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精英访谈在教育政策研究中的应用

近年来，精英访谈作为一种通过访谈社会优势群体来收集资料的重要方法，日益受到质性研究者的关注。精英访谈（eliteinterviews）,又称专家访谈（expertinterviews）、重要人物访谈（interviewsofinfluentialpeople）、权势人物研究（researchingthepowerful），是西方教育政策（社会学）研究中收集资料的一种重要方式。[1]最早介绍精英访谈的研究可以追溯到1969年美国著名政治学家路易斯·安东尼·德克斯特（LewisAnthonyDexter）的专著《精英和专业人员的访谈》（EliteandSpecializedInterviewing）（2006年再版）。在这本书中，作者率先将精英访谈作为社会科学研究的一种方法，并对该访谈方法进行了系统的介绍。德克斯特结合自己几十年进行精英访谈的经验，认为精英访谈是一种不同于其他的标准化访谈形式，是一种有效的资料收集方式。相比于以社会中弱势或被边缘化群体为研究对象，以社会优势群体为研究对象，可以为理解不公平社会现象提供一种独特视角。[2]精英访谈中，访谈对象往往拥有“相对较高的社会地位和相关的特权”[3]，通常拥有特殊的专业知识[4]，并在其组织中拥有决策权[5]，如政治家和政策制定者等。作为教育政策研究中一种“向上的”（studyingup）、以访谈社会优势群体来收集资料的研究方法，筛选访谈对象时常常以访谈对象在组织中担任的职务为主要标准。[6]由于精英访谈对象特殊的社会地位和经历，通过精英访谈获取的资料具有独特性，往往不能通过其他途径获取。[7]西方已有研究表明，对精英对象的访谈（特别是在项目的探索阶段），是一种比参与式观察或系统的定量调查等更有效、更集中的数据收集方法，可以极大地缩短数据收集过程，尤其是当精英访谈对象是组织内部实践知识的“结晶点”(crystallizationpoints)或作为组织中某些观点或某些特殊领域的典型代表时。[8]对学术研究来说，精英访谈对象是“关键信息提供者”（keyinformants）。[9]目前，在中国教育政策研究中虽然有不少研究者运用了精英访谈，但这一方法运用的可能空间还远未打开。本研究者基于对24位新西兰教师工会组织高层管理者的访谈，结合西方学者在教育政策研究中运用精英访谈的经验，尝试总结精英访谈在教育政策研究中运用的特点和挑战，以期进一步加深中国教育政策研究者对精英访谈的理解，也为这一方法在未来教育政策研究中的合理运用提供参考。

一、为什么选择精英访谈

笔者（本文第一作者）的博士论文研究以新西兰教师工会组织的专业性为主题，关注教师专业性话语在教师工会组织的发展与演变。鉴于研究对象是新西兰有影响力的教师组织，需要深入了解教师工会组织的发展脉络，对这一组织的精英进行访谈就自然成为一种主要的资料收集方式。访谈对象是新西兰两个主要教师工会组织的前任或现任主席、秘书长以及其他资深的高层管理者。选择教师工会组织高层管理者作为访谈对象，基于以下三个原因：首先，本项研究涉及教师工会组织的角色定位问题。组织的角色定位是教师工会组织发展面临的基本问题之一，也是工会组织高层管理者的主要关注点之一。其次，在多数情况下，教师工会组织高层管理者是其成员中的典型代表，在工会组织的发展中起着主导和核心作用，但少有研究关注教师工会组织高层管理者在教育政策中的作用。最后，教师工会组织的高层管理者往往拥有专业的知识和丰富的实践经验，这将有助于深化研究者对研究课题的理解。因此，选择教师工会组织高层管理者作为访谈对象，既有助于改变学术研究中工会组织高层管理者声音微弱的现状，也可以加速推动本研究的进展。

此外，之所以选择精英访谈，也是由于之前访谈遇到的道德伦理困扰。根据以往的调研经验，在教育政策研究中，关注教育政策的实施层面，主要是针对教师和学生的调研。然而，对一线教育工作者或实践者的问卷或访谈，虽然有助于研究者收集数据，但是对被调查对象却没有直接益处，这不免让研究者对调研的实际价值产生怀疑。这种被称为“向下的研究”(studyingdown)的研究方式，是以社会中弱势或边缘化群体为研究对象的。特别是在教师（校长）工作量激增的背景下，对教师（校长）的这种“调研”，不仅对于研究者寻找访谈对象形成了挑战，对于被调研对象（教师/校长）来说也是一种额外负担。尽管可以通过参与式观察等方式缓解，增加学术研究对教育实践的影响，但是，作为年轻的学术研究者，进行深入田野调研的机会总是有限的。

鉴于此，在博士生研究期间，研究者尝试探寻一种新的收集资料的方式——一种“向上的研究”（studyingup），即以社会中权力阶层为研究对象。值得注意的，有研究者也经历了类似的研究方式转