DNA的发现要点.docVIP

众所周知的DNA双螺旋结构发现史上鲜为人知的故事 ——介绍《双螺旋结构的第三个人：莫里斯·威尔金斯自传》 ? 双螺旋结构发现的第三个人 ??? 1962年的诺贝尔生理学或医学奖授予了英国的弗朗西斯·克里克（Francis Crick）、美国的詹姆斯·沃森（James Watson）和具有英国和新西兰双重国籍的莫里斯·威尔金斯（Maurice Wilkins），“以奖励他们在核酸分子结构方面的发现及其在生物体的信息传递中的意义。”虽然授奖词没有直接提到这三位科学家在1953年证明了脱氧核糖核酸（也就是DNA）的双螺旋结构，但科学界公认，这一诺贝尔奖是颁发给这一发现的。 ??????? 多少年来，人们似乎把DNA双螺旋结构的发现仅归功于沃森和克里克，这多少因为沃森1968年出版的《双螺旋：发现DNA结构的个人经历》一书。克里克和威尔金斯当时就认为，这本从当事人的角度回忆DNA双螺旋结构发现的书会误导读者，所以建议哈佛大学出版社撤销出版合同，最后，这本书由一家商业出版社出版并很快成为畅销书。《双螺旋》把科学家之间激烈竞争的事实赤裸裸地展现在读者面前，在一定程度也为科学的社会研究的解构学派提供了依据。可能最令人不舒服的，是书中对威尔金斯的合作者罗莎琳德·富兰克林（Rosalind Franklin）的描写。在沃森的笔下，出身于博学的银行家家庭、家境优越的富兰克林不以大家闺秀自居，秉性、相貌坚毅，从来不涂口红，虽然年过三十，却依然是一身英国女青年学者的打扮。书中对她与威尔金斯合作非常不愉快的描写，给威尔金斯带来了负面的影响。 ??? 1958年，富兰克林患癌症不幸英年早逝（去世时才37岁），而克里克、沃森和威尔金斯在四年后获得了诺贝尔奖。后来，多种关于富兰克林的传记都指责威尔金斯未经富兰克林同意就把B-DNA的X光衍射照片给沃森看，直接启发了沃森和克里克，从而使他们首先提出了DNA双螺旋结构。所以，威尔金斯成了男性科学家不公平对待其女同事的“典型”，并由此引申出诺贝尔科学奖的公正性问题。所幸的是，当事人威尔金斯在2003年出版了《双螺旋结构的第三个人：莫里斯·威尔金斯自传》，讲述了众所周知的DNA双螺旋结构发现史上鲜为人知的故事，并澄清了五十多年前他与富兰克林相处的经历。 剑桥大学的二等生 ??? 威尔金斯1916年出生于新西兰惠林顿。父亲曾在爱尔兰学医，后因在爱尔兰工作不好找而新西兰又需要医生，便移居新西兰。1923年，威尔金斯和姐姐到了学龄，而新西兰可供选择的学校不多，于是举家回迁。父亲后来在伯明翰的一所中学找到了校医的职位，一家又搬往那里。 ??? 威尔金斯从小喜欢做模型。一天，父亲工作的学校校长来访，听说威尔金斯的爱好后，说他应该上剑桥大学，到卡文迪什实验室做研究。虽然威尔金斯从来没有听说过卡文迪什，但他记住了这个名字。他后来还果真上了剑桥，并在第一年就接受卡文迪什实验室副主任马科斯·奥利凡特（）的指导，听卢瑟福（Ernest ）的课。而他在那里接触到了X光衍射技术及其权威J·D·贝纳尔（J. D. Bernel），为他以后研究DNA打下了基础。不过，威尔金斯承认，他热衷于反战，还加入了英国共产党(贝纳尔也是英共党员)，结果耽误了学业，毕业成绩仅二等下，无缘进入卡文迪什继续深造，只能打道回老家。好在他打听到奥利凡特在伯明翰大学担任物理系主任，还对他有些印象。奥利凡特告诉他，系里新来的曾在通用电器公司研究所工作的约翰·兰德尔（John Randall）是发光研究的专家，正缺一个研究助手。两人研究兴趣相投，于是威尔金斯来到了伯明翰大学。 获得博士学位 ??? 第二次世界大战期间，伯明翰的物理学家们和全英国的科学家一样，都投入到与军事有关的研究，唯有威尔金斯是例外。因为刚从工业界转来的兰德尔希望在他的帮助下尽快建立起在学术界的地位，而威尔金斯希望能取得研究成果和博士学位。他写出了两篇论文，在征得奥利凡特同意后，仅加了几句句子把它们联起来，又写了一个引言，从而完成了博士论文并被通过。威尔金斯没有料到，从剑桥获得二等下的学位居然是因祸得福，因为他如果留在剑桥，势必要参与与军事有关的研究，而那些研究并不适合作为博士论文。这样，威尔金斯在奥利凡特和兰德尔的帮助下，用了不到三年时间便获得了博士学位。 ??? 战争期间的伯明翰大学是英国原子弹研究的重镇，在奥利凡特的领导下，威尔金斯参加了蒸发金属铀得研究，并在1944年2月到1945年7月间随奥利凡特前往美国加州大学伯克利分校研究原子弹。 从物理学转向生物学 ??? 威尔金斯返回英国，原因之一是导师兰德尔就任圣安德鲁斯大学物理系系主任，有意探索物理学和生物学之间的联系，给他安排了一个职位。但更重要的是，恰在此时，威尔金斯读到了欧文·薛定锷（）的著作《生命是什么》。半个多世纪后，威尔金斯回忆说，是薛