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缔约过失责任认定及案例

引言

在商业交往与民事活动中，合同是维系各方权益的重要纽带。但许多人往往只关注合同成立后的履行问题，却忽视了从双方开始接触磋商到合同正式签订的”缔约阶段”同样存在法律风险。当一方在这一阶段因违背诚信原则的行为导致对方权益受损时，便可能触发”缔约过失责任”。这种责任既是对合同自由原则的补充，也是对诚实信用价值的维护，对于规范市场交易秩序、保护善意缔约方利益具有重要意义。本文将围绕缔约过失责任的认定标准展开理论分析，并结合典型案例探讨其在司法实践中的具体应用。

一、缔约过失责任的基本理论

（一）概念与核心特征

缔约过失责任，是指在合同订立过程中，一方当事人因违背基于诚实信用原则产生的先合同义务，导致合同不成立、无效或被撤销，造成对方信赖利益损失时，依法应承担的损害赔偿责任。其核心特征体现在三个方面：首先，责任产生于”缔约过程”这一特定阶段，即从双方为订立合同开始接触磋商，到合同成立（或确定不成立）的期间；其次，违反的是”先合同义务”，这类义务并非合同约定，而是法律基于诚信原则对缔约方课以的附随义务，如告知、保密、协助等；最后，责任的目的是赔偿”信赖利益损失”，即善意方因信赖合同能够成立而支出的合理成本，而非合同履行后的可得利益。

（二）法律依据与制度价值

从法律渊源看，缔约过失责任的制度设计体现了对交易安全与诚信原则的双重保护。相关法律规定强调，当事人在订立合同过程中应当遵循诚实信用原则，不得假借订立合同恶意磋商，或故意隐瞒与订立合同有关的重要事实、提供虚假情况，否则需对由此造成的损失承担赔偿责任。这一制度的价值在于：一方面填补了合同成立前责任追究的法律空白，避免出现”合同未成立则无责任”的真空地带；另一方面通过课以责任约束缔约行为，促使当事人在磋商阶段更加审慎、诚信，降低交易成本，维护市场秩序。

（三）与违约责任的区分

实践中常有人混淆缔约过失责任与违约责任，二者的本质区别在于责任产生的时间节点与保护对象不同。违约责任发生在合同有效成立后，因一方不履行或不完全履行合同义务而产生，保护的是”履行利益”（即合同履行后可获得的利益）；而缔约过失责任发生在合同订立阶段，因违反先合同义务产生，保护的是”信赖利益”（即因信赖合同成立而支出的合理费用及机会损失）。例如，甲公司与乙公司磋商合作项目，乙公司在已基本达成一致时突然无理由终止谈判，导致甲公司为筹备合作支出的场地租赁、人员差旅等费用无法收回，此时乙公司承担的是缔约过失责任；若双方已签订正式合同，乙公司因自身原因拒绝履行，则需承担违约责任。

二、缔约过失责任的构成要件

要认定一方需承担缔约过失责任，需同时满足以下四个构成要件，四者缺一不可。

（一）存在缔约行为，即进入合同磋商阶段

这是责任产生的时间前提。只有当双方已经开始为订立合同进行实质性接触（如谈判、交换文件、实地考察等），而非仅停留在初步意向表达阶段，才可能产生先合同义务。例如，甲向乙表示”有意购买某设备”，乙仅回复”价格可谈”，此时双方尚未进入实质磋商，若甲后续放弃，不构成缔约过失；但如果甲已要求乙提供设备详细参数、报价单，并安排技术人员现场验机，此时双方已进入实质缔约阶段，甲无正当理由终止谈判则可能触发责任。

（二）违反先合同义务，存在过错行为

先合同义务是基于诚信原则产生的法定义务，具体包括：告知义务（如如实说明标的物瑕疵、自身履约能力等）、保密义务（如对磋商中知悉的商业秘密、技术信息予以保密）、协助义务（如配合办理审批手续、提供必要资料）、保护义务（如在现场考察时保障对方人员安全）等。过错行为既包括故意（如恶意磋商、故意隐瞒），也包括过失（如因疏忽未告知关键信息）。例如，房产中介在带客户看房时，明知房屋存在严重漏水问题却未告知，导致客户因信赖房屋质量而支出评估费、中介费，中介的行为即违反了告知义务，存在过失。

（三）造成信赖利益损失，即存在损害事实

信赖利益损失是指善意方因信赖合同能够成立而产生的直接损失和间接损失。直接损失包括为缔约支出的合理费用（如差旅费、咨询费、评估费）、为准备履行合同而支出的费用（如租赁仓库、采购原材料）；间接损失主要指因信赖合同成立而放弃其他交易机会造成的损失（需证明该机会具有可实现性）。例如，某创业者为与A公司合作开设门店，拒绝了B公司的合作邀约，后A公司无理由终止谈判，创业者因此失去的B公司合作收益即属于间接损失，但需提供B公司邀约的相关证据（如书面意向书）才能被法院支持。

（四）过错行为与损失之间存在因果关系

即一方的过错行为是导致对方损失的直接原因。例如，若甲公司因自身经营困难无法继续缔约，及时通知乙公司终止谈判，乙公司仍坚持继续支出费用，此时甲公司的终止行为与乙公司后续扩大的损失之间无因果关系，甲公司仅对通知前乙公司已产生的合理损失承担责任。

三、缔约过失责任的认