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论东方文学发展史

摘要：东方文学是世界文学的重要组成部分，以其独特的审美情趣和

艺术风格成为世界文学发展史上的一朵奇葩。那么，东方文学的发展

经历了哪些时期，东方各族的审美文化特征又有哪些，这些独特的审

美情趣在东方各国的具体表现又是怎样的呢？

关键字：东方文学发展史审美文化特征

一、东方文学的概念

“东方”是个历史上约定俗成的人文地理概念，其范围西至塞浦

路斯、土耳其和埃及，东到中国、朝鲜、日本，南达恒河、印度河流

域各国及印度尼西亚诸岛，北抵太平洋西北部沿岸地区。16、17世

纪欧洲人开始系统的对亚洲和北非洲的一些文明古国的语言、文字、

历史、宗教、艺术、风俗及其他物质文化和精神文化进行研究，逐渐

形成了“东方学”。东方文学即“亚非文学”，它包括阿拉伯—伊斯兰

文化体系、印度文化体系和汉文化体系，是表征整个东方文化精神的

主要载体。

二、东方文学的发展史

和世界其他文学一样，东方文学也同样经历了漫长的发展时期，

由幼稚走向成熟，由单一走向多元化，随着时间的发展，东方文学大

致经历了五个时期，即上古东方文学、中古东方文学、近现代东方文。

现就其发展概述、特征和具体国家的表现作如下阐述。

（一）上古东方文学

上古东方文明在人类的文明史上属于黎明期，其范畴是一个包含

众多不同种族、民族、国家、语言、哲学和宗教等因素在内的多元聚

合体，它的时间跨度是从公元前4000年至公元前3000年古埃及文明

肇始，一直延续到公元2至8世纪东方诸国先后进入封建社会这一时

期。在这期间，既有适应于灌溉耕作的农业文明，又有在特殊地理环

境下产生的游牧文明，这两种类型的文明互相传播、冲突与融合，逐

渐催化孕育了辉煌灿烂的上古东方文学。众多东方诸国中，最具代表

性的国家是埃及、印度、巴比伦、希伯来和中国。

在东方民族从蒙昧走向文明的历史进程中，最明显的特征是文化

与宗教有着千丝万缕的联系。神话是远古东方人对宇宙起源、万物生

成发展以及主体自我认识的最初诠释，因此，最初的东方文学主要是

由各种神话传说和相关的宗教文本构成。马克思曾说过：“东方的历

史表现为各种宗教的历史。”在东方各国最初的文学作品中，如古埃

及的《亡灵书》、古巴比伦的《埃努玛.埃立什》、古希伯来的《旧约》

和古印度的《吠陀》等神话传说均与宗教密不可分，都充溢着浓郁的

宗教意味个宗教想象。

大约公元前5000年，在尼罗河开始定居的古埃及人翻开了人类最

古老的文明史，古埃及文明属农业文明，“金字塔”结构式的法老王

专制的政治形态，以及灵魂不朽死而复生的原始宗教信念构成了古埃

及人精神生活最重要的三个方面，并贯穿于整个古埃及历史的发展脉

络。产生于新王国时期的宗教性诗歌汇集《亡灵书》就是这样一部关

于冥界信仰的产物，其内容大致包括颂神诗、祈祷诗、劝诫诗以及神

话诗、歌谣、咒语等。

古巴比伦文学史美索不达米亚文化最繁盛时期的文学，以巴比伦

为代表的古代两河流域文明可以一直追溯到苏美尔时期，它的生成与

发展几乎与古埃及文明同步。《吉尔伽美什》是古巴比伦是史诗巨著，

也是人类已知的最古老的史诗，它的主要情节导源于苏美尔文学的英

雄传说，历经近千年的充实和完善，从民间口头流传的原始形式演变

成为泥板文书。乌鲁克城国王吉尔伽美什和半人半兽的草莽野人恩起

都化敌为友的转变，表征了两河流域城邦国家文明与原始蒙昧游牧文

明之间的冲突与融合。

（二）中古东方文学

东方建立封建专制的集权国家后，东方文化也进入了中古时期，

中古东方文化经历了漫长而复杂的演变过程：公元1到9世纪，东方

文化处于上升阶段，表现出巨大的创造力，形成东方文化的黄金时代；

约10到14世纪，东方文化进入繁荣和鼎盛阶段；约15世至18世纪，

东方文化发生演变，各国在不同程度上出现文化僵化和停滞现象。

在这一时期东方文学发展最显著的特征是形成了东方三大文化

圈，这三大文化圈是以中国文化为中心的东亚文化圈，以印度文化为

中心的南亚文化圈和以阿拉伯文化为中心的西亚北非文化圈，每个文

化圈都有自己的历史渊源、社会构成和文化特质，具有鲜明而独特的

个性，它们在人生目的和生活方式的追求以及思想内涵和价值取向都

各有不同。由于三大文化圈在地缘、传承和文化思想的独立性，形成

了中古东方文化与文学鲜明的地域性。

在思想特征上，中古东方文学在宗教思想影响下，表现出超越现

实、追求无限的思想倾向