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十八般兵器纵横谈

在古典小说和传统评话中，描写一个大将本领高强时，总是称他为“十八般武艺，件件精通。”这里的武艺指的就是“十八般兵器”，及使用这些兵器的功夫和技能。

“十八般兵器”究竟是什么时候开始出现的呢？在我国古籍记载里认为刀、枪、弓、箭是传说中的黄帝所造，“十八般兵器”是战国时代军事家孙膑、吴起所创。其实这些兵器的出现比黄帝、孙膑、吴起时代要久远得多，至少在中石器时期，我们的祖先为了防身和狩猎需要，就开始懂得制造和使用木棒、石刀、石斧等一类原始的兵器（不妨说也是生产工具)。在我国各地新石器时代的各个文化遗址中，还发现了用石料、兽骨和蚌壳磨成的箭镞。

到了商代，我们的祖先开始使用青铜铸制刀、枪、钺等兵器。战国时期，懂得使用铁来铸制兵器。到了汉代和魏晋时期，由于我国南方冶金事业得到进一步发展，开始普遍使用铁和钢铸制刀、枪、剑，各式各样的兵器也开始丰富起来。南北朝以后，铜制的兵器就看不到了，都由铁和钢代替。到了明代，“十八般兵器”基本上完备定型。

“十八般兵器”这个词在古书中还找不到，明代谢肇制五杂俎》和清代褚人获坚瓠集，两书中都只有“十八般武艺”之说，显然，这词是后人所造。“十八般兵器”究竟指的是那些兵器呢？因为年代、地区和流派的不同，对“十八般兵器”也就各有各的说法，汇总起来古今有以下十多种不同的说法：

据《五杂俎》和《坚瓠集》两书所载，“十八般兵器”为弓、弩、枪、刀、创、矛、盾、斧、钺、戟、鞭、锏、挝、殳（棍）、叉、耙头、锦绳套索、白打(拳术)。后人称这种说法为“小十八般”。

被称为“大十八般”的说法是：刀、枪、剑、戟、棍、棒、槊、镜、斧、钺、铲、钯、槊、锏、锤、又、戈、矛。

把“十八般兵器”分为“九长九短”的说法是：九长为枪、戟、棍、钺、叉、镋、挠、钩、架、环；九短为刀、剑、拐、斧、鞭、锏、锤、棒、杵。

今天，武术界对十八般兵器”普遍的说法是刀，枪、创、戴、斧、钺、钩、又、鞭、锏、锤、抓、傥、棍、槊、棒、拐、流星。

第五种说法是指刀、枪、剑、戟、锐、棍、叉、钯、鞭、铜、锤、斧、钩、镰、抓，环、拐、弓矢。

第六种说法：刀、枪、剑、戟、镜、棍、叉、钯、鞭、铜、锤、斧、钩、镰、拐、弓箭、藤牌。

第七种说法：矛、镜、刀、戈、槊、鞭、锏、剑、锤、抓、戟、钩、钺、斧、牌、棒、枪、叉。

第八种说法，刀、枪、剑、戟、斧、钺、钩、叉、鞭、铜、箭、锤、抓、镜、镰、槊、棍、棒。

第九种说法：刀、枪、剑、戟、钺、棍、叉、钯、鞭、铜、锤、斧、钩、镰、抓、带（双手带）、块（拦马抉)、弓矢。

此外，还有“六短十二长”，“上中下三套十八般”等等的不同说法，这里就不再一一列举。

我国历史悠久，文化早创，地域辽阔，民族众多，千百年来不断相互交流学习，创造发明。因此，实际上我国古代的兵器远远不止“十八般”，内容十分丰富多采，真可谓洋洋大观。民间中流传的三节棍、九环刀、狼牙棒、虎头钩、乾坤圈、月牙铲、流星锤、峨眉刺，袖箭、飞刀等等都不属“十八般”之内哩。

我国古代兵器十分众多，为什么唯称“十八般”呢？这是因为古人认为九是数字之极（九要是再加一，那就逢十进一，在十位数中，十又成为最小的数字了)，所以历来都喜欢用九或九的倍数来表示数目众多。十八是九的两倍，说起来又顺口，“十八般兵器”就一直沿用到今天。这跟人们习惯使用九霄、九泉，九腔十八调、十八层地狱、十八罗汉、三十六计、十万八千里是一个意思。

“十八般兵器”一般来源于两个方面：一是古代战场上使用的兵器，如刀、枪、剑、戟、马矢等；另一方面是由生产工具或生活用品演变而来的，如叉、铲，锤、斧、棍、棒等。

“十八般兵器”的分类，是根据其形状和使用方法而定的。一般分成长、短、硬、软、单、双和带钩、带刺、带尖、带刃等几种类型，用法都离不开进攻和防守两个方面。今天国家体委对“十八般兵器”分成四大类：一、长器械，如大刀、枪、戟、棍等；二、短器械，如刀、剑、鞭、七首、锤等；三，双器械，如双剑、双刀、双鞭、双头枪和单刀加盾等；四、。软器械，加三节棍、九节鞭、流星锤、绳标等。国家体委还确定刀、枪、棍、棒、拳为比赛项目，大刀，九节鞭，双钩，双戟等作为表演项目。

在武术的套路运动中，“十八般兵器”的使用方法和表演风格，也是各放异彩的。长有长的威力，短有短的好处。“单刀跳，双刀绕”，刀能劈能砍，能扎能撩，呈现勇猛、標悍、雄健的气势，故有“刀如猛虎”之称。枪有扎，挑、拨、豁、拿等不同的用法。明代抗倭名将戚继光《纪效新书》中称枪为“变幻莫测、神化无穷”；“其进锐、其退速、其势险、其节短。不动如山、动如雷震。”可见枪的利害。创靠劈、点、刺、撩、崩、云、截、抹，挥舞起来旱现轻快飘洒、刚柔相济、吞吐自如，故有“剑走美式”之称。

事物总是一物降一物的，有矛就有盾。在“十八般兵器”中不能定论那种兵器最强、威力最大，只能根据使用者的习惯和爱好而定。《水浒