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李时珍缘结救命黄芩

黄芩出自《神农本草经》，不但拯救了李时珍的性命，也使他坚定了学医之路，更成就了后来的《本草纲目》。

青蒿、黄芩等中药不仅是中医药王国中的瑰宝，也是世界人民的财富。相信在不久的将来，在全世界中医药研究者的共同努力之下，还会有更多的中药被挖掘、研究、利用。

李时珍与黄芩

李时珍走上行医之路有一段坎坷的经历。

李时珍的爷爷是走街串巷的铃医。李时珍的父亲李言闻是一位坐堂医生。那个时代，医生的社会地位并不高，他们望子成龙，希望李时珍能考取功名。李时珍小时候很喜欢读书，也曾一心科举，14岁便考中了秀才。原以为前途一片光明，但接下来的路并不顺利。他在科举的征途上一连3次乡试不中，之后他便放弃了科考之路。十年寒窗，四时苦读，虽未能取得功名，但为他日后编著《本草纲目》打下了坚实的功底。

李时珍自小体弱多病，还曾患了一场大病，一味中药把李时珍从死亡线上挽救了回来，也进一步激发了李时珍学医的热情。这味药就是黄芩。这段经历被李时珍原原本本地记录在《本草纲目》中。

李时珍20岁那年，因患感冒，咳嗽不止，他给自己开了不少药方。1个多月过去了，病情不见好转，反而更加严重，还出现了骨蒸潮热、肌肤火烧火燎的症状。他每天吐痰差不多有一碗，又逢暑天，更是心烦口渴，几乎日不能食、夜不能寐。家人都以为李时珍熬不过去了。

这时，李时珍的父亲李言闻从外地出诊回来，想起金元四大家之一的李东垣在《东垣十书》中记载的治疗肺热如火燎的方法，可以用黄芩汤泻肺经气分之热，于是他就用黄芩煎水，再浓缩，让李时珍喝了下去。服药后第二天李时珍身热尽退，接着痰也祛了，咳嗽也好了。

李时珍在《本草纲目》里写下了感叹：“药中肯綮，如鼓应桴。医中之妙，有如此哉！”即用药如果切中要害、恰到好处的话，就像用鼓槌击鼓一样，掷地有声、立竿见影。这一经历坚定了李时珍学医的信念。

百花山采黄芩

黄芩的“芩”，最早在《诗经》里便有记载。《小雅·鹿鸣》云：“呦呦鹿鸣，食野之芩……呦呦鹿鸣，食野之蒿。”诺贝尔生理学或医学奖的获得者屠呦呦教授的名字就与这首诗有关，她发现了抗疟的青蒿素，人们也将呦呦与青蒿联系了起来。《小雅·鹿鸣》中还藏着另一味中药——黄芩。

记得1980年7月放暑假期间，我第一次在北京郊外的百花山采黄芩。我们7个同学邀请了中药鉴定研究室的张镐京老师一同前往百花山，并且在山上住了1周。

百花山的山顶有一片广阔的高山草甸，野花盛开，春天里是一幅绮丽壮观的画卷。

在花丛中很容易就能找到黄芩，黄芩的花是蓝紫色的，在众野花中很是明显。黄芩是唇形科植物，花冠是唇形的。黄芩还有个生在南方的漂亮姊妹——半枝莲，别名叫“牙刷草”，它的外观与黄芩十分相似，“牙刷草”对外观传达得十分形象，它的花都开在一侧。黄芩是多年生的草本，根为圆锥形，很粗壮，断面鲜黄色。黄芩的叶子还能代茶饮，能清热解毒。我采下1片黄芩叶子放进嘴里一嚼，真苦！那次百花山采药是一次难忘的经历，回来以后我写了一篇《百花山行记》，用远志的笔名分两期发表在当年的北京中医学院校报上。

目前市场上的黄芩有野生的，也有人工栽培的。黄芩一般长到3年时，主要有效成分黄芩苷的含量已经比较高了，这时采收的通常称为子芩。黄芩栽培到第4年，部分主根开始枯心，5年以上枯心就更为普遍，商品中称枯心的为枯芩或朽芩。

在黄芩的采收与晾晒的过程中，一定要注意不能被雨水淋湿。淋雨会造成黄芩内的有效成分发生水解，根内部颜色变绿，品质自然也就降低了。黄芩在切制饮片前，需放在沸水中煮10分钟，通过这种方法可迅速破坏酶，在避免变质的同时又可使药物软化便于切片，保证了药材饮片的外在色泽与内在质量。

“黄氏三兄弟”

中药里有出名的“黄氏三兄弟”——黄芩、黄连、黄柏，它们都能清热燥湿、泻火解毒。黄芩和黄连形影不离，一起运用在葛根芩连汤、半夏泻心汤等经方之中。

在没有抗生素的年代，黄芩、黄连、黄柏在治疗感染性疾病时往往冲在第一线，而且屡建奇功。

这几年有一个代号为PHY906的植物药制剂声名鹊起。PHY906的研究者是美国耶鲁大学医学院的郑永齐教授。郑永齐是著名的药理学家，我认识他还是在20多年前。我曾应邀到郑永齐所在耶鲁大学的实验室进行访问。郑永齐告诉我，他自己能够取得今天的成就是受到了中医药的启发，得益于黄芩汤的研究。复方PHY906的处方就是源自汉代张仲景《伤寒论》所载的黄芩汤。这个方由黄芩、芍药、炙甘草、大枣4味药组成。中医认为，黄芩汤可用于邪热入里导致的下痢腹痛、身热口苦等病症的治疗。