为什么我们没有会飞的车？.docVIP

为什么我们没有会飞的车？ Terrafugia 公司推出的飞行汽车“Transition”体积小巧，可容纳四个人乘坐，拥有一对可折叠的机翼的飞行记录美国经济学家罗伯特?戈登提出过一个著名的创新性厕所实验：假设你需要在A选项和B选项之间做出选择：A选项是保留2002年以前的电子技术，包括谷歌、亚马逊、维基百科，可以使用自来水和抽水马桶，但不能使用2002年之后发明的任何新东西。B选项则是保留过去10年内发明的任何东西，如Facebook、Twitter网站和iPad平板电脑等，但不能使用自来水和抽水马桶，你必须自己提水进入房间并把废水提出去，即使在雨夜的凌晨3点，你也只能走过湿漉泥泞的道路去外面上厕所。你会选哪个选项？这个思想实验会让你意识到，近年来的诸多发明都没有100年前出现的抽水马桶的一半有用。罗伯特?戈登还认为，我们的科技之路已经走到了尽头。工业革命之后的250年技术高速进步时期很可能是人类历史上的一个例外。未来会有更多创新，但不会再像电力、内燃机、暖通设施、石油化工和电话这样带来翻天覆地的变化了。与罗伯特?戈登对未来的悲观预测形成鲜明对比的，是雷?库兹维尔关于“奇点临近”的未来假说――随着纳米技术、生物技术等呈几何级数加速发展，人类正在接近一个人工智能超越人脑的时刻，届时人类（身体、头脑、文明）将发生彻底且不可逆转的改变。他认为，这一刻不仅不可避免，而且迫在眉睫。根据他的计算，纯粹的人类文明（“人类纯文明”）的终结是在2045年。“这将是人类有史以来真正第一次将命运掌握在自己手中，再也不受衰老、疾病、贫穷以及死亡的困扰。”在这场关于科技大停滞的辩论中，彼得?蒂尔站在中间位置。首先，他认为，西方世界的经济和科技的确陷入了停滞，而且他将科技进步/停滞的分水岭时间点划定在40年前。更确切地说，是1969年――“那一年，伍兹托克音乐节替换了‘阿波罗11号’登月。嬉皮士文化取代了进步主义。”从1945年到1971年是人类科技进步真正的黄金时代，足以定义现代社会的各种发明――从避孕药、电子器材、计算机、互联网、核能、电视机到太空旅行，大都来自这个时期，或者在这个时期种下了种子。经济学家也在这段时间内发现了几乎是全球范围内的普遍经济繁荣：美国与欧洲的人均GDP急剧攀升，日本在战后的废墟上再度崛起为新的工业强国，德国也经历了自己的经济奇迹，苏联社会主义阵营内的大部分国家也变得更加富裕。为什么会这样？一种解释是，冲突刺激创新，这段科技进步的黄金时代只是“二战”的副产品。战争推动了武器与医学的进展。如果不是航空工程师冯?布劳恩和V-2弹道飞弹，阿波罗太空计划根本不可能发生。“阿波罗登月计划”不是出于对未来的乐观，而是出于对“冷战”的恐惧。上世纪六七十年代美国政府正处于财力极度雄厚的状态，低石油价格加上高军备预算，巨大的投入和宽松的政策刺激了科技创新。但之后的40多年里，随着“冷战”的威胁渐去，西方经济开始走下坡路，科技进步也逐渐趋于停滞的泥沼，尤其在交通和能源方面。在为《国家评论》杂志撰写的一篇文章《未来的终结》中，蒂尔列出了关于科技停滞的几个主要症状：首先是速度的停滞。在人类的大部分历史中，人类的最高速度保留在每小时25英里。1900年增加到每小时100英里。70年代，从伦敦到纽约的飞行时间是8个小时，现在仍然是8个小时。唯一以3个小时飞完这段航程的协和式超音速客机已于2003年退役。人类迄今为止最高纪录是2.5万英里/小时，由1969年“阿波罗10号”创造。今天如果有人谈论太空火箭、月球度假或者太阳系载人探险，简直像痴人说梦。1964年《大众科学》的封面故事是《谁会带你飞2000m.p.h？》，真是旧欢如梦。关于速度停滞的官方解释是石油的高价，这又指向能源创新方面的巨大失败。1974年，尼克松号召要在1980年实现能源独立，30年后，奥巴马对未来的展望是到2020年实现1/3的石油独立。清洁科技已经变成“太昂贵”能源的代名词，在硅谷几乎是稳赔不赚的生意。如果再没有重大突破，石油的替代品将不可能是清洁昂贵的风能、水能、太阳能，而是脏而便宜的煤炭。在农业领域，科技上的创新枯竭直接导致了真实的饥荒。绿色革命从1950年到1980年期间粮食收成增加126%，从80年代到现在却只增加了47%，勉强跟上世界人口增长的步伐。医疗也是一样。从上世纪50年代到2005年，癌症的死亡率只降低了5%。尽管数千亿美元花在了研究上，但除去年龄、诊断是否及时等因素外，就癌症的治疗方法而言，2014年和1974年并没有大的区别。从50年代开始，批准投资10亿美元研发的新药数量每隔9年就会减半，生物技术领域的这一“倒摩尔定律”深刻揭示了药物开发面临的困境。1962年，肯尼迪说，我们要把人类送上月球，6年后，人类真的实现了登月。1970年，尼克松向癌症发起“世纪