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信息空间：出入随愿

美国人的内心深处具有一种酷爱探索新领域的气质。我们渴求宽敞的场地，我们喜欢探索，喜欢制定规章制

度，却不愿去遵守。在当今时代，却很难找到一块空间，可以供你任意驰骋，又不必担心影响你的邻居。

确实有这样一个空间，那就是信息空间。这里原本是计算机迷的游戏天地，但如今只要想像得到的各类人群

应有尽有，包括少年儿童、轻佻的单身汉、美籍匈牙利人、会计等。问题是他们都能和睦相处吗？人们是否会因

为害怕孩子们躲在卧室里看网上的淫秽图片而将它封杀？

首先要解决的问题是，什么是信息空间。我们可以抛开高速公路、前沿新领域等比喻，把信息空间看作一个

巨大的庄园。请记住，庄园是人们智慧的结晶，是合法的、人工营造的氛围，它建立在土地之上。在庄园里，公

园和商业中心、红灯区与学校、教堂与杂货店都能区分开来。

你可以用同样的方法把信息空间想像为一个巨大的、无边无际的虚拟庄园。其中有些房产为私人拥有并已租

出，有些是公共场所；有的场所适合儿童出入，而有些地方人们最好避开。不幸的是，正是这些应该避开的地方

使得人们心向神往。这些地方教唆你如何制造炸弹、为你提供淫秽材料、告诉你如何窃取信用卡。所有这些使信

息空间听起来像是一个十分肮脏的地方。正直的公民纷纷作出这样的结论：最好对它严加管理。

但是，在利用规章制度来反击下流之举之前，关键是从根本上理解信息空间的性质。恶棍并不能在信息空间

抢走毫无提防之心的儿童；信息空间也不像一台巨大的电视机，向不情愿的观众播放令人作呕的节目。在信息空

间这座庄园里，用户对他们所去之处、所见所闻、所做所为都要作出选择，一切都出于自愿。换句话说，信息空

间是个出入自便的地方，实际上，信息空间里有很多可去之处。人们不能盲目上网，必须带着具体的目标上网。

这意味着人们可以选择去哪个网址、看什么内容。不错，规章制度应该在群体内得以实施，但这些规章制度必须

由信息空间内各个群体自己来制定，而不是由法庭或华盛顿的政客们来制定。

信息空间之所以具有如此大的诱惑力，正是因为它不同于商场、电视、公路或地球上的其他地方。那么，让

我们来描述一下这个空间。

首先，信息空间里人与人之间可以进行电子邮件交流。这种交流类似于电话交谈，都是私人之间的、两相情

愿的谈话，不需要任何规章制度加以限制。

其次，信息空间提供信息与娱乐服务。人们可以从中下载各种信息，从法律文件、“大型新饭店”名单，到

游戏软件、下流图片，无奇不有。这里如同书店、商场和电影院，属购物区域。顾客必须通过索求或者登记来购

物，物品(特别是淫秽之物)不会发送给那些没有索取的人。有些服务可以免费，或作为总服务费用的一部分计算，

如“计算机服务”和“美国在线”就是如此。而有些服务要向顾客收费，而且可能会让顾客直接支付账单。

第三，信息空间里还有真正意义上的群体，那就是在内部互相交流思想的人群。从庄园的角度来看，这些群

体就像酒吧、饭店或公共浴室。每个活跃的人都积极参与谈话，谈话一般通过邮件方式进行；而有的人也许只充

当旁观者或旁听者。有些活动由专人监督，有些则像公告牌，任何人可以任意在上面张贴。很多活动起初都无人

监督，但现在实行强制管理，用规章制度来扫除那些不受欢迎的广告、不相干的讨论或日渐粗鲁的成员。

信息空间里群体的演变过程正如陆地社会团体的演变过程，即情趣相投的人们聚在一起。

信息空间里每一个团体都各具特色。总的来说，“计算机服务”上的团体一般由专业技术人员组成；“美国在

线”上的团体一般为富有的独身者；“奇才”主要面向家庭。另外还有一些具有独到见解的服务机构，“共鸣”为

其中之一，是纽约市中心一家时髦的服务机构。再如“妇女专线”，是专为女性开辟的，她们希望逃避网上其他

地方盛行的男性文化。就因特网本身也有大量情绪激昂的讨论小组，都属非商业性质，讨论话题广泛，从匈牙利

政治(匈牙利在线)到版权法，无所不及。

信息空间的独特之处在于允许任何规模、任何种类的团体发展繁荣。在信息空间，用户自愿参加任何团体，

而不是因为地理位置的巧合而被迫参加某个团体。这种自由赋予主宰信息空间的准则一种道义上的权威，这种权

威是地球空间里的准则所没有的。多数人呆在自己出生的国土上动弹不得，而在信息空间，假若你不喜欢某一群

体的准则，脱离这个群体即可。出入自由。同样，如果做父母的不喜欢某一群体的准则，便可以限制孩子，不让

他们参与。

在信息空间，可能会发生的情况是形成新的群体，新群体的形成不像在地球上那样受到限制，产生冲突。我

们不是要建立一个