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1200年前中国人撸的是豹猫

一、被误解的千年共栖：从考古发现到基因解密

在陕西泉护村的考古现场，一具距今5000多年的猫骨曾被视为中国最早的“家猫”证据。然而，2025年北京大学罗述金课题组发表于《CellGenomics》的古DNA研究彻底颠覆了这一认知——这具骨骼的主人并非现代家猫的祖先，而是中国本土的豹猫。这项跨越14处遗址、分析22份猫科遗骸的研究，用基因密码揭开了一段被误解千年的人猫共栖史：从5400年前的仰韶文化到1800年前的东汉末期，中国人真正“撸”了3500年的“猫”，其实是野生豹猫；直到唐代中期，来自中亚的家猫顺着丝绸之路进入中国，才终结了豹猫的“主场时代”。

考古学与基因技术的碰撞，让这段模糊的历史变得清晰可触。过去，学界普遍认为中国家猫起源于本土，或在汉代随丝绸之路传入。但古DNA分析显示，5400年前至东汉末年的所有猫科遗骸均属于豹猫（Prionailurusbengalensis），其基因与现代野生豹猫高度一致，未显示任何驯化特征；而唐代及以后的样本则全部为家猫（Feliscatus），与非洲野猫（Felislybica）的驯化谱系高度吻合。这意味着，中国古人与“猫”的亲密互动史，前3500年是与野生豹猫的“非驯化共栖”，后1200年才是真正意义上的“家猫陪伴”。

二、野性难驯：豹猫为何未能成为“中国家猫”

豹猫，这种体长约50厘米、毛色黄褐带黑色斑点的小型猫科动物，在《诗经》中被记作“有熊有罴，有猫有虎”的“猫”，在《史记》里被称为“山猫”。它们曾广泛分布于中国南北，因常出没于人类聚落附近捕食老鼠，被古人视为“益兽”。《礼记·郊特牲》中“迎猫为其食田鼠也”的记载，正是对豹猫生态价值的肯定。但为何这些与人类共处数千年的“捕鼠能手”，始终未能被驯化为家猫？

答案藏在基因与天性的双重密码中。现代动物行为学研究表明，豹猫虽会因人类聚落的厨余残渣主动靠近，但本质仍是野生动物：其性格高度警觉，领地意识极强，幼崽的社会化窗口极短（仅约2-4周），难以与人类建立稳定的情感联结。即便被圈养，成年豹猫仍保留强烈的攻击性，更像今天的“小区流浪猫”——靠捡食生存，却始终与人类保持距离。这种“若即若离”的关系，使得古人虽与豹猫共存数百年，却始终未能突破“驯化”的关键门槛。

环境变化也加速了豹猫与人类关系的疏离。东汉末年，战乱频发导致农业衰退、人口锐减，人类聚落规模大幅萎缩。失去了稳定的厨余来源和鼠类栖息地，豹猫的生存空间被压缩，考古记录中猫类遗骸数量骤降，出现了持续数百年的“猫荒”。与此同时，随着隋唐时期笼养家鸡的普及，豹猫因频繁偷食家禽，逐渐从“益兽”变为“害兽”，进一步失去了人类的接纳。

三、丝路来风：唐代家猫的逆袭之路

真正的转折点出现在唐代中期。2025年另一项发表于《中国科学：生命科学》的研究，通过碳14测定和基因组分析，确认了陕西靖边统万城遗址出土的一具猫头骨——这是中国迄今发现的最古老家猫遗骸，距今约1275年（公元750年左右）。其基因与中亚哈萨克斯坦占肯特遗址、近东黎凡特地区的家猫高度相似，证实了这条“丝路猫道”的存在：家猫的祖先非洲野猫在古埃及被驯化为家猫后，经近东、中亚传入中国，最终在唐代抵达中原。

这只唐代家猫的“外貌”也被基因技术复原：它可能是一只纯白或带斑的狸花公猫，短毛长尾，性格温顺，已具备现代家猫的典型特征——爱清洁、善攀爬、捕猎时“隐藏待击”。与野性难驯的豹猫相比，家猫的优势显而易见：其祖先非洲野猫在驯化过程中，逐渐演化出更亲人类的性格、更长的幼崽社会化窗口（约2-7周），以及对人居环境更强的适应能力。这些生物学特性，使其能快速融入人类家庭，承担起“捕鼠”与“情感陪伴”的双重角色。

文化接纳则为家猫的逆袭按下了“加速键”。晚唐官员张抟堪称历史上第一位有明确记载的“猫奴”。据《唐语林》记载，他任湖州、苏州刺史时，家中养猫数十只，七只爱猫各有雅名：东守、白凤、紫英、袪愤、锦带、云团、万贯。他甚至用绿纱为猫搭建帷帐，每日与猫嬉戏，被时人戏称为“猫精”。这种将猫人格化、情感化的饲养方式，标志着人猫关系从“工具性共栖”向“情感性陪伴”的质变，也让家猫迅速取代豹猫，成为中国人最喜爱的伴侣动物。

四、从捕鼠工具到情感伴侣：人猫关系的文明跃迁

家猫的传入与普及，不仅改写了中国的“撸猫史”，更折射出古代社会的文明变迁。从新石器时代到东汉，人类与豹猫的关系是“生态共生”——人类提供食物残渣和鼠类栖息地，豹猫帮助控制鼠害，本质是自然生态链的延伸。而唐代以降，家猫的出现则标志着“人工驯化”的胜利：人类通过选择和培育，将野生动物转化为能满足情感需求的“家庭成员”，这是人类对动物关系从“利用”到“陪伴”的跨越。

这种跨越背后，是唐代社会的开放与繁荣。丝绸之路不仅带来了家猫，更带来了外来文化中对“宠物”的定义