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我国古代炼丹术发展梗概

通过种种修炼方式而达到生命永驻的境界，这是道士们在宗教信仰支配下的神圣选择，也是他们生活的主要目的。在此过程中，中国古代道士展开了对死亡的持久反抗。在他们对生命奥秘的探索中，积累了许多有价值的经验和教训，在有意无意之中踏入了科学的疆域。

据《史记》等书记载：黄帝曾铸鼎于荆山，并在那里炼制丹砂，进而提炼出“黄金”，道教的炼丹思想从此萌发。而道教对科学的探索则是从老子所提出的“道”，以及对宇宙本源的思考开始的。可以说：道教的一切科学思想和科技成就也是在这一思维下产生并发展的。道教炼丹，源于对“黄老”的崇拜，以及“神仙信仰”。进而提出，通过修炼自己，亦可“长生久视”、“得道成仙”。基于此，方士们或筑基炼丹，或修行悟道。随着社会、时代的发展，他们力图利用各种方法及科学技术发明来达到长生不老的目的。

关于道教炼丹，在中国历史上，各种史料记载方士的活动，以及人物很多，诸如苌弘、邹衍、徐福、李少君等。但有关炼丹科技实践，学界均认为是在西汉的淮南王刘安时期，召集方士数千人，整日读经立著，谈玄论道；采芝伐药，设炉炼丹。这一集体科研举措，被后世誉为“炼丹之源”。当时的这些方士，可谓是思想、科学科技的先行者，他们在探索天文、地理、生命、道的同时，还在炎热的夏天造出冰块、磁石下棋、艾火令鸡子飞的“热气球”实验……。涉及到化学、冶炼学、生物学、药物学、营养学、气象学，以及航天、机械制