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网络远程教育的优势及其制约因素 The Advantage and Disadvantage of the Network Distance Education 张 鹏* 左 军* 马献利** *军械工程学院网络管理中心 Tel:86-311-7992170 **军械工程学院院办公室 Tel:86-311-7992025 随着因特网和现代通信技术的发展，网络远程教育作为现代远程教育的一种重要形式，在各国如雨后春笋般发展起来。网络远程教育的迅猛发展，得益于它与传统的学校教育相比，有着其更大的和无法替代的优势。与传统的学校教育相比，网络远程教育具有产业化优势、开放性优势、资源共享优势、务实性与灵活性优势、低费用优势等明显的优势。同时，网络远程教育也有其发展的制约因素，诸如成本、评价体系、基础设施等。 关键词：远程教育 网络 优势 制约因素 1 引言 随着因特网和现代通信技术的发展，网络远程教育作为现代远程教育的一种重要形式，在各国如雨后春笋般发展起来。远程教育也从以广播电视为主体，以个人自学、集中辅导为主要学习方式，发展为以计算机、多媒体技术、网络、数字卫星通讯技术为主体，以个人自主的个别化学习和交互式集体协同学习相结合为主要的学习方式，这使得学习者可以按照个人的意愿或需要选择学习内容、学习进度、学习方式，形成了一种新的远程开放的学习模式。它作为构筑知识经济时代人们终身学习体系的主要手段而受到社会的普遍欢迎，并在近几年形成为热点。网络远程教育发展如此迅猛，主要在于它与传统的学校教育模式相比，具有其更大的、无法替代的优势。 2 网络远程教育的优势 具体地讲，网络远程教育具有如下几方面的优势： 2.1 产业化优势 联合国产业统计分类和我国国民经济统计分类均把教育作为一种产业，它提供一种特殊的产品——教育服务。既然是一种产品就会有与一般产品相类似的生产规律，就应该可以进行工业化生产。德国著名教育家Otto Peters在1967年提出了工业化教育理论，认为教育和福特汽车一样可以“工业化生产”。但服务或服务产品的三种属性（即无形性、同时性和非贮存性）使服务很难引入一般的工业化生产方式，教育工业化设想也因此而受到限制。信息时代的来临特别是网络和计算机技术的普及为教育工业化提供了良好的发展机遇，使现代网络远程教育具有明显的产业化优势，教育服务具有工业产品的特点。 高性能大容量多媒体存储技术使得教育服务的过程可以用数字化方式存储，成为“物化劳动”。一方面，教育服务因此具有“有形性”和“可存储性”；另一方面，教育服务过程和消费过程在时间上分离使教育服务消费具有非“同时性”。所以，现代网络远程教育与其他教育形式相比是最具有工业化特征的“准工业化”教育形态。正是因为这种教育形式符合工业化的组织原则和价值观念，才使得现代网络远程教育高速发展。随着社会向后工业化的演进，网络远程教育产业化优势将越来越显著。 2.2 开放性优势 一般来讲，受师资力量和校园基础设施的限制，传统的学校教育模式不可避免地受到招生规模的限制。尽管自1999年以来我国各高校都在充分挖掘现有潜力的基础之上进行了较大幅度的扩招，尽管传统校园大学的规模在变大，通过校际之间的合并重组出现了大型甚至超大型的大学，但是，在一定时期内，传统学校的围墙不可避免地使学生数量处于既定状态。同时，由于高等教育的短缺在我国并不单纯是数量上的短缺，更重要的是一种制度性短缺。因此，高等院校的扩招对于供求严重失衡的高等教育来说，并没有实质性的改变，仍然难以弥合供给不足的巨大缺口，难以满足国内对高等教育的旺盛需求。网上大学在学校规模上突破了校园大学围墙的限制，通过因特网在全国各地乃至世界各地向渴望受到高等教育的人们以开放的姿态伸出拥抱之手。中国人民大学远程教育网的招生广告更是以“一所占地5亿平方公里的高等学校”的气魄，把网上大学的范围扩展到人类活动的整个地球。网络远程教育通过对现有稀缺资源的重新组合和优化配置，使得高等教育的供给能力可以呈指数地增加，但成本不但不会增加，可能还会由于学生人数的增加而快速下降。这充分体现了网络经济时代“普及比稀有重要”的边际报酬递增规律，即在一定数量范围内，网络远程教育可以以零边际成本扩大学生规模。 2.3 资源共享优势 网络远程教育有利于整合教育市场、实现教育资源共享，提高教育的效率和效益。根据目前我国网络远程教育试点学校来看，依托现有的大学来开办网络远程教育，可以充分地发挥教育资源的共享优势。 从授课规模来看，校园大学里一个教师授课的最佳规模一般认为在30—40人左右，低于或高于这个规模则被认为是不经济的或是影响教学质量的。但对网络远程教育，一个授课教师的最佳规模还没有一个公认的标准，由于教师所面对的是诸多个教室（在交互式远程教育学院里），每个教室的学生同时倾