张之洞与中国近代海军的那点事儿（中）.docVIP

张之洞与中国近代海军的那点事儿（中） 　　好大喜功——汉阳铁厂 　　光绪十五年，即1889年，借着上奏请建卢汉铁路（卢沟桥至汉口）获得批准的东风，张之洞正式从两广总督任上调任湖广总督。第二次来到湖北这块土地，当年的小小湖北学政如今成为这块土地的最高主宰。而他在两广地界上的未竟抱负，将在湖广一展身手。在着手督办卢汉铁路南段施工的同时（北段由直隶总督李鸿章负责），雄心勃勃的张总督决意在这里为天下人之先，兴办中国第一家钢铁企业——汉阳铁厂。 　　因为着眼于卢汉铁路钢轨用材的巨大需求，张之洞的折子很快得到了朝廷的批准，虽然上报的预算有点高（创办经费最初定为246万余两，1892年清政府增拨42万两，随后又逐年追加投资，到建成时，实际支出560万两左右），但是一想到能产钢铁造枪炮和军舰，清政府勒紧裤腰带咬咬牙也就批准了。 　　1890年6月，张之洞主持成立了湖北铁政局，委派“器端识远，心细才长，熟习洋情，曾充任美国等国翻译参赞等官”的湖北补用道蔡锡勇为总办，9月选定汉阳龟山脚下的一块土地为厂址，1891年1月动工兴建，历时2年10个月，于1893年10月22日铁厂终于建成。铁厂由炼生铁厂（设日产100吨高炉2座）、贝色麻炉钢厂（即转炉炼钢厂，设55吨酸性转炉2座）、马丁炉钢厂（即平炉炼钢厂，设10吨平炉1座）、钢轨厂（设800毫米轧机）、钢材厂等10个分厂组成，工人3000多名，聘请了英国工程师设计、监工，雇用国外技师40余人，从英国、比利时等国购买了各种机器、配件等。1894年6月28日铁厂正式开炉炼铁。至此，中国乃至亚洲第一家集冶铁、炼钢、轧钢于一体的现代化钢铁联合企业正式投产，比随后日本1901年投产的八幡制铁所早了7年。 　　一位外国观察家当时是这样描述汉阳铁厂的：“烟囱凸起，矗立云霄；层脊纵横，密如鳞甲；化铁炉之雄杰，辗轨机之森严，汽声隆隆，锤声丁丁；触于眼帘，轰于耳鼓者，是为二十世纪中国之雄厂耶。”《东方杂志》惊叹到：“汉阳铁厂之崛起于中国，大有振衣千仞一览众山之势……”，将其视为中国崛起的标志。 　　从规模上看，汉阳铁厂在当时的远东首屈一指，张之洞很得意，至少到那时为止，这份政绩工程很给总督大人长脸。之前曾国藩、左宗棠、李鸿章都不曾办到的事情，现如今他张之洞办到了，这怎能不令张之洞心潮澎湃呢？ 　　但是当汉阳铁厂正式进入试生产阶段后，等待张之洞的将是一场彻头彻尾的悲剧。 　　钢铁厂投入运转后，张之洞志得意满地等着炼出第一炉钢铁的喜讯，但他等来的却是洋技师无法炼钢的消息。气急败坏的张之洞赶紧将技师们招来询问缘由，得到的回答是：煤不合适。 　　原来根据张之洞的安排，汉阳铁厂采用的是马鞍山煤矿所产的煤，而该煤矿的煤杂质比例较高，灰矿并重，根本不能用来炼焦。没有焦炭，炼钢机炉就形同一堆昂贵的摆设。为了不耽误生产，张之洞无奈下令：高价从德国进口数千吨优质焦炭，以解燃眉之急。 　　焦炭到位后，炼钢机炉总算是运转起来了，很快，第一炉钢水炼出来了。张之洞还没松口气，又出了状况：钢水冷却形成粗坯后，检测的结果却是：质地脆、易断裂、不合格！ 　　顿感受到奸人愚弄的张之洞很愤怒，但他的愤怒终究没能发泄出来，因为技师们告诉他，这回问题出在机炉本身，这批购自英国梯赛特厂的机炉采用的酸性配置不能去磷，而产自大冶的铁矿石恰恰含磷较高，炼出来的钢材含磷量大，便容易脆裂（炼出的钢材含磷高达0.25%，远远高出铁路用轨钢材0.08%以下的要求）。 　　张之洞彻底无语了，因为这个问题出在他自己身上。 　　原来当他委托时任驻英公使薛福成在英国梯赛特厂代购炼钢机炉的时候，该厂厂主开口就索要炼钢所用的铁矿石和煤炭样本，理由是：“欲办钢厂，必先将所用之铁、石、煤、焦寄厂化验，然后知煤铁之质地如何，可以炼何种之钢，即以何样之炉，差之毫厘，谬以千里，未可冒昧从事。” 　　当薛福成将英国厂主的要求转给张之洞时，张之洞对此不以为然，认为这是英国人在有意刁难，以达到拖延汉阳铁厂投产时间之“不可告人的目的”。 　　张之洞的心情其实是可以理解的，因为中英两国远隔重洋，若把矿石煤炭样本送到英国去化验这一来一回没个半年是不可能的。而此时户部的拨款已经到位，钢铁厂的基础建设已然进入收尾阶段。因此，这半年是急于收获成果的张之洞绝对不能等的！ 　　于是，张之洞给薛福成回了一封措辞强硬的电报：“以中国之大，何所不有，岂必先觅煤铁而后购机炉？但照英国所用者购办一分可耳。” 　　遇到如此没头脑又不讲理的总督，英国人只好按照张之洞的要求“照英国所用者购办一分”，这才有了之后的一长串悲剧的连锁效应。此时的张之洞似乎感受到了“自作自受”这个词的深层涵义。按说出了问题不能及时得到解决就应该马上停工，待问题解决后再度复工不迟。但是将汉阳铁厂作为面子工程的张之洞自己丢