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英语口语学习中语调的作用

[摘要]英语是一门语调语言,语调在英语,特别是英语口语的学习中起着至

关重要的作用。语调掌握的好坏,不仅影响到语意的表达,更影响到说话者想要表

达的真正情感。语音和语调在英语学习中的重要性已经越来越受到英语学习者的

重视。

[关键词]语调英语口语情感表达

一、引言

在我们日常的英语口语教学中,我们会发现,一个人语音语调的好坏直接关系

到我们对个人英语能力好坏的印象。语音和语调在英语学习中的重要性已经越来

越受到英语学习者的重视,这里,我们就注重来讨论下语调在口语中的作用。

然而,世界上的语言概括的分为两大类,声调语言和语调语言。英语是一种语

调语言,其话语的音高变化总是表现为不同的语调,其长度总是与单词、短语或句

子的长度相当。汉语是一种声调语言,其话语音高首先在音节上表现为单个汉字

的不同字调,连字成句时,话语又有自身的不同于单个字调的语调。同英语语调相

比,汉语语调在结构、功能、意义等方面都有自身的特点,体现着不同于英语的节

律特征。因而,英语的语调往往也是我们中国学生不易掌握的一部分。同时,由于

长期以来,我国传统的教育体制决定了英语教育的目标是以应试教育为主,师生忽

视了语音语调教学的基础地位,学生对语音语语调调知识重视不够,因而造成学

生大学入学时语音语调底子薄,错误的语音语调习惯根深蒂固。

二、语调的概述

语调(intonation)指的是说话时语音高低轻重配置而形成的腔调,也就是声高

的变化(高/低),是某个言语共同体中约定俗成、根深蒂固且几乎标准化了的一些

模式。在英语中共有五种基本语调:升调(↗)、的降调(↙)、的升降调(∧)、的降

升调(∨)以及平调(→)。Crystal(1995)总结了说话者通过语调可以表达的六种信

息:

1.情感信息:不同的语调,即使用同样的单词、同样的语序也可以表达诸如高

兴、冷淡、讽刺等不同的情感。

2.语法信息:语调还可以在语法上体现某个句子是陈述句还是疑问句,起到和

书面语中的标点符号相似的作用。

3.突显信息:语调表明了语句中应突显的部分。

4.文本信息:语调可使大块的话语相互连贯或相互比照,起到书面语中段落的

作用。

5.心理信息:语调将大量的信息化解为较小的易于加工的单位,使之更于记

忆。

6.索引信息:语调有助于识别说话者的特殊社会身份,如传教士、新闻播报员

就有各自特有的语调特征。

我们可以这样说,一句话除了词汇意义(lexicalmeaning)还有语调意义

(intonationmeaning)。所谓词汇意义就是话中所用词的意义,而语调意义就是说话

人用语调所表示的态度或口气。一句话的词汇意义加上语调意义才算是完全的意

义。同样的句子,语调不同,意思就会不同,有时甚至会相差千里。美国著名语言学

家KennethL.Pike认为:一个音节的绝对调高是不重要的,而一个音节与另外一个

的相对高度才是非常重要的。有时,即使是说话者的口气或意图也可以从其所使

用的语调上表现出来,因为“在语言中,语调是有其本身的含义的,这种含义附

加在被说出来的词的词典含义上。语调可以表达一些细微的含义;这类含义,如果

真能用词语表达的话,只有靠连篇累牍的词语才能表达。”

三、语调能表达情义

英语表示说话人的心态和说话时情况,可用两种形式,即一是靠词汇手段,

二就是利用语音、语调和韵律。语调作为表意手段,它可用来表示正常、疑问、

讽刺、挖苦、愤怒、反对等意思。

下面,我们就以我们日常生活中最常见的“Goodmorning.”这一短句用不同的

语调说出来,用以表达各种微妙的含义和感情色彩。①↙

Goodmorning.

高降调。在这种情况下说话者表达的是一种正常问候,热情而富有感情。②

Goodmorning.

↙

低降调。这里表示说话人漫不经心的问侯,感情冷淡。③Goodmorning.

↗

高调冠+低升调。表达了说话人高兴而亲切的问候。④Goodmorning.

↗

高平调+低升调。说明说话人比较沉闷是一般问候。⑤↙

Goodmorning.

↗

高降调+低升调。表现说话人的愉快、亲切。⑥Good∧mornin