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最小作用量原理与能量守恒定律

爱因斯坦指出，一切科学发现的伟大目标在于“寻找一个能把观察到的事实联系在一起的思想体系，它将具有更大可能的简单性.”最小作用量原理不仅几乎把已知的事实，而且也将未知的事实纳入到一个思想体系中，其简单、优美，其具有高度的抽象性，又不失各种形象化的案例，在物理规律总又具有高度的统一性，最小作用量原理无疑已成为物理学的最高理论.最小作用原理是自然界的最高原理，它无法用逻辑来证明.只要选择适当的状态函数L，它的作用量S=∫Ldt，则δS=δ∫Ldt=0，解这个方程就可以推导出所有物理定律，如爱因斯坦引力场方程，拉格朗日方程等，只要选对状态函数，也可以推导出热力学定律和能量守恒定律.

一.最小作用量原理的起源

物理学家的梦想是在一张小纸片中写下整个宇宙的秘密，而最小作用量原理可能就是必写的原理之一.最小作用量原理的提出有着极为深刻的科学与哲学内涵：它最早来自于生活中各种极值的思想，以及自然界中的各种极值现象，并最终演化成在物理和数学领域都有广泛应用的变分方法.物理学是研究物质结构及其运动规律的科学，物质的结构往往由体系的能量最小或熵最大等某些物理量的极值确定，如水珠的形状、凝聚态物相，甚至银河系的形状等，这正体现了最小作用量原理的威力.另一方面，我们现在所知道的物质运动方程都可以在写出相应的拉格朗日量后，通过最小作用量原理推导出.因此，最小作用量原理被科学家看作