海岸生態－珊瑚礁.docVIP

海岸生態－珊瑚礁 一、什麼是珊瑚礁： 什麼是珊瑚礁？珊瑚礁通常形成於海岸，摸起來粗粗的、坑坑洞洞、其貌不揚，如同礁石一般。若是陸地上的珊瑚礁，代表該處可能曾經是一片滄海─在海底形成的珊瑚礁，經由板塊移動而被抬升到陸地上來，形成石灰岩地形。 那麼，珊瑚礁究竟是怎麼形成的呢？說到這裡，就一定要提起建造珊瑚礁的大功臣─「珊瑚蟲」！美麗的珊瑚常被誤認是海底的植物，不過其實牠們是一大群的腔腸動物。其中能夠建造珊瑚礁的珊瑚稱為「造礁珊瑚」，會不斷分泌碳酸鈣骨骼，不斷繁殖。珊瑚礁的主要構成，就是由這些造礁珊瑚長年堆積下來的碳酸鈣骨骼，夾雜一些細小的貝殼沙、藻類、鈣質生物遺骸…等共同組成的。 造礁珊瑚是地球上偉大而默默的造陸者，只要環境許可，珊瑚礁會不斷增長。經年累月的堆積，有些珊瑚有著數千年、甚至數百萬年的建造歷史呢！珊瑚礁雖然可以長得很大，但是大部分是沒有生命現象的骨骼，珊瑚蟲覆蓋在表面薄薄一層。 珊瑚蟲是「海中嬌客」，牠們喜歡生長在水質清澈的淺海，陽光充足、溫暖(大約18°c ~36°c)、清澈無污染、漂沙少、鹽度適中、氧氣充足、有海水波動帶來豐富浮游生物…等，對環境品質相當“講究”。珊瑚礁和珊瑚蟲是密不可分的，因此珊瑚礁海岸通常出現在靠近赤道、有珊瑚生長的熱帶海域。 圖片出處：李永適，《消失中的台灣珊瑚礁》，大地地理出版事業股份有限公司，1999，頁21。 二、台灣的珊瑚礁： 台灣位於全世界珊瑚分布的中心地帶─印度至太平洋群島一帶，可說是得天獨厚，珊瑚資源非常豐富！台灣本島的南部、東部、北部及離島都有珊瑚礁的分布喔，像是恆春半島、小琉球、澎湖、蘭嶼、綠島、小野柳、三仙臺、石梯坪等地。尤其是台灣南部因地處熱帶，珊瑚總類目不暇給，是台灣本島珊瑚礁最發達的區域，以裙礁地形為主。景觀特殊，吸引了大量遊客，具觀光、遊憩、生態保育及環境教育價值。 你是否感到好奇，為什麼只有西岸沒有珊瑚礁的分布呢？這是因為呀，珊瑚喜歡沒有大量漂沙的清澈海域，台灣西部海岸由於眾多大河攜帶著大量泥沙注入海中，含沙量高，這些沙粒是珊瑚的殺手─塞住珊瑚的口腔使其窒息，所以台灣西岸沒有珊瑚礁分布。 ※左上圖為：台灣的珊瑚礁分布圖→合立德、王鑫，《台灣的珊瑚礁》，遠足文化事業有限公司，2002，頁16。 三、珊瑚礁的分類： 在熱帶清潔淺海，常可以看到珊瑚礁的身影。發揮你的想像力，想想看各式各樣的珊瑚礁，看起來像什麼呢？依照其在空間上分布的特性，珊瑚礁通常可以分為三大類： 裙礁： 這類珊瑚礁直接生長在陸地的邊緣，如果我們把陸地的邊緣看成裙子的裙角，裙礁就好像裙襬末端的裝飾和褶邊一樣，所以稱為裙礁。例如：墾丁的珊瑚礁。 堡礁： 珊瑚礁位於海岸外，中隔海水，和陸地之間好像隔著一條「護城河」一般，保護著裡頭的城堡，所以稱為堡礁。例如：澳洲大堡礁。 環礁： 從高空向下看，環礁看起來就像一個特大號甜甜圈。圍成圓圈狀的環礁，裡面沒有陸地或島嶼，僅僅包圍著海水─這種珊瑚礁所圍起來的小型海域稱為「礁湖」。例如：東沙島就位於環礁的一部分。 圖片出處：珊瑚礁的分類圖→合立德、王鑫，《台灣的珊瑚礁》，遠足文化事業有限公司頁54-55。 四.珊瑚礁的演變： 裙礁、堡礁、環礁等不同種類的珊瑚礁，是怎麼形成的呢？科學家也對這些問題感到興趣盎然。一般來說，珊瑚礁依附著海岸生長，所以會有像裙子般的裙礁生成，這個似乎比較容易理解。不過，讓科學家想破頭的是，為什麼會有堡礁和環礁這樣，沒有緊緊依附在海岸的珊瑚礁產生呢？而且它們竟然還有默契地圍成美麗的環狀？真是太匪夷所思了！ 目前有兩種說法比較合理，也較易於接受。第一種說法，也是最常見的說法，就是達爾文於1837年率先提出的。他認為這是源自於火山陸地下沉，所造成的珊瑚礁演化。可以分為以下步驟： 在熱帶海域，有一座圓錐狀的火山島。一開始，珊瑚礁會在的岸邊附近開始生長，好像火山島穿了一件大圓裙，稱為「裙礁」。 火山島嶼受到侵蝕，漸漸削平、縮小，或是受到板塊運動等原因有逐漸下沉的現象。當火山島緩緩沉下水面，只剩錐狀體上部的尖端露出海面，原先的裙礁繼續向上發育，陸地與珊瑚礁之間隔著礁湖，就演變成「堡礁」。 假使火山島持續下沉，最後島嶼降至海平面下，珊瑚礁持續生長，還是維持著原先的環狀，此時的珊瑚礁就稱為「環礁」。 ※說明：下面有三種有關這個理論的圖呈現方式，提供參考~~ 上圖：王鑫，《地形學》，聯經出版事業股份有限公司，2004，頁212。 上圖:來自南一版95新綱高中第一冊自修 供參 上圖：林春暉，《神秘的海洋》，光復書局股份有限公司，1989，頁31。 另一種說法，則認為裙礁、堡礁、環礁的成因，是受到冰期來臨前後的影響。所謂的「冰期」，是指在一段很長的時間，可能幾萬年到幾百萬年這麼久，中高緯度的大陸地區處於冰封