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07|链表（上）：如何实现LRU缓存

淘汰算法?

今天我们来聊聊“链表（Linkedlist）”这个数据结构。学习链表有什么用呢？为

了回答这个问题，我们先来讨论一个经典的链表应用场景，那就是LRU缓存

淘汰算法。

缓存是一种提高数据读取性能的技术，在硬件设计、软件开发中都有着非常广

泛的应用，比如常见的CPU缓存、数据库缓存、浏览器缓存等等。

缓存的大小有限，当缓存被用满时，哪些数据应该被清理出去，哪些数据应该

被保留？这就需要缓存淘汰策略来决定。常见的策略有三种：先进先出策略

FIFO（FirstIn，FirstOut）、最少使用策略LFU（LeastFrequentlyUsed）、

最近最少使用策略LRU（LeastRecentlyUsed）。

这些策略你不用死记，我打个比方你很容易就明白了。假如说，你买了很多本

技术书，但有一天你发现，这些书太多了，太占书房空间了，你要做个大扫

除，扔掉一些书籍。那这个时候，你会选择扔掉哪些书呢？对应一下，你的选

择标准是不是和上面的三种策略神似呢？

好了，回到正题，我们今天的开篇问题就是：如何用链表来实现LRU缓存淘

汰策略呢？带着这个问题，我们开始今天的内容吧！

五花八门的链表结构

相比数组，链表是一种稍微复杂一点的数据结构。对于初学者来说，掌握起来

也要比数组稍难一些。这两个非常基础、非常常用的数据结构，我们常常将会

放到一块儿来比较。所以我们先来看，这两者有什么区别。

我们先从底层的存储结构上来看一看。

为了直观地对比，我画了一张图。从图中我们看到，数组需要一块连续的内存

空间来存储，对内存的要求比较高。如果我们申请一个100MB大小的数组，

当内存中没有连续的、足够大的存储空间时，即便内存的剩余总可用空间大于

100MB，仍然会申请失败。

而链表恰恰相反，它并不需要一块连续的内存空间，它通过“指针”将一组零散

的内存块串联起来使用，所以如果我们申请的是100MB大小的链表，根本不

会有问题。

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链表结构五花八门，今天我重点给你介绍三种最常见的链表结构，它们分别

是：单链表、双向链表和循环链表。我们首先来看最简单、最常用的单链表。

我们刚刚讲到，链表通过指针将一组零散的内存块串联在一起。其中，我们把

内存块称为链表的“结点”。为了将所有的结点串起来，每个链表的结点除了存

储数据之外，还需要记录链上的下一个结点的地址。如图所示，我们把这个记

录下个结点地址的指针叫作后继指针next。

从我画的单链表图中，你应该可以发现，其中有两个结点是比较特殊的，它们

分别是第一个结点和最后一个结点。我们习惯性地把第一个结点叫作头结点，

把最后一个结点叫作尾结点。其中，头结点用来记录链表的基地址。有了它，

我们就可以遍历得到整条链表。而尾结点特殊的地方是：指针不是指向下一个

结点，而是指向一个空地址NULL，表示这是链表上最后一个结点。

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与数组一样，链表也支持数据的查找、插入和删除操作。

我们知道，在进行数组的插入、删除操作时，为了保持内存数据的连续性，需

要做大量的数据搬移，所以时间复杂度是O(n)。而在链表中插入或者删除一个

数据，我们并不需要为了保持内存的连续性而搬移结点，因为链表的存储空间

本身就不是连续的。所以，在链表中插入和删除一个数据是非常快速的。

为了方便你理解，我画了一张图，从图中我们可以看出，针对链表的插入和删

除操作，我们只需要考虑相邻结点的指针改变，所以对应的时间复杂度是

O(1)。

但是，有利就有弊。链表要想随机访问第k个元素，就没有数组那么高效了。

因为链表中的数据并非连续存储的，所以无法像数组那样，根据首地址和下

标，通过寻址公式就能直接计算出对应的内存地址，而是需要根据指针一个结

点一个结点地依次遍历，直到找到相应的结点。

你可以把链表想象成一个队伍，队伍中的每个人都只知道自己后面的人是谁，

所以当我们希望知道排在第k位的人是谁的时候，我们就需要从第一个人开

始，一个一个地往下数。所以，链表随机访问的性能没有数组好，需要O(n)

的时间复杂度。

好了，单链表我们就简单介绍完了，接着来看另外两个复杂的升级版，循环链

表和双向链表。

循环链表是一种特殊的单链表。实际上，循环链表也很简单。它跟单链表唯一

的区别就在尾结点。我们知道，单链表的尾结点指针指向空地址，表示这就是