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维普资讯 第 2O卷第 4期 大 学 物 理 vd 20No．4 2001年 4局 coU EGE PHYsICS ADf 200L 打开物质微观结构的大门 一 电子发现者 J．J．汤姆孙 刘树 勇 (首都师范大学 物 理系 ，北京 100037) 摘要 ：简要地论述 了阴极射线 的研究和 电子 的发现过程 ，以及 JJ汤姆孙和勒纳德在这些研究 中的贡献 关键 词 ：阴极射 线 ；电子 ；JJ扬姆 孙 ；勒纳德 中围分类号 {o4一O9 文献标识码 ：C 文章编号 ：1000—0712(2001)04—0041—03 l9世 纪末 ，物 理学正处 在革命 的前夜 当时 ，层 出 分为两种 不穷的新 的实验现象 令人 困惑 不 已，新 的疑难竟导 致 1871年 ，荚 国物理 学家 瓦莱 (G F VBrley，1828— 经典理 论 的危机 对新时代 的憧憬似乎是乐观 的，但 物 1883)依据射 线在礁场 中发生 偏转 的事实 ．他 认 为 ，射 理学 的新 内容不 只令 ^难 以窥 视其全 貌 ，甚至都令 人 线 由带负 电的粒子构成 ．而 哥尔德 斯坦 (E．Goldstein． 难 捉摸 例如 ．“电是什么 的问题 ，著名 的荚 国物理 1850-- 1930)则认 为 ．阴极射 线与 紫外线 没什 么 区别 ． 学家开尔文勋 爵(LordKelvin．1824-- 1907)认为 ，“电是 并把 阴扳 射线看作是 以太 的某种作 用 ．英 国韵 理学家 一 种莲续 的 、均匀的液体 ”在 当时 ．这 种观点是颇具代 克鲁克斯 (W ．Crooks，1832-- 1919)不 同意哥尔 誓斯坦 表 性的 然而 ，在 回答 “电是什么 之前 ，要先 回答 “阴极 的观 点 ，他倾 向于 瓦莱 的观点 ． 射线是什么 普 吕克尔 (J．Plucker，1801-- 1868)曾认 为 阴极射 线打在管壁上产生 了荧光 ．但克 鲁克斯 并不认为荧光 I 关于阴极射线本性 的争论 是阴极射线直接产生的 克鲁 克斯认为，阴极射线是一 为了回答 “电是 什么 ”．物 理学 家从两 个方面进 行 种带负电的 “分子流”．它是真空管内的剩余分子撞到 着研 究 阴极上时 带走 了负 电荷 ．同时又受 到负 电扳 的排斥后 首先 ．在 19世纪 ，物 理学 家们 对物质 的原子观 点 迅速离开 阴极 这些分子穿过 法拉第 暗 区 与其它分 尚有疑 问，正像法拉第 (M Faraday，1791— 1867)所说 ： 子碰撞 ．激 发别 的分子 发光 “尽管我们对原子 的情况一无所知 ，但 我们禁 不住 要在 克鲁 克斯 的解释有 一定 的道 理 ．但 哥尔誓 斯坦和 头脑里 想像 出某些小粒子来 ．对 “电荷 原子 ”的观 点也 赫兹 (H Hertz1857-- 1894)都 不 同意克鲁克斯 的观点 ． 是 难 以接受的 有趣 的是，到 1881年 ，亥姆霍兹 (H_L 他们设计 了一些实验来反驳克鲁克 斯 的观 点 赫兹在 F吼 Helmholtz,，1821-- 1894)在 纪 念法 拉第 的演 讲 实验 中发现 阴极射 线像 光 一样可 以穿透 幕些 金 ■