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对《红字》主题的思考 　　摘 要：小说《红字》是美国19世纪影响最大的浪漫主义小说家和心理小说开创者纳撒尼尔?霍桑的代表作，也是整个美国浪漫小说中最有权威的作品。笔者从社会的、道德的、心理的角度来探究小说的主题，使这部小说复杂的创作思想和多层次意义得以清晰展现。拟就此对《红字》主题寓意加以分析。 　　关键词：《红字》；主题；霍桑 　　中图分类号：I02 文献标志码：A 文章编号：1002-2589（2013）06-0157-02 　　美国浪漫主义小说家和心理小说开创者霍桑用尽了毕生的心血写成了《红字》，小说一出版，它巨大的思想价值和艺术成就立即被当时的人们所肯定。亨利?詹姆斯在他对霍桑的精辟研究中描述了美国人为《红字》感到骄傲的心情：“有些东西会像已被欧洲接受的任何优美艺术一样传至欧洲的。”这部小说以殖民地时期严酷的教权为背景，内容极其深刻，所表现的思想情绪丰富而复杂。作者从社会的、道德的、心理的角度来探究小说的主题，使这部小说复杂的创作思想和多层次意义得以清晰展现。本文拟就此对《红字》主题寓意加以分析。 　　霍桑是一个思想上充满矛盾的作家。他生活在美国资本主义经济迅速崛起、社会结构发生重大变革的时代，在他看来，技术的进步和机器的使用不但未能改善社会的道德面貌，反而使人陷入更深的旋涡。对霍桑和其作品影响最深的是当时激烈的派别斗争，以及这种斗争所涉及的道德观念问题。霍桑不是清教徒，他生活的时代离清教主义在新英格兰的统治已有一个世纪，对于17世纪清教徒的教义他不尽同意。但是，当时日益膨胀的资本主义社会却使他重新考虑清教主义的观念。他不相信爱默生的“人具有神性”的超验主义哲理，也不相信空想主义的改革运动会有任何实际效益。他把现实生活中的许多问题归结为“人类的罪恶天性”、“内在的堕落”，探索人们心中隐蔽的罪恶成了他作品的重要主题。《红字》正是反映霍桑这一创作意图的成功之作。小说以红字“A”为线索展开故事情节。“A”是英文“通奸”（adultery）一词的缩写，象征耻辱和罪恶。女主人公海斯特?白兰与丈夫――一个身体畸形多病的术士罗杰?齐林沃斯之间根本无爱情可言，她丈夫据说在海上被掳失踪，她与另一个男人――青年牧师丁梅斯代尔生了一个女儿，不齿于整个社会，她因此被抓，按当时的教规，犯有通奸罪妇女必须当街示众，交代全部罪行，否则将受到惩罚。为了保全心中纯真的情感，海斯特独自承担一切罪过，她必须穿着一件绣有红色“A”字的外衣，海斯特?白兰是作者着意刻画的人物形象，她成为读者正确理解《红字》所蕴含的凝重主题的关键。 　　《红字》所处的背景是17世纪的新英格兰殖民时期，新英格兰是以一种独特的历史方式建立起来的，那里的早期英国移民都是国内受迫害的加尔文教徒，他们建立了政教合一的社会组织，对居民实行严格的思想控制，提倡“节制”、“正义”、“虔诚”的清规戒律，摧残人的精神，压抑人的自然要求，整个社会用宗教教义、道德准则以及习俗、舆论罗网起来，束缚着试图触犯他们神圣秩序的人们。在他们看来，海斯特是敢于冒犯宗教戒律的妇女，势必要受到社会的歧视、法律的惩罚。小说中所描写的地方长官是一群迫害海斯特的刽子手，他们扮演着“监护公众道德”的圣人角色，维护自己利益，把她作为训诫罪恶的对象，残忍地剥夺了她追求幸福的权力，霍桑怀着憎恨的心情写道：“那些政教合一机构和那些貌似公正的教职人员都没有资格裁判一个犯罪女人的心，无资格分辨善与恶。”海斯特不仅仅受到当权者的残酷迫害，同时还受到笼罩着浓厚的市侩和宗教气氛的社会各个方面的凌辱；妇女们刻薄的侮骂，孩子们无知的嘲笑，陌生人的冷淡，她成为社会所摈弃的罪人，尽管海斯特?白兰反抗，然而终究没能逃脱黑暗的殖民统治的罗网，成了宗教统治的牺牲品。海斯特的悲惨命运是特定历史时期、特定环境下罪恶的宗教统治所造成的。作者的目的不仅在于暴露加尔文教的思想统治，更在于批判资本主义制度下人们复杂的心理及旧理道德的危机和虚伪，这正是《红字》从社会角度所反映出来的主题思想。 　　海斯特?白兰是作者全面肯定的人物。她坚强，有毅力，对爱情忠贞不渝，虽然被宗教统治者认为有罪，但她是纯洁的，是一种强者精神的象征。她是当时资本主义初期政权、教权、夫权的受害者。她的人格，她的精神在小说中不断升华，最后成为真、善、美的化身。海斯特具有坚强的毅力，顶住了来自统治者和社会各方面的压力，在关键时刻成为一名向封建宗教政权进行挑战的英雄。霍桑用浓郁的笔墨精心刻画了她的反抗性格，从出场到结局，她的反抗精神贯穿整部小说。从道德意义来说，《红字》并不是单纯要对人们进行“要诚实”的说教，它涉及“什么是善与恶”这个基本的主题，海斯特并不是个悔过自新典型，她尽管接受惩罚，却没有接受惩罚她的那些社会道德规范，反之，她用一种疏远的目光和不敬重的态度来看待和批判当时社会的各