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互联网正在让我们变得更穷 每个人都知道机器人是如何在工厂车间取代人类的。从更广阔的层面看，自动化与劳动 力之间的对立在富裕国家的中产阶级中出现了新动向——相对劳动力过剩：知识工人正在被 软件所取代。 忽视这个事实的一个原因是，这种趋势是最多30 年的历史，并已成为明显的也许是过 去十年的经济数据。 第一一个商用微处理器于1971 年开始销售，所有的发明一样，经过 几十年，它成长为高度普及且强大的技术生态系统，对我们的工作方式产生巨大影响。 “软件正在蚕食世界” 对于这种情况，《与机器竞赛》（Race Against the Machine）一书的联合作者埃里克·布 莱恩约弗森指出美国60%的工作与信息处理相关，因此这些工作可由机器协助完成日常任 务，提高劳动效率。 美联社根据劳工统计局发布的数据分析得出，进入新千年后，中产阶级的自动化信息处 理工作日渐下滑。从2000 年到2010 年，有1 千1 百万个秘书职位被互联网服务所取代， 后者让维护日历、计划行程这样的事情十分容易。同一时期，电话接线员减少64%、旅游 代理减少46% 、会计减少26% 。美国并非个案。美联社指出“比利时勒芬大学的经济学家马 腾·古斯（Maarten Goos）估计，在欧洲，7 千6 百万个中产阶级职位中的三分之二成为技 术的牺牲品。” 布莱恩约弗森的合作者，经济学家安德鲁·麦卡菲（Andrew MaAfee ）将这些被取代的 群体称为“常规认知工人”。他指出，当前的技术已足够聪明到自动重复程式化的任务，“我们 正不顾一切地与机器竞争”。波士顿大学的经济学教授拉里·柯特利科夫（Larry Kotlikoff ）也 赞同此观点“这似乎就像计算机把所有可能的工作都接管了。” 就像从前的农耕和工厂工作一样，脑力劳动正在被各种设备和系统占据。在19 世纪早 期，十分之九的美国人从事农业，而现在只有约2%的人。在其鼎盛时期，约有三分之一的 美国人从事制造业，而现在不足10%。那象征着后工业经济的信息处理任务需要多少年变 得和它的前辈一样？ 互联网先驱和风险投资家马克·安德森（Marc Andreessen）将之描述为“软件正在蚕食 世界”。正如他为华尔街日报撰写的社论所言：“越来越多的商业和工业机构由软件和网络服 务运行，这些机构从电影院到农业到国防，不一而足。” “日渐虚弱的中产阶级” 在下图中，位于0% 以下的灰色柱形图有助于读者了解互联网对信息处理工作的影响。 （不同职业在美国经济衰退期的失业率） 信息处理从业人员的职位流失率与制造业从业人员相比，旗鼓相当。 显而易见，“生产”类和“运营”类工作的趋势相似；而常规脑力劳动与销售类工作则趋同。 下面的图表也能为我们弄清过去十年发生了什么提供思路。“资金回报率”测量了公司对 诸如机器人、工厂、软件等重要商品投资后的回报率。 毫无意外，信息处理业（含信息技术）的盈利与制造业接近。 备注：表现与制造业同样出色的是“其他产业”，包括娱乐、健康护理和教育等各种行业。 为IT 投资的公司表现更佳 多年来，信息技术的花费能否提高公司生产率这一问题一直饱受争议。许多研究发现IT 支出对生产率并无影响力，甚至可能产生反作用。不过新趋势日渐明朗。更多最近的研究显 示，IT 以及随之而来的机构变革对于公司特别是跨国公司益处颇多。 研究成果的延迟在于公司需要花费时间去掌握如何最大化利用IT。经济学家卡洛塔·佩 雷斯（Carlota Perez ）称之为“安装阶段”。此外，互联网的兴起也使得IT 的功效翻倍。 如果对工人的常规工作来说，计算机已变成车间不可或缺一部分，那么当软件和互联网 让部分工人更具效率时，其他工人也就不需要了。 赢家通吃，资本力量凸显 所有机器，特别是互联网都能按照规定时间复制和分发工作。最好的软件、媒体、业务 流程和硬件都能同时被复制和销售。这得益于“超级明星们” （最好的工程师和内容创作者）。 这也让消费者获益，更优质的商品可期。 但同时这也加剧了不平等，布莱恩约弗森说，这一现象被称作“技能偏向的技术改变”。 布莱恩约弗森指出“在过去的三十年里，技术让熟练工人和受过教育的工人获益。对于熟练 工人来说，这是有益的补充，能让他们的工作更有价值。但是对非熟练工人，技术可有可无， 特别对那些从事重复性日常任务的工人来说。” 结果就是在机器的帮助下，生产率提高，经济总量变大，但是只有少数工人能