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夏日护乳：维生素E在泌乳水牛抗热应激中的关键作用——抗氧化与生产性能的双重影响

一、引言

（一）夏季高温对泌乳水牛的挑战

水牛主要分布于我国南方地区，南方地区气候条件大都以高湿热气候为主，环境高温是对生活在热带和亚热带地区水牛生产力的主要约束因素。夏季高温高湿的环境，给泌乳水牛的生存和生产带来了诸多严峻挑战。热应激对泌乳水牛的影响是多方面的，当环境温度过高时，水牛采食量降低，进而导致生长性能下降，对于泌乳牛而言，采食量的降低意味着产奶量会不足。同时，热应激会使水牛甲状腺素浓度降低，血液皮质醇浓度升高，引发应激反应。水牛卵母细胞蛋白质合成减少，损害mRNA合成，引起细胞凋亡。热应激还会增加血浆催乳素浓度，引发免疫细胞损伤和炎症反应增强，进而造成免疫应激，严重者会增加牲畜的发病率和死亡率，从而造成严重的经济损失。已有研究表明，夏季温、湿度会引起奶水牛热应激，使得机体抗氧化能力降低，如调控不当，极容易导致产后疾病发生，使得产奶量和繁殖性能下降。

热应激引发的氧化损伤是一个关键问题。当泌乳水牛处于热应激状态时，其体温调节机制受到干扰，体内新陈代谢失衡，导致自由基大量生成。这些自由基具有高度的活性，会攻击细胞内的各种生物分子，如细胞膜中的脂质、蛋白质和核酸等，引发氧化应激反应。其中，细胞膜脂质过氧化是氧化损伤的一个重要表现。自由基与细胞膜中的不饱和脂肪酸发生反应，形成脂质过氧化物，这些过氧化物会破坏细胞膜的结构和功能完整性，导致细胞膜的流动性降低、通透性增加，影响细胞内外物质的交换和信号传递。例如，乳腺细胞的细胞膜一旦受到脂质过氧化的损害，就会影响乳腺细胞对营养物质的摄取和运输，进而影响乳汁的合成和分泌。

热应激还会导致泌乳水牛体内抗氧化酶系统的失衡。超氧化物歧化酶（SOD）、谷胱甘肽过氧化物酶（GPX）等抗氧化酶是机体抵御氧化应激的重要防线，在正常情况下，它们能够及时清除体内产生的自由基，维持氧化-还原平衡。但在热应激条件下，这些抗氧化酶的活性会受到抑制，其合成和表达可能也会受到影响，导致机体清除自由基的能力下降，进一步加剧了氧化损伤的程度。相关研究表明，夏季高温时，泌乳水牛血浆中GPX、总抗氧化能力（TAC）均极显著低于其他季节，而脂质过氧化产物丙二醛（MDA）的含量显著高于其他季节，这充分说明了热应激对泌乳水牛抗氧化性能的负面影响。

（二）维生素E的抗氧化机制与研究意义

维生素E作为一种重要的脂溶性维生素，在维持动物机体健康和正常生理功能方面发挥着不可或缺的作用，其抗氧化机制复杂而精妙。从化学结构上看，维生素E是一个家族，根据其化学结构可分为生育酚和生育三烯酚两类，每类又因分子中酚环上甲基的数目和位置不同，可细分为4种生育酚（α、β、γ、δ）和4种生育三烯酚（α、β、γ、δ）。其中α-生育酚生理活性最高，但就抗氧化作用而言，δ-生育酚的作用最强，α-生育酚最弱。它们都具有一个共同的特点，即都含有一个酚羟基，这个酚羟基是维生素E发挥抗氧化作用的关键结构。

维生素E主要通过抑制脂质过氧化反应来实现抗氧化功能。在生物膜中，维生素E存在于细胞膜的脂质双层上，当自由基如超氧阴离子自由基（O_2^-）、羟自由基（·OH）等攻击细胞膜上的不饱和脂肪酸时，维生素E的酚羟基能够提供一个氢原子，与自由基结合，将自由基转化为相对稳定的化合物，从而中断脂质过氧化的链式反应。维生素E自身则被氧化为生育酚自由基，但生育酚自由基相对较为稳定，不易引发进一步的氧化反应，并且它还可以在其他抗氧化剂如维生素C的作用下，重新还原为维生素E，继续发挥抗氧化作用。

维生素E不仅能够直接清除自由基，还对免疫细胞具有保护作用，能够确保免疫细胞正常发挥免疫功能，抵御外界病原体的入侵。维生素E可以刺激B淋巴细胞的增殖和分化，进而促进抗体的产生，抗体能够特异性地识别并结合病原体，帮助机体清除感染。维生素E还能调节免疫应答的强度，避免过度或不足的免疫反应，维持免疫系统的平衡，既能够防止过度炎症造成的损伤，又能确保对病原体的有效清除。在动物实验中发现，适量补充维生素E可以显著提高动物的免疫功能，增强其对疾病的抵抗力。

鉴于夏季高温对泌乳水牛造成的热应激和氧化损伤问题，探究维生素E在夏季泌乳水牛中的应用具有重要的实践意义。通过在夏季为泌乳水牛补充维生素E，有望缓解热应激对其造成的负面影响，提高其抗氧化性能，保护乳腺细胞的结构和功能，从而提升乳品质和产量。同时，维生素E还可能通过调节免疫功能，增强泌乳水牛的抗病能力，减少疾病的发生，降低养殖成本，促进水牛养殖业的健康可持续发展。目前，虽然已有一些关于维生素E在其他动物热应激方面的研究，但在泌乳水牛这一特定领域的研究还相对较少，尤其是