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未崛起的北欧强国 　　自从1500年左右大航海时代到来之后，世界的东西方之间的力量对比开始发生重要转变。原先一直在世界上处于领先地位的东方国家比如中国开始逐渐式微，而借着新航路开辟得以不断壮大的欧洲国家则不断发展壮大，并在后来的历史进程中超越了东方的那些古老国家。世界历史在近代也成为了一部以欧洲为中心的历史。欧洲诸强之间争霸的结果决定的不仅仅是欧洲的格局，也关系到其他地区的命运。在这种情况下，很多在世界上有极大影响力的国家都是在欧洲的大国争霸中的优胜者。比如西班牙、葡萄牙、英国和法国等。然而，当我们回顾历史，却发现有这么一个国家，地处北欧的斯堪的纳维亚半岛之上，在近代史早期就通过改革增强了国家的实力，并在英明君主的领导之下在欧洲大陆战事上屡屡获胜，拥有着强大的政治影响和军事力量。这一切和法国、俄国等后来的强大欧陆国家的发展套路几乎一模一样。但最终却没能同法国和俄国一样完成崛起，持续地在欧洲和世界范围内发挥自己的实力，施加自己的影响。这个国家，便是瑞典。似乎当今的人们，在欧洲历史中只能看到征伐四方的“日不落帝国”，雄踞欧陆的“拿破仑帝国”，铁血图霸的“德意志帝国”，却忽略了那个曾经同样意气风发却功败垂成的“北国山乡”。 　　今日的瑞典全称瑞典王国（The Kingdom of Sweden），坐落于欧洲北部的斯堪的纳维亚半岛东半部。它西邻挪威，东北接芬兰，东临波罗的海，西南濒北海，同丹麦隔海相望。早在中世纪的时候，瑞典就已经因为四处攻略的海盗而闻名欧洲。但依靠外出劫掠作战毕竟不是让瑞典强大的正道，于是到了1050年左右，瑞典海盗活动渐趋停止，并在1250年前后完成了初步统一。1397年，丹麦、瑞典和挪威的代表在瑞典南部城市卡尔马举行会议，签订《卡尔马条约》。条约规定三个王国共同拥戴同一位君主，建立联盟。但是这个同盟不能满足瑞典的利益，瑞典贵族一心想要摆脱这个同盟。而脱离卡尔马同盟，也成为了瑞典兴盛的起点。 　　此时，瑞典历史上一位重要的领袖登上了历史舞台，他就是古斯塔夫?瓦萨。 　　古斯塔夫?瓦萨出生于瑞典的一个贵族家庭。1520年，为了镇压反对卡尔马联盟瑞典贵族，丹麦国王克里斯蒂安二世率军攻入斯德哥尔摩，处死了大批瑞典贵族，瓦萨的父亲就在其中。瓦萨本人幸运逃过一劫，并潜往达拉那省，建立了一支听命于自己的军队。1521年8月，该地居民推举古斯塔夫?瓦萨为瑞典摄政和最高统治者，他率领军队同丹麦的军队作战，声势愈加高涨。瓦萨立刻向周围地区的民众发出讯息，号召大家一起解放瑞典。1522年，瓦萨说服了欧洲大陆上的吕贝克（与丹麦为敌对关系），获得了船只、资金和士兵的援助。1523年6月6日，古斯塔夫?瓦萨在于斯特兰奈斯召开的议会上被选为瑞典国王。这一天后来被当作瑞典的国庆节庆祝。1523年6月24日，古斯塔夫?瓦萨的军队收复了斯德哥尔摩，正式宣布废除了卡尔马联盟，瑞典重新获得独立地位。 　　国王对独立后的瑞典进行了大刀阔斧的改革。政治上，取消了当时由各个家族、教区和省组成的松散联邦，代之以一个中央集权政府；改革行政机构，排除贵族的影响，建立听命于国王的行政机器；确立王位世袭制。宗教上，征收教会收入，减轻人民的税负；遏制教会的权力，自行委任主教，同罗马脱离关系。经济上，严格管理财政，努力增加收入，服务国家需要。外交上，巧妙利用机会，重挫吕贝克，摆脱了吕贝克的控制。凭借这一系列的手段，古斯塔夫?瓦萨建立起了一个现代化的中央集权国家。他对于瑞典影响之大，以至于如今面值1000的瑞典克朗纸钞上印刷着瓦萨的肖像。1560年，古斯塔夫?瓦萨去世，在位37年。他的改革措施在晚年遭到了很多人的反对，并发生了人民起义，他都予以严厉镇压。他死后，三个儿子发生内战，使国家一贫如洗。 　　但是，古斯塔夫家族注定和瑞典的兴盛连在一起。几十年过后，另一个古斯塔夫横空出世了。他就是被称为“北方雄狮”的古斯塔夫?阿道尔夫。 　　古斯塔夫?阿道尔夫（1594―1632年）是上文所提到的古斯塔夫?瓦萨国王的孙子。1611年，也就是在他17岁的时候，继承王位。即位之后，1612-1613年与丹麦军队作战，结果失败，被迫割地求和。所幸瑞典虽败，但实力仍在，年轻的国王也并没有气馁。1614年-1617年间，古斯塔夫?阿道尔夫率军与俄国开战，获得胜利，夺取了芬兰湾周围的土地，扼住了俄国出波罗的海的出海口。此战过后，阿道尔夫偃旗息鼓，仿效他的爷爷，开始了让瑞典攀上强国宝座的改革。古斯塔夫给予政策优惠招徕以荷兰人为主的外国人在瑞典开办企业，开采丰富的铜、铁矿藏，并以此为基础发展出强大的军工业。为增加收入，阿道尔夫将当时的税收从实物税改为货币税。建立高效的行政官僚系统，以便不断地获得税收和资源。收入增加以后，阿道尔夫就开始了著名的军事改革。军改首先是建立义务兵役制，