科学精神与人性.docVIP

时间：2000年5月11日 ????地点：理教105 ????主讲人：甘子钊，中科院院士，北大物理系主任。 ????讲座内容： ????主办这个活动的同学给我出的题目“科学与人性”很让我为难，因为我长期从事的都是具体的自然科学的教学和研究工作，在人文方面没有什么素养，对个题目的含义就不是很理解。但是答应了也就只好勉为其难，从自己学习、工作的体会讲四个问题：（1）什么是当代的科学精神？（2）学习科学，发扬科学精神可以提高人的道德品质和精神境界。（3）怎样理解当代世界由于科学发展而出现的一些矛盾？（4）科学应该给人类带来更美好的未来。不知道讲这些对不对得上同学们的要求？ ( ) ????过去这几个世纪是自然科学有重大发展，自然科学也对人类生活产生重大影响的时代，正在走进的二十一世纪看来也会是这样的时代，这一点是没有疑问的。那么什么是当代自然科学的精神呢？我认为首先的是非功利的对真理的追求。自然科学的目的是寻求自然界的规律，科学家们相信，无限丰富、千变万化的自然现象是有内在的规律的，而且把寻找这些规律作为科学活动的最高目标。虽然，历史证明认识自然规律会或迟或早、或直接或间接的造福人类，但从自然科学本身的发展说，最根本的动力确实是非功利的对真理的追求。现在人类生活是离不开电的，如果说，当代自然科学中对人类生活影响最大的是对电磁现象的研究，恐怕多数人都是同意的。可是如果你去看看科学史，早年（十七、十八世纪和十九世纪前期）电磁学的研究纯粹是一些为对奇妙的电磁现象的兴趣驱动的人干的。有一位叫房龙的美国历史学家在一本著作中说：这些人非但没有得到什么政府或基金会的资助，而且常常被周围的人看作是精神不大正常的人：他们大多是贫困的，衣冠不整的，用业余的时间在地下室或阁楼里做些人们认为一点用都没有的实验，写下一本又一本没人要看的笔记，多数到死都没有得到过颂扬和报酬。可是，房龙说：现在想起来，他们不是比在欧洲大陆上到处都能看到塑像和油画的那些这个时代的将军、首相、国王更值得人们去纪念吗！孟子说过“朝闻道，夕死可矣！”就是说“早晨认识了真理，晚上死掉也值了”，这不就是非功利吗！孟子是讲“人之初，性本善”，讲“食色性也”的，我体会他是把“想认识真理”作为人性的一部分的。我觉得，当代自然科学的根本动力是“非功利的对真理的追求”，这种追求是植根于人类的天性中的；自从人类生产力发展到可以有些人不用把全部力量都用在找饭吃、找衣穿时，自然科学就出现了;科学史就是这样。 ( ) ????在我上中学、大学时，政治思想教育的一个重点是批“为科学而科学”。现在回想起来，这是很不妥当的；当然，作为一个社会的人，科学家有对国家和社会的责任，要求科学家认识责任、承担责任没有错；可是研究科学首先就是为了科学：近两千年前，希腊的数学家研究平面曲线，发现了圆锥曲线，十六世纪才知道它们对弹道、修桥、机械有用，你一定要求那时的数学家们不“为数学而数学”，那还会有这些吗？如果对前面讲到的那些早期研究电学的人说“不要为科学而科学”，成吗？处在2000年的我们这些人，面对汹涌而来的商品大潮，“为科学而科学”总不是比“为钱而科学”更低级吧！ ( ) ????当代自然科学精神的的第二个方面是坚持实证的原则。什么是实证原则？哲学家们有许多争论，我在哲学上可以说毫无修养，不敢在这里“班门弄斧”。我体会这个原则是认为一切科学的理论都要由科学实验来检验。毛主席把生产斗争、阶级斗争和科学实验三者并列为人类的三大革命运动，可见他老人家认为科学实验是一种不等同于生产活动和社会活动的实践活动。因此，我体会，这里讲的实证原则不能简单地归结到常常说的“实践是检验真理的标准”；科学实验是一类特殊的、有自身的要求和准则的实践活动；当然更不能等同于平常说的“我们的经验证明”。一般意义下的实践或经验，哪怕说是千百万人、千百万年的实践或经验检验与这里讲的科学实验的检验还是不一样的。当然，科学实验的含义，科学实验的原则，科学实验检验的标准是一个讨论的问题，也是随着时代的进步而发展的。可是我觉得强调这个“不等同”非常重要。今天我不打算在这里展开这个问题，我的哲学素养也使我不敢展开来讨论这个问题。希望有机会时再向搞哲学的朋友请教。 ( ) ????科学精神的第三个方面是理性的原则。什么是理性？也是一个哲学家们争议很多的问题。我体会这是说从事自然科学的人总有一个信念：自然界是有内在的规律的，人类总是可以在不同程度上了解自然界的内在规律的，是可以越来越深入地了解的。我记得少年时看一本介绍非欧几里得几何的小书，它说：想象一个生活在球面上的小虫子，它认识的几何便是球面的几何，它一定说三角形三内角的和不等于180度。当时我心中就很害怕：会不会什么宇宙里有种高级生物，看着我们人类就象我们说这个虫子似的。但是几千年科学发展使