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科技发展的隐秘动力 私人捐助力量，在整个近现代科学发展过程中，始终是一股隐秘而重要的推动力量 亿万富翁莫顿准备给国家环境资源基金会捐助一千万美元，但在捐钱之前，得知该基金会存在问题。莫顿随即停止这一善举并秘密进行调查。在庆祝基金会“年度人物”晚宴上，莫顿公开抨击该基金会的所作所为，然后醉汉似地离开了。之后人们发现他的车子撞翻在路上，莫顿失踪了。 这是“高科技惊险小说之父”迈克尔?克莱顿的小说《恐惧状态》中的一个情节。主人公想通过慈善推动环境资源研究，却因质疑接受善款的基金会而横遭祸害。 当然，这只是小说家虚构的情节，绝大部分情况下，慈善家捐赠支持科学研究，都会达到双赢的效果：科学技术进步、慈善家个人愿景的实现。 这一传统，几乎伴随着自有近现代科学以来的全部历史。漫长蜜月 近现代科学产生的根源可追溯到古希腊。那时的科学完全源自古希腊人对自然和世界的好奇。至于对科学的探索，仅仅是自由民们区别于整日劳作的低等阶级的一种生活方式。作为这一传统的延续，科学家们是一群清高的知识分子，他们基本上拒绝任何形式的捐赠。 这种情况直到文艺复兴时才发生转变。文艺复兴不仅是一场思想文化的革命，也是一场科学技术的变革，尤以天文学和医学的发展最为显著。 文艺复兴时期，科学技术的狂飙突进，需要大量的资金，科学家个人力量的局限性开始显露。 丹麦天文学家第谷，是一名岛屿的主人，他在岛上建立了两座天文台，豪华庞大，设备精良。尽管拥有一个岛屿，但第谷的研究仍需要大量的资助。据史料记载，丹麦王室每月收入的1%都资助给了这位从事“大科学”的贵族。 伽利略是这个时期天文学的集大成者。他的研究得到意大利美第奇家族的资助。此外，在他的研究过程中，欧洲的一些王室也乐于帮助他，使得伽利略在天文学上取得重大突破。 1560年，意大利物理学家波尔塔创立了“自然秘密研究会”，这是近代史上第一个自然科学学术组织，后来，波尔塔又在菲?凯亚公爵的赞助下建立了林琴（Lincei）学院，伽利略也是该学院的一名院士。 1831年，23岁的查尔斯?罗伯特?达尔文从剑桥大学毕业了。他得到了一项资助，以“博物学家”的身份参加英国海军“小猎犬号”舰环绕世界的科学考察航行。这次旅行改变了达尔文的生活，他从此立志成为促进进化论的严肃科学家。1859年，享誉世界的《物种起源》问世。在美国，19世纪后期，现代基金会才真正兴起。那时成立的20多家成规模的基金会，几乎都以救助儿童、老人、寡妇为宗旨。只有一家例外，1864年，根据美国科学家J?史密松尼的遗嘱建立的史密松尼研究院，致力于促进知识的进步和传播。这家基金会的成立具有划时代的意义，它表明，在美国，推动科技进步开始成为基金会的一个重要方面。 大规模推动 安德鲁?卡内基、约翰?D?洛克菲勒，作为20世纪初最重要的两位慈善家，他们对科技的进步极为关注，并对其大力资助。 1902年，卡内基研究院成立了，它的宗旨是“在最广泛的范围内，以最自由的方式资助探险、研究、发明以及知识的应用，改善人类生活。” 1907年，居里夫人生活落入困境，此前一年，她的丈夫皮埃尔?居里去世了。越来越多的年轻人希望成为这位科学巨擘的学生，但凭居里夫人的经济能力，根本无法开展这项活动。居里夫人的困境，神奇地被安德鲁?卡内基知晓了，他立刻给居里夫人寄来一笔钱，以供居里夫人培养学生之用。 约翰?D?洛克菲勒对科技的发展颇为倾心，在谈及为什么要资助芝加哥大学时，他表示“芝加哥大学除了具备一所大学应该具备的综合素质外，还对科研工作给予更多的关注，正是这一点让我对它的兴趣大大增加。” 有一年，老洛克菲勒在回复阿尔伯特?爱因斯坦一封500美元的资助申请信时，信心十足地对他的慈善顾问说：“咱们给他1000美元，他可能会成就一番大业。”果然，爱因斯坦后来发现了相对论。 除了政府的支持外，个人和私人基金会是推动美国科技进步的两股重要力量。其中，私人基金会在推动科技进步方面，以“二战”为分界线，扮演了两种角色。 “二战”以前，私人基金会在资助研究机构和个人研究项目上，相对于政府、大学和其他各界而言，都处于领先地位。有人评价“二战”前私人基金会对科技的资助，“像是政府的行为而不是私人的活动”，足见私人基金会对科技事业的支持力度之大。 刚开始，私人基金会在推动公共卫生、教育方面大有可为。但是，20世纪20年代后，它们的战略被打乱了。此时，政府对私人基金会所关注的领域的投入大幅增加，抢占了私人基金会的“生意”。私人基金会被迫另辟蹊径，转而对自然科学和社会科学进行资助。对科研机构和高校的科研系统给予建筑、仪器、运营等方面的资助，对科学家个人提供奖学金。 为了避免社会指责私人基金会控制科学，私人基金会这时不约而同地选择拒绝资助个人研究。 “二战”后，美国政府意识到科技在战争中的决定性作用，开始加大对科技的投入，私人基金会和