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MEC应用场景及商业模式分析

摘要：

多接入边缘计算（MEC）能够在移动网络边缘为应用开发者和内容提供商提供云计算能力和IT服务环境，使应用、服务、内容可以实现本地化部署，支持5G移动通信增强移动宽带、低时延高可靠、海量机器通信等场景的业务需求。首先探讨了5GMEC的系统架构，然后从目标群体的角度，分类总结了MEC的应用场景，最后分析了MEC的商用模式，为后续MEC商用提供参考。

1、概述

互联网和物联网（IoT）业务应用的持续涌现，通信终端种类的日益丰富，以及用户对应用体验要求的不断提高，对通信网络的传输带宽和时延提出更高的需求，也对传统的云计算模式提出了新的挑战。

当前云计算模式下，信息技术（IT）服务环境部署在远端云。从网络边缘设备传输海量数据到云中心致使网络传输带宽的负载量急剧增加，造成较大的网络延迟[1-2]。一些大流量、低时延、本地产生、本地终结的业务希望移动网络具备本地分流、业务应用本地化部署的能力；同时，大量的终端连接和多样的传感数据，也需要移动网络具备数据本地汇聚和处理等功能。而多接入边缘计算（MEC）技术通过在移动网络边缘提供IT服务环境和云计算能力，使得业务本地化、近距离部署成为可能，能够更好地支持高带宽、低延时业务。此外，业务应用的本地化部署使得业务应用更靠近无线网络及用户本身，更易于实现对网络上下文信息（位置、网络负荷、无线资源利用率等）的感知和利用[3]。

MEC的概念最早是由IBM与NokiaSiemen在2013年推出的一款计算平台上提出的，而后MEC得到了学术界的广泛关注，迅速成为IT界和CT界的新一代研究热点。2014年，欧洲电信标准协会（ETSI）为了推动相关标准化的工作而专门成立了MEC规范工作组。随着ETSIMEC标准化工作的推进，MEC的概念已经从立项初期（第一阶段）以3GPP移动网络为目标，扩展至对非3GPP网络（WiFi、固网等）以及3GPP后续演进网络的支持，其名称也从第一阶段的移动边缘计算（MEC）修改为多接入边缘计算[4]。

由于宽带接入服务器（BRAS）的部署位置较低，因此在固网接入的MEC场景下，可以直接将业务节点和BRAS部署在一起。而在移动网络下，需要综合考虑覆盖面积、当前网络状况、业务需求等因素，在满足条件的情况下，尽量靠近无线侧部署MEC服务器。与固网相比，移动网络下MEC的部署要复杂的多。

5G的三大应用场景，决定了5G业务的终结点不可能都在核心网后端的云平台。作为5G的核心技术之一，MEC发展前景广阔。

2、5GMEC系统架构

对于传统的移动网络，终端用户接入远端的云中心，需经过接入网和部署在省市级的核心网，会造成时延过长、汇聚流量过大等问题。

与4G核心网不同，5G网络架构在设计之初，便从网络重构的角度，将控制功能集中化，而将用户面或转发面功能进一步简化，以提高效率。5G核心网控制面和用户面的分离，使得用户面网关可以根据用户需求独立下沉至移动网络边缘，并支持计费、合法监听等功能[5-6]。

如图1所示，5GMEC系统由5G网络和MEC系统组成，分为接入层、边缘数据中心（DC）、中心DC3个层面。其中，策略控制功能（PCF）实现分流策略的控制；用户面功能单元（UPF）代替了4G网络中的SGW和PGW，负责执行路由和转发、数据包检查和用户平面部分策略规则实施等功能；会话管理功能（SMF）主要负责与分离的数据面交互，创建、更新和删除会话，并管理与UPF的会话环境。MEC编排器作为一个应用功能（AF），将MEC服务需要的分流规则，通过N5接口或者NEF告知PCF，PCF将分流策略配置给SMF，再由SMF下发给UPF，最终由UPF实现分流的功能[7]。由于UPF可按需部署于网络的各个位置，因此可实现业务分流到MEC服务器。比如对于低时延的强交互型业务，如增强现实/虚拟现实（AR/VR）业务，可以将UPF和MEC部署于区县级；对时延要求不是特别高的非强交互型业务，如视频业务，可将UPF和MEC部署在地市级。

图15GMEC系统架构

MEC系统主要为业务应用提供部署运营环境，支持网络能力和业务能力的合作引入和统一开放。其中，MEC编排器负责MEC业务和底层虚拟化资源的编排管理，边缘分布式部署的MEC平台（MECplatform,MEP）接收来自MEC业务管理平台的管理调度，并执行和实现相应策略，支持移动网、固网等多种网络接入模式。MEC编排器和边缘MEP间通过云边协同实现业务、应用、能力、MEP等层面的协同。在MEC主机上运行的APP，可以是无线网络信息开放、定位、QoS管理等网络能力服务，也可以是第三方的应用程序，如VR/AR、IoT和V2I。虚机管理功能（VIM）用于管理虚拟资源，包括虚拟计算、存储和网络资源的分配和释放。网络功能虚拟化架构（NFV