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晚清竹枝词的史料价值

竹枝词是诗歌体裁一个非常独特的分支。晚清林相棠认为竹枝词是以《诗经》为鼻祖的诗歌发展至盛唐另辟蹊径的产物。曾言：“《诗》以三百篇为宗，至唐而称盛。凡言情绘景，各已登峰造极，后人何用蹈其蹊径？惟《竹枝词》一格，描写方言谚语，风土人情，于天趣性灵，兼而有之。”①自此拉开了文人参与创作竹枝词的先河，竹枝词也以描写风土人情为其旨取所在。但随着时代的发展，竹枝词的题材也逐渐丰富起来，发展至晚清，竹枝词的题材内容已经囊括社会生活的方方面面。

诗歌和历史的关系是非常密切的。文学作品的创作灵感和素材全都源于生活，历史上有的作者用诗歌记录时代的变迁，如杜甫的诗歌在历史上便享有“诗史”的美誉。清代章学诚更是提出“六经皆史”的著名论断。今人钱钟书在《谈艺录》中也曾把诗从本质上看作史的一种：“诗者，文之一体，而其用则不胜数。先民草昧，词章未有专门。于是声歌雅颂，施之于祭祀、军旅、婚媾、宴会，以收兴观群怨之效。……然诗体而具纪事功用，谓古诗即史，史之本质即是诗，亦何不可。”②从民间歌谣发展起来的竹枝词继承了古诗的纪事功能，而竹枝词发展至晚清，由于时代的沧桑巨变，昔日竹枝词作品中诗情画意式的描写逐渐褪去，而竹枝词的纪事功能却逐步加强，题材内容涉及到政治、经济、文化、社会、历史等诸多领域，留下了诸多方面的珍贵史料。

晚清竹枝词是在中国由古代社会迈入近代化这一特殊的历史背景下产生的，晚清竹枝