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普通电火花机加工用工具电极材料的选择1）Cu、Cu基合金及Cu基复合材料 纯Cu（电解铜，俗称紫铜）也是一种常用的电极材料，尤其是加工有色金属材料时，常用电解铜作为工具电极材料。 Cu的熔点较低，电极损耗率较大，因此需要引入另一种高熔点材料来降低电极损耗率。Cu－W合金兼有Cu的高导热性和W的高熔点、低热胀系数和耐电火花机侵蚀能力强的特点，使其成为一种高性能的工具电极材料。Cu－W电极主要用于加工模具钢和WC工件，其中的Cu、W含量比一般为25:75。但由于Cu－W电极的价格比普通的Cu或石墨电极高，因此目前在生产中应用并不多。 S.Singh等采用Cu、Cu－W合金、黄铜和Al电极加工一种淬硬工具钢，结果表明，Cu和Al电极的加工速度和加工精度较高，Cu和Cu－W电极的损耗率最小，黄铜的电极损耗率最大。相比而言，Cu是一种较好的电极材料，它能获得较高的加工精度和较好的加工表面粗糙度，且有高的材料去除率和低的电极损耗率。Al的性能仅次于Cu，在加工表面粗糙度要求不高时可以选用。雍耀维等[7]以Cu、W和Cu－W合金作为电极材料加工硬质合金，结果表明，Cu－W合金电极可明显提高加工速度，且在较低的加工电压下电极损耗并不大，因此Cu－W合金是加工硬质合金的理想电极材料。 TiC是一种高硬度耐火材料，熔点高，耐热冲击和磨损性能好。L.Li等研究了烧结Cu/TiC、Cu－W/TiC电极中TiC对工具电极电火花机加工性能的影响，结果表明，含5％～45％TiC的Cu/TiC电极损耗率均低于常规的Cu电极。综合考虑加工性能，25％的TiC是较理想的成分比例。Cu－W/TiC电极材料也显示出良好的性能，其大多数电火花机加工表面的粗糙度优于Cu－W电极加工表面，因而可用于精加工。对于Cu－W/TiC电极材料，添加15％的TiC可获得最佳效果。 ZrB2和TiSi具有良好的导电导热性和高熔点，H.M.Zaw等研究了用不同含量的Cu与ZrB2或TiSi采用粉末冶金法制作电火花机加工工具电极，并与石墨、Cu和Cu－W等电极材料的电火花机加工性能进行了比较。结果表明，TiSi/Cu电极损耗严重、加工速度低、加工表面粗糙，因而该材料不适合用作电火花机加工电极。ZrB2/Cu可用作电极材料，但Cu基体与ZrB2之间的结合力较差，ZrB2的含量和电极制作工艺参数会影响这种电极的电火花机加工性能。 TiB2颗粒具有熔点高、导电导热性良好、热胀系数低等特性，TiB2/Cu复合材料具有良好的导电性、耐高温性和力学性能，符合电火花机加工工具电极材料的基本要求。邱彦等采用粉末冶金TiB2/Cu复合材料电极进行了电火花机加工试验，分析了复合材料的电火花机加工损耗机理，结果表明，TiB2/Cu电极的电火花机加工特性与其它Cu基复合材料电极类似，TiB2体积分数为5％时电极材料的电火花机加工效果较好。 电火花机磨削通常采用Cu基复合材料电极。K.M.Shu等用Cu/SiCp复合电极进行电火花机磨削，这种含有一定量SiCp的复合材料电极在硬度和耐磨性上比纯Cu电极有明显改善，而电性能几乎保持不变，导热性好并具有较高的耐热冲击性能，表现出电极损耗率低的特点。含有2％SiCp的Cu/SiCp复合材料电极的电火花机磨削效果最优。 采用电铸方法制备电极时，由于电铸Cu的工艺较为成熟，因此对电铸Cu（包括Cu基复合材料）电极的研究较多。电铸获得的Cu或Cu基复合材料组织致密，可达到较小的晶粒尺寸。研究表明，晶粒细小、组织致密的电极表面由于火花放电时材料熔化抛出而形成的凹坑较小，可使电极损耗率降低。? （2）石墨 石墨具有良好的导电导热性和可加工性，是电火花机加工中广泛使用的工具电极材料。 石墨有不同的种类，可按石墨粒子的大小、材料的密度和机械与电性能进行分级。其中，细级石墨的粒子和孔隙率较小，机械强度较高，价格也较贵，用于电火花机加工时通常电极损耗率较低，但材料去除率相应也要低一些。市场上供应的石墨等级平均粒子大小在20μm以下，选用时主要取决于电极的工作条件（粗加工、半精加工或精加工）以及电极的几何形状。工件加工表面粗糙度与石墨粒子的大小有直接关系，通常粒子平均尺寸在1μm以下的石墨等级专门用于精加工。K.L.Aas用两种不同等级的石墨电极加工难加工材料上的深窄槽，比较了它们的材料去除率和电极损耗率。研究结果表明，石墨种类的选择主要取决于具体的电火花机加工对材料去除率和电极损耗率哪方面的要求更高。 与其它电极材料相比，石墨电极可采用大的放电电流进行电火花机加工，因而生产率较高；粗加工时电极的损耗率较小，但精加工时电极损耗率增大，加工表面粗糙度较差。石墨电极重量轻，价格低。由于石墨具有高脆性，通常难以用机械加工方法做成薄而细的形状，因此在精细复杂形状电火花机加工