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第30 卷第6 期 2008 年11 月 Vol.30 No.6 Journal of Tangshan Teachers College Nov. 2008 社会转型时期英国乡绅简论 徐华娟 （天津南开大学历史学院，天津 300071 ） 摘 要：乡绅阶层的兴起是英国由中世纪社会向近代社会转型的重要内容和体现。尝试从微观角度着手，探 寻英国乡绅阶层的内涵、数量和历史发展轨迹，考察英国向近代社会转型过程中乡绅阶层在经济、政治等领域的 主要活动及其历史作用。对社会转型时期英国乡绅阶层研究，看出乡绅阶层的形成表明英国封建社会内部已经孕 育出了自我否定因素，其成长和壮大直接推动了英国社会向近代转型的进程。 关键词：英国；乡绅；社会转型 中图分类号：K561.3 文献标识码：A 文章编号：1009-9115(2008)06-0104-005 British Gentry in Transition XU Hua-juan (College of History, University of Nankai, Tianjin 300071, China) Abstract: The formation and rise of the gentry is an important content and embodiment of the transition of British society from the Middle Ages to modern times. From the microcosmic perspective, it firstly tries to seek the connotation, the quantity and the historical development of the British gentry, and then analyzes the gentry’s main function and historical effect in the economic and political fields during the transition period. On the basis of this, the conclusion is that the formation of the gentry shows the self-denial factors which have already come into being in British feudal society and its development accelerates the speed of the transition. Key words: British; gentry; transition 乡绅是英国中世纪社会中晚期出现的新兴资本主义生产 社会地位及其与富裕农民的融合等状况加以阐述和分析。 关系的代表。16 世纪末英国史学家富勒认为，乡绅是“贵族 一、乡绅的内涵与数量 和约曼之间的一个等级”[1,p35] 。近年来国内外关于英国农业 乡绅（Genry ）是英国农村中一个极为重要的社会阶层， 现代化的研究成果相当丰厚，提出了许多有益的问题，其中 在英文里“乡绅”是gentry 一词，指介于自由持有农和有称 关于富裕农民及其延伸体乡绅的研究，则有必要予以进一步 号的贵族之间的社会集团。