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我的英语学习和教学

一、英语学习的经历

我是小学三年级开始学英语的，从三年级到六年级都有英语课。

我上的是上海一所普通小学。所用英语课本已记不起编者姓名、书名

和出版社名称了。那是当时多数普通学校所使用的课本。

从初中一年级到初中三年级又继续学了三年英语。初中一、二年

级用的是一般学校使用的课本。初中三年级我记得是用的一本英文原

著，名为。

这七年的英语课堂教学应该说完全是传统的语法翻译法：……

当时的课堂练习主要是拼写单词和听写一段课文，所以单词非熟

记不可。课文也一定要读得出，听得懂，写得出。考试也是以拼写单

词和听写短文为主，另外有一些针对课文内容的问题。

这样的英语学习持续进行了七年，积累了一定量的词汇，熟读了

几册课本。后来也能看懂当时英语报刊中的一些文章。

记得在我读初中时有这么一回事。有一熟人建议我到原霞飞路（现

淮海中路）上俄罗斯人开的面包房去买面包时用英语和店员对话。这

么一件简单的差使，对我这已学过六、七年英语的中学生来说，还真

是无法完成。因为没有学过到店铺去买东西的英语。终究未能交差。

初中毕业后随着家人一起到香港去。当时香港一般使用两种语言，

汉语和英语。汉语的书写体除了少数地方性用语外，是全国统一的汉

语。可是汉语口语却几乎全用广东方言。我们姐弟对广东话一句不通！

上学也成了问题。一父辈朋友介绍我们去一所教会学校就读。那教会

不是英国的也不是美国的，但学校中的教学用语一律是英语。入学时

要我写一篇英文作文。我至今还记得。文中我要表达“我不能去”的意思。

我知道“不能”的过去时是couldnot，那么后面接什么词呢？先想接go，

但再一想既然是过去时，那么应该用went。于是我就写了

。事实上我不是没有学过英语语法，也已经阅读了不少

课文，可就在这could后加不定式的问题上懵然无知。交上去这样的作

文，当然只能让我进入一个很低的年级。我被安排在一个最多相当于

我们小学六年级到初中一年级程度的班级里。一名初中毕业生又倒退

到六年级，不能怨天尤人，只怪自己的英语差。

奇怪的是，我这名毫无英语听力口语训练的学生在那所除了汉语

课用广东话上课外，全部课程都用英语授课的学校里，居然在学习方

面毫无困难，听也听得懂，说也说得出。当时当然也不会去考虑这些

问题。只觉得自己的学习很顺利。不论是英语主课，还是数学、常识

等课都能应付自如，现在回过来想想，其实并不奇怪，在那以前学的

七年英语并没有白学。七年中英语词汇学了不少，课文也读了不少，

一旦进入说英语的环境也就问题不大了。

在香港学习英语的那几年可以说是我英语学习的转折点。在那以

前积累了一定量的词汇，也读了一定量的课文，但是不会用英语操作，

一旦进入全部用英语的环境，才感悟到以前的英语没有白学。在香港

由六年级升入五年级，然后辍学了一年，我不甘心再从四年级读上去，

而是去报考了一所英国教会名校的三年级，居然毫无困难地被录取了。

随后又回到上海，还是要上学，但又不甘心再去读高中，就于1943年

春季考入了上海市圣约翰大学。

这次又有一件意料不到的事，就是居然让我免修大学一年级第一

学期的英文必修课，直接上一年级第二学期的英文必修课，课本是用

英国作家狄更斯的DavidCopperfield全书。在这以前我很少去读一整本

的英国文学名著，所以读这本书时很吃力。虽然过去已积累了一定量

的词汇，但要顺利地读懂读通这一名著，已有的词汇量显然是太少了。

于是就下苦功夫，一个个生词都查词典。有些单词查过又忘记了，还

得查上好几遍。这死功夫没有白花。一本名著读完后发现以后读任何

英文作品时，要查的单词不多了。

在圣约翰大学我主修英国文学，必须进行大量阅读，不论是必修

还是选修课，都必须读大量英国原著，同时也要写读书报告等等。这

些读和写一半是进一步打基础，一半是不断提高，至于听和说，圣约

翰大学上课除了国文外，基本上全是用英语上课，说的机会虽不多，

但有了大量的读写，听说都非难事。

圣约翰大学毕业后我在上海教了两年中学英语。于1948年去美国

斯坦福大学继续攻读英国文学研究生课程。斯大英文系认为我已学的

本科课程不够研究生标准，于是补了几门本科必修课程。在斯大读研

究生课程，要求读英国原著的量比过去要大得多。写也写得更多，在

那样的环境里，听说