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孙子女、外孙子女法定继承人地位考察 　　作者简介：刘作宇（1989-），男，中国人民大学，法律硕士。 【摘要】关于孙子女、外孙子女的继承法地位，国内学者意见不一，有学者提出在未来的继承法改革中应当赋予孙子女、外孙子女以法定继承人地位。但是通过将预想中改革后的情形与现有孙子女、外孙子女的遗产继承路径分别加以比较可以发现，赋予法定继承人地位的结果或者与现有规定效果一致，或者产生更大的弊端。因此赋予孙子女、外孙子女法定继承人地位的做法或非明智之举。 【关键词】孙子女；外孙子女；法定继承人；继承顺序 一、孙子女、外孙子女的特殊继承地位 在我国的《继承法》中，孙子女、外孙子女处于一个较为特殊的地位，其特殊性主要体现为以下两点。第一，孙子女、外孙子女拥有遗产继承权利。根据《继承法》中对法定继承的规定，法定继承人有两个顺序，孙子女、外孙子女并不属于任何一个顺序。但是这并不代表孙子女、外孙子女无权继承财产，《继承法》第11条中明确规定：“被继承人的子女先于被继承人死亡的，由被继承人的子女的晚辈直系血亲代位继承。”所谓被继承人的子女的晚辈直系血亲当然包括被继承人的孙子女和外孙子女。第二，孙子女、外孙子女不属于法定继承人。所谓法定继承人是指“依照法律规定的范围和顺序直接承受被继承人遗产的继承人”。[1]孙子女、外孙子女继承遗产的方式是代位继承和转继承。其中代位继承实际上是一种间接继承，即隔代继承祖父母、外祖父母的遗产。孙子女、外孙子女代位继承祖父母、外祖父母的遗产是以第一顺序继承人的身份参加的，这种身份不是其本身具有的，而是代位继承法律规定的，其作为代位人时才具有的。[2]而转继承实质上虽然是一种直接继承，但并不是由孙子女、外孙子女直接继承祖父母、外祖父母的遗产，而是直接继承其父或母的财产，孙子女、外孙子女是以其父或母的直接继承人身份继承遗产。 针对孙子女、外孙子女在继承法中的这一特殊地位，国内学者提出了很多不同意见，如否认孙子女、外孙子女继承地位的特殊性，认为孙子女、外孙子女实质上拥有同其他继承人一样的法定继承人身份。[3]更多的学者则对此表示认同，但提出应当改进这一现状，赋予孙子女、外孙子女法定继承人地位，将其作为第一顺序继承人[4]或第二顺序继承人[5]。笔者认为赋予孙子女、外孙子女法定继承人地位这一观点值得商榷。 二、孙子女、外孙子女继承遗产的方式 根据我国目前《继承法》的规定，孙子女、外孙子女只在两种方式下拥有继承遗产的权利，即代位继承和转继承。这两种方式实现与否都取决于其父母的状况。因为遗产分配后父母无论是否死亡孙子女、外孙子女都只有继承父母遗产一种可能而不可能与祖父母、外祖父母的遗产发生关系，因此根据遗产分配前父母状况的不同可以对孙子女、外孙子女的继承遗产路径总结为下表。 表1 孙子女、外孙子女的继承遗产路径表 根据此表可以发现孙子女、外孙子女只有在“父母未丧失继承权”且“继承开始前父母死亡”或“继承开始后，遗产分配前未放弃继承权的父母死亡”两种情况下拥有继承遗产的权利。若要对孙子女、外孙子女的遗产继承地位进行改变必然要考察所做的改变与现状之间孰优孰劣。下文将结合此表展示出的六种情况对赋予孙子女、外孙子女法定继承人地位的观点加以分析。 三、赋予孙子女、外孙子女法定继承人地位的影响 （一）父母丧失继承权情形下的影响 分析《继承法》中对丧失继承权的四种行为的规定可以发现，除第三款外丧失继承权的主观原因都包括继承人试图多得或早得被继承人的遗产，将这类行为规定为丧失继承权的法定事由正是为了防止继承人通过此类手段非法获得遗产。按照现有规定如果继承人实施了此类行为那么其子女也同时丧失继承被继承人遗产的权利。如果赋予孙子女、外孙子女法定继承人地位，不论将其作为第一顺序继承人还是第二顺序继承人都意味着父母丧失继承权后孙子女、外孙子女依然拥有继承遗产的权利。相比现有法律规定这的确更好地维护了孙子女、外孙子女的权益。但是在现有法律规定下出于为自己子女的利益考虑继承人在实施此类行为时会有所顾忌，而赋予孙子女、外孙子女法定继承人地位后，继承人不仅可以舍去对自己子女的利益考虑，相反，如果继承人实施此类行为的目的正是为了扩大自己子女利益的话这一改变恰恰迎合了继承人的意图，例如意图通过杀害其他继承人使子女成为遗产唯一继承人，在现有规定下这一意图根本无法实现，而在规定改变之后恰恰通过法定形式实现了继承人的意图。 （二）父母未丧失继承权，但在继承开始前死亡情形下的影响 根据《继承法》规定这种情况下适用代位继承，孙子女、外孙子女可以代替父母作为第一顺序继承人继承遗产。按照赋予孙子女、外孙子女法定继承人地位的观点，如果将其作为第一顺序继承人，那就会和现有规定产生一样的效果；如果将其作为第二顺序继承人，不但使孙子女、外孙子女失去了特殊情况下依第一顺序继承人继承遗产的资格，