10 陨石的概况和研究意义.docVIP

十 陨石的概况和研究意义 1 陨石的形态、大小和特征 科学工作者将1977年12月1日河南信阳的陨石命名为信阳陨石，其中较大的一块称之为信阳1号陨石，重48公斤，形状呈三角锥状（见下图）；较小的一块称之为信阳2号陨石，重27.5公斤，形状呈斧头状（见下图）。经过对这两块陨石的比较，实验和推敲，科学工作者发现它们可自然拼成一块，合并后的形状像一块三角形多面体，（见下图）。这种自然拼合进一步说明它们原来只是一块陨石，在穿过地球大气层时才爆裂开的。这两块陨石的表面是一层黑色的较薄的硬壳，在陨石学上称之为熔壳。信阳陨石的熔壳厚度较均匀，一般为0.5毫米左右。在这层熔壳下面就是陨石的内部物质，呈灰色。 信阳一号陨石和信阳二号陨石“重逢” 在信阳1号陨石的表面上可以看到一个较浅的凹坑，像是用手指在黏土上按出来的印子，陨石学上称这些陨石表面上的凹坑为“气印”。 信阳1号陨石的气印主要分布在上半部的熔壳表面上，在一号陨石上半部的气印分布也不均匀，一般是每10平方厘米面积内有1.5个，其气印长轴为4至4.5厘米，短轴2.5至3厘米，坑深1至1.5毫米。分布最密的地方可达到每10平方厘米5个气印，这些气印大小差不多，每个气印的长轴约3厘米，短轴约2.5厘米，坑深2至2.5毫米。在这块陨石表面上有极个别的气印坑深达到6毫米。信阳1号陨石的气印形状为近椭圆形或近菱形。在这块陨石下半部，有的熔壳表面几乎见不到明显的气印。 在信阳1号陨石表面上，还有许多明显的流纹线，这在其他陨石中是罕见的。这些流纹线呈线条状，在陨石熔壳上向外凸起，直径为0.3毫米至1毫米，长度一般为几厘米到10几厘米，这些流纹线排列成伞状辐射，科学工作者推测是当陨石在大气中高速定向（无旋转）飞行时，由高温高压气流冲刷而成的。 今天，人类已进入空间时代，人造卫星的回收和宇宙飞船重返地面已成为当代空间科学的前沿课题。在高速返回地球大气层的冲刺中，这些飞行器都要经受严重的熔蚀，因此这次信阳陨石的流纹线为空间飞行提供了宝贵的资料。 前面介绍的是信阳陨石的情况，其他陨石的形态如何呢？陨石有多种多样的形状，例如多面体的块状、团块状、椭球体状、圆锥体状、不规则状等。一般说来，陨石的形状不是非常规则的。陨石的大小和重量也相差悬殊，小的比小指头还小，大的有几十吨重。世界上已发现的最重陨石是铁陨石，有60吨，名叫戈巴铁陨石，它落在西南非洲。戈巴铁陨石的长和宽分别为2.95米和2.84米，高为0.5米至1.2米。 1997年2月15日晚山东董口陨石雨的一块小陨石 至今，世上还没有发现过100吨以上的大陨石。是没有还是没有找到呢？科学家对这个问题进行了计算分析，他们认为，100吨以上的陨石体冲入地球大气层时，即使不瓦解，能够整块地往下冲，但是，由于陨石体本身太重，大气阻力对它速度变化的影响不大，陨石体仍能保持相当一部分宇宙速度与地面相撞，这样高速的激烈撞击能使陨石体“粉身碎骨”，同时巨大的动能在一瞬间转化为热能，使大部分陨石物质和部分地面物质熔化或气化，并向四面溅射，陨石体本身就这样“化整为零”了。 世界上最大的石陨石是吉林1号陨石，它重1770公斤。石陨石与铁陨石相比，容易瓦解，因此难以发现更重的石陨石。从发现的石陨石情况看，它们的重量多数在几百克至十多千克范围内，这是由于这样的石陨石数量较多，落到地面后又容易察觉。 陨石的形状和大小并不是判断陨石的重要标志，陨石的重要标志是熔壳和气印。 和信阳陨石相类似，新落下不久的陨石，外表一般是深褐色、黑色或深灰色，这层外壳是一层薄薄的壳层，被称为熔壳，它是陨石的特殊标志。也有其他颜色的熔壳，但比较少见。石陨石的熔壳厚度一般不超过1毫米，铁陨石的熔壳更薄，一般不超过0.2毫米。 陨石另一个特征是气印。和信阳1号陨石相类似，在陨石的表面时常（但并不是必定会）看到一些特殊图形或椭圆形或近菱形的小浅坑，凹坑的直径一般从几毫米到几厘米，深度比较浅。这些浅凹坑就是气印。 2 陨石的分类 落在地球表面上的这一块块陨石，是来自地球外的天体标本，它们能给我们带来什么重要信息呢？陨石的“身世”如何？它们和太阳系以及地球的起源又有什么关系？这些都是人们所希望了解的。要想探讨这些问题，首先要弄清陨石的分类，各类陨石的特点及相互之间的联系，它们与地球、太阳有什么关系？……从中找出规律性的东西来。从成分和结构看，陨石的种类很多，在全世界收集1000多次的陨石中，可以分成几十种类型，不过大体上可分为四大类，这四大类陨石是球粒陨石、非球粒陨石、石铁陨石和铁陨石。前两类都是石陨石，主要由硅酸盐物质组成，有点像石头那样；但球粒陨石与非球粒陨石又有相当大的差别。 球粒陨石是最主要的陨石，在全部看见落下并找到的陨石中，球粒陨石落下的次数占87.3%，可以说天上每落下八次陨石，就有七次是