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吴敏树与湘乡文派 中国劳动关系学院文化传播学院 吕明涛 内容提要：吴敏树在近代文学史研究中，并没有引起太多学者的关注。一方面因为他没有太 显赫的仕历，另一方面也缘于他相对保守的古文观念。然而细读吴敏树的古文，我们会发现 一个在为人、为文上均有独特魅力的吴敏树。在湘乡文派大昌于天下的情势下，吴敏树仍然 能够坚守并实践自己对古文的理解，这正是其人、其文的研究价值所在。 吴敏树(1805一1873)——字本深，号南屏，别号样湖渔叟，又号乐生翁。湖南巴陵 (今湖南岳阳)人。敏树幼年赢弱多疾，八岁始入塾就读，先后从学于乡儒孙万伟、秦维城。 道光二年(1822)，补县学生，与同里方大淳共治经学。读‘左传》、国语》、‘史记》、‘汉 书》，皆能会其意。学诗，与邻友毛西垣相唱和。道光十二年(1832)，乡试中举，二十四年 官意见相左，己自免归，遂不复措意于仕途，潜心于诗、古文之学，自谓：“幸以闲放，得 纵意为文。”回 敏树早年即肆力于古文，雅不愿专力于四书章句，穷皓首于场屋帖括之术。偶从塾童 ‘古文观止》见明归有光古文数篇，心甚异之，遽求其集于长沙，不得，托书贾购之吴中， 手不释卷，把玩吟哦，择其尤可喜者，别录成册，且以意评骘之，是为‘归文别钞。及赴 京会试，所携‘归文别钞》为杨彝珍、梅曾亮所见，梅氏乃桐城文派嫡传弟子，时于京城讲 倡古文义法，鉴文论道以归文为尚。及见敏树手录归文，甚为推许，一时京城文人争相奇异， 而求识敏树，于是京城盛传敏树能古文。曾国藩时任翰林院庶吉士，敏树与之订交亦在此时。 咸丰初，曾国藩率湘军东抗太平军，敏树先后两次面晤曾氏，曾氏坚请敏树入幕共事， 敏树皆婉辞。同治七年(1868)，敏树买舟东游，沿江而下，游庐山、石钟山、大小孤山及 杭州西湖等江南名胜后抵达南京。曾国藩时任两江总督，兵权在握，声名显赫。敏树既至， 曾氏大欢，亲迎至府，延为上宾。曾府幕僚，皆一时之选，争与敏树订交；歌诗唱酬，极一 时之盛，海内目为观止。 同治十一年(1872)，湖南通志局聘敏树主持编修‘湖南通志》，续修‘沅湘耆旧诗文 集》。时敏树已年逾花甲，且疾病缠身，为造福桑梓，惠及后代，敏树毅然抱病赴任，待名 ①吴敏树‘梓湖文录序。见‘梓湖文集)卷三。长沙思贤讲舍本．1893年刊刻．敏树古文著作版本有两 种。一种是敏树生前手定家刻本‘样湖文录，八卷，二百二十六篇；一种是长沙思贤讲舍本‘拌湖文集。 十二卷．二百三十九篇．后一种版本是在敏树辞世二十年后．由王先谦主持刊刻的。所收篇目在家刻本的 基础上，有所增加．本文引文据‘梓湖文集． 414 贤旧交集于长沙，修志之事略具端倪后，始归家养病。翌年五月，敏树久病不愈，自度终不 起，屡念修志之事中辍。复决意履任长沙。同年八月，敏树于通志局辞世，终年六十九。《清 史稿》卷四八六、《清史列传》卷七三皆有传，郭嵩焘吴君墓表》、杜贵墀吴先生传》、 刘声木桐城文学渊源考》皆有敏树生平可按。 敏树为文根植经史，一生著述既博且深，有《诗国风原指》六卷、《论语考异订》八卷、 《孟子考义发》十三卷、史记别录》二卷、《样湖文集》十二卷、《样湖诗录》六卷等。 文章·事功 敏树以古文名家，每有所作，一纸风传天下，生前即有稿本、抄本流落人间。面对世 人之誉，敏树惕然置之，泰然处之，样湖文录序》有云： 文章名于天下，官位下于一时，此非世人之所争有也：虽争之故有不能得者。而 余以梓湖穷老之叟，几几有之，余之所惧而不敢以自轻者以此也。 世人之所争者，官位也；争之固有不能得者，文名也。学而优则仕，仕而优则文，此乃 读书人追求的理想境界，其间“学”、“仕”、“文”三个环节，环环相扣，顺序颠倒不得，敏 树以荒郊野老而暴得文名，故心有所惧。也正因为此，敏树至为珍视自己的文名。孰料敏树 于今文名寂寞，今人所编文学史、文选，鲜有提及者。究其因，殆敏树所处时代，新旧混沌 未开，一切融而未凝，流质多变；一切胶着难分，不新不旧，不古不今。传统意义上的文统、 道统俱衰，加之稍后五四新文化运动又起，文体日新，白话文大行于天下，当其时，传统文 化地位尚岌岌可危，又何况古文之一末事。在这样一个时代，言必称古，不免显得不合时宣。 也许正是由于这种不合时宜，使得今天的文学史家在敏树的作品里找不到他那个时代的特 点。但是，作出这一判断时，我们运用的显然是今人的标尺，不符合“了解之同情”的原则。 我们应当把敏树放回到他那个文学场景中，来理解他为人与为文的不得已。 盖文人之“文”，