世俗的兔子与神圣的兔子.doc

世俗的兔子与神圣的兔子 ——对中国传统文化中兔子形象的考察 陈连山 中国传统文化观念中，兔子所扮演的角色可以分为世俗的和神圣的两大类，人们对这两种兔子是区别对待的。1978年山东嘉祥满硐乡宋山出土的东汉画像石上，有两件都同时含有庖厨图和西王母图，其中都有兔子形象，正好可资比较，互相印证。 （其一的局部） 上部为西王母图。西王母居中接受膜拜，而左面有两只站立的兔子正在捣不死药。这两只兔子是西王母信仰的组成部分，是具有神圣性的兔子。下部为庖厨图。画面中，墙壁上悬挂的是作为人类食物的世俗的兔子。 本文拟对中国历史上兔子所扮演形象，及其相关问题做一个初步的探索，澄清古人对于兔子的各种观念。 一、世俗的兔子 兔子是一种常见的性情温顺的小型野生动物，所谓家兔是明代从欧洲传入中国。因此，在明以前，一般文献所云之兔子，都是野兔。 在中国传统社会生活中，兔子一直被当作一种肉食。《诗经·周南·兔罝》云：“肃肃兔罝，椓之丁丁。”说的是设置大网，捕捉野兔。《孟子·梁惠王下》：“文王之囿方七十里，刍荛者往焉，雉兔者往焉，与民同之。”赵岐注：“雉兔，猎人取雉兔者。”意思是周文王的园囿方圆七十里。但是，周文王不私，允许百姓进入其中砍柴和猎杀野鸡、野兔。 捉来了兔子，人们把兔肉做成烤肉、兔羹、兔醢等。《诗经·小雅·瓠叶》则具体描写了炮制兔肉的方法：“有兔斯首，炮之燔之……有兔斯首，燔之炙之……”。其中提到烤制兔肉的各种方法。所谓炮，意思是炮制。具体方法是用泥包了兔子煨烤。所谓燔，是直接在火上烤。而所谓炙，是把肉挂起来熏烤。《礼记·内则》云：“……犬羹、兔羹”、“脯羹、兔醢”。这些都是用兔子肉制作的日常食物。 兔子肉也可以作为祭品。在祭祀宗庙的专门仪式上，还要特意选用肥美的兔子作祭品，事见《礼记·曲礼》：“凡祭宗庙之礼，牛曰‘一元大武’，……兔曰‘明视’。”孔疏云：“兔曰明视者，兔肥则目开而视明也。” 以上所谈到的这些兔子当然不具备任何神圣性质。即使是作为高级祭品的肥兔子，也只是一种好牺牲而已，仍然是食物。因此，我认为：中国古代主流社会对于现实生活中普通的兔子没有崇拜。 不过，《渊鉴类函》卷431中出现了一条材料，似乎有点例外。此书引《芸窗私志》关于巴人崇拜的一个兔形神灵的故事： “后羿猎于巴山，获一兔大如驴，异之，置柙中。中途失去，柙掩如故。羿夜梦一人，冠服如王者，谓羿曰：‘我鵷扶君，为此土地神，而何辱我？我将假手于逢蒙。’是日，逢蒙弑羿而夺之位。兔曰‘鵷扶’，自此始也，至今土人不敢猎取。” 这个故事的主人公后羿是中国古代神话传说人物，故事的目的是解释后羿为何被逢蒙所杀。日本学者南方熊楠认为这个鵷扶君就是中国的兔子神。但是，他的说法并不准确。首先，这个故事未见于记载后羿传说的其他古籍，是一个来源有点奇怪的异文。仔细分析文本，这个像驴一样巨大的兔子是后羿在巴山猎获的，那里应该是古代巴人居住的地方。另外，这个神话明确表示：当地及后来的人们把兔子称为“鵷扶”由此开始，“至今土人不敢猎取。”可见，这种禁止猎杀兔子的习俗是“土人”的，不是汉族主流文化的。所以，这个神话应该是巴人创造的，而非汉族。第二，即便在巴人那里，这个兔子形状的怪神也不是专门的兔子神。按照这位神灵在后羿的梦里所说的话，他“为此土地神”——本地的土地神。巨兔形象只是他的一个临时化身而已。土人崇拜这位地神，连带也不敢猎杀兔子，担心兔子是地神的化身。这和崇拜兔子是存在不小差距的。因此，这条材料不能证明中国古代主流文化崇拜一般的兔子。 二、作为祥瑞的白兔和赤兔 一般的兔子只是人们的食物而已，但是，在古代中国难得一见的白兔和赤兔则受到人们的重视，乃至崇拜。 现在，白色家兔很常见。但是，家兔是明代崇祯年间才从海外引进中国的。此前，中国只有野兔，主要是土黄色的草兔。白兔和赤兔对于古代中国人来说是很罕见的，于是产生了一些关于它们的超自然性质的说法。 首先看古人如何解释白兔的来源。葛洪《抱朴子·内篇》卷一云：“虎及鹿、兔皆寿千岁。满五百岁者，其毛色白。能寿五百岁者，则能变化。”老虎、鹿和野兔的毛色在自然状态下可能因为白化病而呈现白色。但是，作为神仙家的葛洪并不具有现代动物学知识。他的上述说法大概是根据人类年老头发会变白这一自然现象推论出白兔是野兔长寿五百岁的结果。无独有偶，梁简文帝《上白兔表》则说兔子“千岁变采”——兔子活到一千岁，体毛的颜色会变化。从标题可知，这是一只白兔，那么，这里所谓“变采”，实际就是变白。按照葛洪和梁简文帝的说法，白兔显然具有了神仙的性质。所以，白兔是古代中国人心目中的神圣动物。 中国史书还有很多关于白兔代表祥瑞的记载。《后汉书·光武帝纪第一下》记载：建武十三年（37），“九月，日南檄外蛮夷献白雉、白兔。”《宋书·符瑞志》记载：晋孝武帝太元十五年（390）三月，“白兔见淮南寿阳。”