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美国的当代设计

美国是世界最大的经济强国，设计高度发达。80年代，由于美国经济结构的改变，特别是制造业的衰退和服务行业的日益强大，使设计业也发生了很大的改变，工业设计逐步变成综合设计，而不仅仅是针对产品的设计，这在本书第一章中有详细的论述。而平面设计则因为媒介的转变，日益发展为多元媒体设计，这种趋势目前依然在进一步发展。

美国设计是世界设计当中的一个非常具有影响力、但是又非常独特的组成部分。美国是一个由移民组成的新国家，没有长期的发展历史，同时又没有所谓单一的民族传统，但是具有资本主义世界各国当中最快的经济发展速度，是目前世界上独一无二的超级经济强国，拥有巨大的国内市场，它的经济实力又使它具有相当巨大的国际市场占有率。因此，形成许多与欧洲其它国家设计发展所不同的特点。

特点之一是美国设计一向主张多元风格，反对设计上的单一风格垄断。美国人对于单一设计风格的厌恶是非常强烈的。欧洲设计经常是单一性的，比如德国设计、荷兰设计等等，这种设计上的统一性特征，或者英文称为的monotheism，是美国人最不能忍受的，因为美国是一个多民族组成的国家，从人口组成上已经具有多元特征，用同样的风格去适应多元的民族组成，可以说根本没有可能。美国设计上的反单一主义，是一个举世闻名的特征，美国的建筑设计、产品设计、平面设计、服装设计等等，总是杂七杂八，什么风格都有，体现了这个国家多民族的特征。由于美国是由移民组成的国家，因此没有一种特别的民族特征是可以成为国家的基本设计风格依据的，折衷主义于是就成为十分普遍的设计动机。

另外一个显著的特征，是美国人的幽默性。对于一个拿传统和严肃的规范开玩笑的特点，这种特征特别容易从美国的平面设计上看出来。比如交通标志设计，在欧洲与日本都严格到几近冷酷的地步，不许停车的标志，往往都是一个P字（英语停的首写字母），加上一个红色的横叉，没有任何讨价还价的余地。而美国虽然也用同样的标志，但是，往往还会加上一些令人高兴的官方椰榆，比如从新泽西州穿过哈德逊河的“荷兰人隧道”，因为交通极其繁忙，全线不许停车，因而设有不许停车的标志，第一个是标准的有红叉的P字标记，第二个标记则是一句话：“我们是讲真的！”，很快就有第三个标记，也是一句话：“想都不要想在这里停车！”(DontEvenThinkorParkingHere!）。这种幽默的交通标记，全世界大约只有美国人会用，看到这些标记之后，大家都会会心一笑，而遵守规则。类似的平面设计例子，比比皆是，难以一一列举，笔者在美国近10年，经常看这些标志或者设计而捧腹，实在是很开心的。比如美国人的活泼、天真、好动、非权威化，造成美国人对于平面标准和设计符号的高度轻视，美国的平面设计是世界上最为活泼和趣味的一种，这与严肃的欧洲风格来比，和浪漫的法国风格来比，都具有很大的差别。美国人喜欢用文字做游戏，纽约设计家米尔顿·格拉斯（MiltonGlass）设计的“我爱纽约！”就是一个非常典型的例子，以一个心型图案代表爱字，生动又有特点，这个设计现在已经传遍世界各地，被以各种方式转用。美国广告设计的幽默是世界著名的，他们天性乐观，经常开玩笑，这种性格自然从设计上表现出来，成为他们设计的一个特征。美国人常常说：如果都可以达到功能目的，为什么要那么严肃？这种民族心态，是他们设计风格形成的一个重要基础。

美国同时又是一个高度民主的国家，国家的中心组成是中产阶级，因而，美国人对于法国设计上那种为权贵服务为中心的精英主义（elitism）也有非常强烈的反感，他们认为设计应该是为大众的，是人人可以共享的。反精英主义构成美国设计观念的另外一个特点。

美国的设计是外国设计的综合体现，各国的设计运动都在美国的设计上有所体现。比如德国包豪斯设计影响美国整个建筑与设计教育体系、战后的瑞士国际主义平面设计影响美国全国的设计风格等等，都是很好的例子。但是，却没有任何一种风格能够完全征服美国，美国的借鉴是折衷的、调侃的、戏谑的、欢乐的、自我为中心的。

美国设计的另外一个重要的特征是高度商业化。德国人的现代主义运动在很大程度上是一个社会运动，设计家们都具有强烈的社会责任感和使命感；美国的现代主义大师们则基本集中干市场竞争，如何通过设计使企业取得市场竞争的胜利是他们的主要关心，因而，在某种程度上，美国设计没有欧洲那么观念化、哲学化、理论化，而趋于实用化、商业化。它也不象意大利设计那样个人化，原因是美国的大批量工业生产不能承担个人化设计带来的小批量生产的萎缩结果。

美国人自己并不把自己的设计看得多么了不起，他们出版的书籍著作、杂志期刊上的论文，大篇幅的主要是介绍欧洲、日本的设计，而对于自己的设计，除了建筑之外，很少提及，这与欧洲各国、日本对于自己的