秘玄幻色彩，剔除当中的因果报应之谈，去其伪而存其真，可以发现在盛唐官僚贵族阶层中已经出现饲养宠物蛇的社会生活现象。申王冷蛇应该是一种身体发生白化的蛇类，贺氏盲蛇估计应该也是一种珍稀蛇类。自然界中的盲蛇极为稀少，在1968年，国外出现过名为Atretochoanaeiselti的盲蛇新种，2011年再次被人找到。有科学家对该种盲蛇进行分类，确认是一种十分罕见的蛇，“研究人员认为它们可能是一种‘生物退化’的结果，但也可能它们本身就是一个新物种。”[3]2009年，海南省文昌市的海南蟒蛇研究所在人工孵化蟒蛇的过程中，孵化出两条没有眼睛的小蟒蛇