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关于实证研究方法的应用探讨 　　摘要：科学研究中有关方法论的问题显得日益重要，甚至起着决定性的作用。本课题试图通过分析学生对出国培训课程利弊的自省来探讨教学有效性。该研究重点是通过对问卷设计的严格把关，方法上的谨慎选取，数据收集中的多种考量以及信度效度最大程度的保证等方面探讨尽可能科学客观的研究方法。 　　关键词： 雅思；教学有效性；访谈；信度；效度 　　中图分类号：G304 文献标识码：A 文章编号：1005-1422（2014）01-0018-04 　　语言学和外语教学研究中的方法论问题，是近年来特别强调和特别值得研究的课题。刘润清教授等人也曾表示“方法上的落后会成为语言学研究的桎梏”。随着实证性研究浪潮的掀起，中国的研究者已经认识到缺乏足够的数据，思辨便显得苍白无力。运用科学的方法收集数据，进而进行科学地整理和客观地分析，对科研成果有着决定性的意义。 　　课堂是语言学习的重要场所，而社会上各种民办的培训企业和课程对学生人群和教学目标更是有着极强的针对性。部分优秀机构一直毫不忌讳地宣传其优质课程的高效性。雅思考试是被设计用来衡量有意要在英语国家学习或者工作的学习者的语言能力的。然而，针对国内门类和花样百出的考试培训课程的实效性却不甚明了，争议之声此起彼伏。因而笔者有意探讨，国内雅思培训课程对学生在以英语为学术语言环境下的影响是仅仅止步于应试，还是能带来更多的帮助？ 　　需要指出的是，本文关注的是研究方法而非论题本身，后者在这里只是抛砖引玉的作用。希望通过对某论题的研究过程的回顾和分享，与业界交流并提高自身的科研能力。 　　一、研究方法和问卷设计 　　研究的论题是：雅思考试的培训课程对留学生学习的有效性如何？为使研究对象更加明晰，拟对其四个子问题进行探讨：学习者是否发展并提高了对其将来在纯英语学习环境下的听力/阅读/写作/口语能力？该研究主要采用的是定性法。它归属于解释主义传统，寻求达到对调查中参与者对事物看法的理解，如为什么他们有这般的行为举止，他们自身是如何看待这种行为与动机的。研究者的数据来源于受访者和各种信息提供者，他们提供的信息就如“窗户”一样供调查者去揣摩他们的思想状况。Watanabe指出，定性法已经越来越广泛地被学者在语言教学领域中使用。 　　采访，是一种典型的定性研究方式，即通过对某人进行面谈来了解他们的想法。为了更好地回答研究中的核心问题，笔者决定从精心设计的采访中寻求一些答案。面谈的问题主要围绕以下三个方面进行，其中，又以第二个为研究的重中之重：①学生们对雅思考试的主要印象如何，与其它英语考试比较怎样？②学生们总体上如何看待雅思考试的培训课程？对针对四会各技能的培训课程看法怎样？③学生们觉得自己的水平较参加培训前提高了多少？ 　　受访问卷包含获取受访者的一些基本个人信息和对14个问题的作答。基本信息包括受访者的年龄、性别、最近一次的雅思成绩，现在所学专业、英语学习时长及对英语的兴趣如何等，这些信息能更好地帮助笔者了解被研究对象的背景和状态，有利于研究数据的客观性和全面性。下面来分析这些问题设置的用意： 　　前六个问题，属于访谈的热身、引入阶段。笔者获得的是他们对雅思的总体感觉，同时第一反应无疑是基于最真实的情感和感受，是真情流露。访谈至此，看似没有涉及研究的关键问题，实际上以上问答给受访者逐渐进入状态的同时，也让笔者掌握了更多他们的个人信息和对论题的基本看法，为后面的深入探讨埋下伏笔。 　　第七、八问开始接触关键问题，设计目的是要建立起论题导向式的问答。让受访者用现在的视角去回顾过往的经历，并寻求培训课程与海外真实生活体验之间的联系，试图从中多了解一些培训中行之有效的教学方法或是活动。 　　问题九到十二把注意力集中到各项技巧的培养上，试图找出培训课程中一些更详实的信息和经典的事例。这是此访谈最关键的部分，笔者将会尽可能多地投入时间和精力引导他们说出培训课程对他们英国学术生活各个方面的影响。可以这么说，这个环节的问答将是解决论题的关键。 　　最后两个问题是受访者对自己英语运用能力的自我评估。笔者试图寻找受访者个人经历和他们之前所受的雅思培训之间的任何可能相关点。同时也请求他们为后来人提供一些关于如何准备海外生活学习的建议。这两个问题相对更非正式些，在一种轻松愉快的氛围中为访问画上句号；同时，这两个问题的提出也使笔者获得更多机会去探索与研究相关的其他问题。 　　由上可见，访谈初期，笔者采取的是开放式态度，尽可能全面地接触研究环境与对象，而后逐渐收窄范围，突出重点，并围绕重点问题询问和探求相关信息。 　　二、数据收集与道德考量 　　受访群体都是2010年9月或更早至2011年9月在英国Stirling 大学攻读硕士研究生的中国学生，他们都是笔者的同学或者朋友，最重要的是这些人