天上的“大河”.docVIP

天上的“大河” 　　新研究认为，全球范围内的大洪水爆发可能肇始于一个共同的原因——天上的“大河”。 　　蹊跷的洪水 　　2012年圣诞节前夕，英国西南端简直被暴雨害惨了。一连五天，海滨城市普利茅斯都在下雨，降下的雨比正常情况下一年的还多。在普利茅斯以北80千米，凯恩河暴涨，将刚建成的一个防洪工程损毁，致附近的一座小城被淹。该地区连接英国其余部分的铁路也被切断。就算那些在圣诞节前后多雨的地区，这么大的洪水也很少见。 　　然而，与150年前美国加利福尼亚州发生的大洪水相比，英国的这场洪水就小巫见大巫了——从1861年的圣诞夜开始，加利福尼亚州首府萨克拉门托接连下了43天雨，市区积水达3米深，周边的中央山谷变成了一座宽达30千米的大湖。直到几个月后，这场洪水才退去。 　　虽然两场洪水发生在不同的时间和不同的地点，但两者之间的相似性却很大：美国加利福尼亚州和英国都位于中纬度，都有面朝海洋的西海岸。那么，它们之间有什么关系吗？一项新的研究认为，两场大洪水有一个共同的成因——大气层河流。 　　何谓大气层河流？是指可在天空中蜿蜒数千千米的不间断的、充满水的巨大湿气流。这种气流直到最近才被科学家辨识和命名。说大气层河流“巨大”，并不单指地理范围，还指它们降下的水量之巨大完全不亚于飓风。科学家对大气层河流忧心忡忡：对飓风的早期预警广受瞩目，大气层河流则完全不能企及。 　　有悖常理的发现