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Chinese Food in America 李竞的新书《幸运签饼纪事》出版后带起了美国人的正统中国菜文化热。幸运签饼是由日本人发明、“左宗棠鸡”不关左宗棠事、两代布什总统有特别留座的防弹中餐台，还有中国以外全世界最好吃的中餐馆原来在温哥华……这些有部分你或许知道，不过，更多的是你闻所未闻，这都是美国《纽约时报》华裔女记者李竞（Jennifer 8 Lee)走遍全美、横跨六大洲的游历收获，写成新书《幸运签饼纪事》，美式中国菜大发现加上正统中国菜的寻根，在美国带起了新的中国菜文化热。 　　时报综合报道 　　从文化和生活角度写中国菜的情和意，让《幸运签饼纪事》出版后，李竞就成为大忙人，这名《纽约时报》记者四出接受访问，宣传中国菜，她会告诉读者美国流行的中国菜其实都是中国人非常陌生的，点心是唯一美国找到的正宗广东美食，不过，书中她访问的点心厨师说，美国客人只懂蒸饺，应该试试凤爪或鱼头，那才是人间美味。 　　3年走了6大洲15国 美国中餐馆的幸运签饼原来与中国无关。　 　李竞父母是中国台湾人，她是典型的美国出生华人，其英文名中间是8，代表“发”，可见她的中国心，3年前一次地方彩票有超过一百人中头奖，原来他们的号码心水号都是来自中餐馆的例牌幸运曲奇的签文，好奇心驱使她去追查制造幸运签饼的工厂，进而挑起了一股冲动要为她最爱的中国菜大寻根，一查就是3年，走了6大洲15个国家。 　　最好吃外国中餐馆在温哥华 　　《幸运签饼纪事》并非一般中国菜食经，它纪录了如何发现美国中国菜的“不中国”，书中说“杂碎”是美国人自创，连幸运签饼也是日本人发明，但无论如何，美国特色的中国菜深受欢迎，巴格达美军最常光顾是两间中餐馆，而布什父子专享的高级中餐馆留有防弹玻璃保护。 　　李竞在书中详细回顾美式中国菜历史，首家在1840年代出现，最先集中在纽约，现在全美超过400万间，在她查访的3年间，又增多了3000间。为了跳出美式口味，她专程来到中国寻觅何谓正统中国菜。李竞眼中中国内地以外最好的中餐馆是温哥华烈治文食街的Zen Fine，套餐正在半价推广。 　　远赴长沙寻找名菜起源 　　“左宗棠鸡”与左宗棠无关 美国的“左宗棠鸡”为适应美国人口味加入了甜味。 2006年10月，李竞专程来到湘阴县为“左宗棠鸡”寻根。 　　李竞3年间环游6大洲15个国家，寻找真正的中国菜和中国菜的起源、文化和爱的故事，她试过在北京大学尝到美味得难以形容的廉价蒸包，但是叫她难忘的是“左宗棠鸡”真相之旅。 　　美国人最熟悉“左宗棠” 　　全美国人最熟悉的中国名字是左宗棠，因为“左宗棠鸡”是大小餐馆必备招牌菜，李竞也很爱吃，去皮鸡腿油炸后再下糖醋辣椒炒，上桌时垫以花椰菜，红红绿绿老美爱极了，但为什么左宗棠扯上鸡肉呢？为了一个答案李竞专程飞到老家湖南为“名菜”寻根，但在长沙找不到这款菜，于是追溯到湘阴县这位清朝军事名将的老家，其后人对李竞的提问竟是茫然不知所答。 　　原来这菜的发明人是中国台湾湘菜大厨彭长贵，20世纪70年代他赴美发展，在纽约扬名立万，吃得当时的国务卿基辛格大赞顶呱呱，彭氏为了适应美国人口味才改良加入甜味，李竞离开湖南转到中国台湾，来在台北的彭氏老店，尝到的“正宗”左宗棠鸡不酸不甜，还带皮和充满酱油味。 　　李竞把电脑内搜集到全美各地“左宗棠鸡”相片给年事已高的彭氏看，后者激动说：“这不是湖南味。” 　　难忘与北大学子吃蒸包 　　“左宗棠鸡”之旅让李竞感到自己爱的始终是美式“酸甜味”，不过，3年间的游历总算让她见识何谓正统中国菜，例如，住宿北大期间她和同学一起吃热呼呼的鲜包子，非常感动，中国菜经常连骨带壳，鱼的眼睛也吃，中国人吃早餐只有简单的清粥和少肉，在中国台湾，当地人爱吃蛋饼和喝热豆浆。 　　李竞解释何谓正统中国菜 　　●中国菜注重炒、蒸，不喜欢焗。 　　●中国人吃东西连头带尾和带骨，比较多青菜，较少肉，不会有美式五彩缤纷的酱料。 　　《幸运签饼纪事》趣闻 　　●全美中餐馆的幸运签饼与中国无关，原来起源于日本。 　　●美式中餐招牌菜“左宗棠鸡”与清朝名将左宗棠完全无关系。 　　●美国两位布什总统都钟情弗吉尼亚州的北京饭店，东主特别把N17号台专门留给他们，台前还加装了防弹玻璃。 　　●美国最大中餐馆供应商Kari-out制造的酱油包，根本不是大豆做的。 　　●P.F.Chang是著名连锁中餐馆，但根本没P.F.Chang这个人，P.F是指老板Paul Fleming，他不满在凤凰城吃不到满意中国菜，于是自己开店。 　　●现时全美有43000间中餐馆，麦当劳、肯德基和汉堡王的店总数加起来，也不及中餐馆多。 I. Key Words and Expressions 1. denote 2. dale n. valley 山谷 3. hilarious a