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诉讼时效制度解析 一、 诉讼时效制度概述和一般规定 诉讼时效又称消灭时效，在我国民事法律中是指对在法定期间内不行使权利的权利人，使其丧失胜诉权的法律制度。它的基木含义是：在诉讼时效期间内，债权人权益应受司法保护。在诉讼时效期间届满前，若权利人未向义务人主张权利，义务人亦未表示履行义务，权利人即从诉讼时效期间届满之日起，失去对义务人的实体意义上的请求权，其权益则不应受司法保护。 民法设立诉讼时效制度的目的在于：一是尊重现存秩序，维护法律平和，肯定建立起来的新秩序；二是督促权利人及时行使权利，以便更好地发挥财产的效用和促进社会经济流转的正常进行；三是简化法律关系，减轻法院负担，降低诉讼成本。 我国《民法通则》第一百三十五条：“向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为二年，法律另有规定的除外。”诉讼时效有两类：一是普通诉讼时效，其诉讼时效期间为二年；二是特别诉讼时效，即民事普通法或特别法规定的，仅适用于特定民事法律关系的诉讼时效，如民法通则第一百三十六条规定：“下列的诉讼时效期间为一年：（一）身体受到伤害要求赔偿的；（二）出售质量不合格的商品未声明的；（三）延付或者拒付租金的；（四）寄存财物被丢失或者损毁的。” 《民法通则》第一百三十七条：“从权利被侵害之日起超过二十年的，人民法院不予保护。”即指从权利被侵害之日起，权利人不知道自己的权利被侵犯，人民法院也只在二十年的期限内予以保护，超过二十年的，不予保护。从审判实践看，权利的最长保护期限属于冷条款，即属于很少被适用的条款。该条款适用应该有明确的条件，就是只有满足权利被侵害的时间超过20年的情形才能被援引，而不能理解为只要权利被侵害没有超过20年权利就应该得到保护，否则势必造成法律体系的内在冲突。 二、诉讼时效的起算点 　　民法通则第一百三十七条：“诉讼时效期间从知道或者应当知道权利被侵害时起计算。”所谓应当知道，是一种客观推定，就是不管当事人实际上是否知道权利受到侵害，只要客观上存在着知道的可能，当事人应当知道而没有知道其权利受到侵害的，人民法院就应当开始计算诉讼时效期间。 各类案件的时效起算点，大致有以下几种方法：1、有约定履行期限的债权，诉讼时效从期限届满之日的第二天起算。2、没有履行期限或履行期限不明的债权，应当自债权人给予债务人清偿债务的宽限期届满时起算。3、附条件或附期限的债的民事法律关系，从条件成就或期限届满之时起算。4、财产被侵害，要求返还财产或恢复原状的，从权利人知道或者应当知道财产被侵害及加害人为谁时起算。5、人身受到伤害，损害明显的，从受伤之日起算，伤害当时未发现的，从伤势确诊之日起算。 三、诉讼时效的中止 诉讼时效的中止，是指在时效进行中，因出现了法定事由，致使权利人不能行使权利，因而暂停计算诉讼时效期间，待中止事由消除后，继续计算诉讼时效期间。? 民法通则第一百三十九条规定：“在诉讼时效期间的最后六个月内，因不可抗力或者其他障碍不能行使请求权的，诉讼时效中止。从中止时效的原因消除之日起，诉讼时效期间继续计算。” 适用诉讼时效中止应当注意的问题： 　　1、诉讼时效的中止，必须发生在诉讼时效期间的最后六个月内，否则不发生时效中止。 2、诉讼时效的中止，须有法定事由：（1）不可抗力。指不能预见，不能避免并不能克服的客观情况；（2）其他障碍。指不可抗力以外的，非由权利人的意志所决定的，足以阻碍权利人行使权利的情况。按照《关于贯彻执行〈民法通则〉若干问题的意见》第172条规定，包括权利被侵害的无民事行为能力人、限制民事行为能力人、没有法定代理人或法定代理人死亡、丧失代理权和丧失行为能力等。 四、诉讼时效的中断 《民法通则》第一百四十条：“诉讼时效因提起诉讼、当事人一方提出要求或者同意履行义务而中断。从中断时起，诉讼时效期间重新计算。”诉讼时效的中断，是指在诉讼时效期限内，因发生法定事由，而使已经经过的时效期间统归无效，待中断事由消除后，诉讼时效重新计算。诉讼时效在重新计算期间内，再发生中断事由，则再次中断。 诉讼时效中断的法定事由有如下几种： 　　1、提起诉讼。即包括民事诉讼法上的一切权利主张形式，如起诉、应诉，作为第三人参加诉讼，申请支付令、申报破产债权、申请强制执行等，也包括依照其他法律规定的争议解决程序提出的权利主张，还包括权利人向人民调解委员会或有关单位提出保护民事权利的请求等。 　　2、权利人主张权利。这是指权利人在诉讼程序外向义务人明确提出要求其履行义务的意思通知。这种意思通知，在方式上没限制，只要将催告之意思传达于相对人，并于事后能证明。包括权利人向债务保证人、债务人的代理人或者财产代管人提出催告。 　　3、义务人同意履行义务。是指权利人的相对人表示知悉该权利人的权利存在的行为。同意履行义务的形式，无特别要求。 五、保证合同