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柴米油盐酱醋茶 柴 若千万年前的一个夜晚，急风暴雨电闪雷鸣，我们的祖先瑟瑟发抖蜷缩在树洞里，抱成一团，恐怖地望着发怒的天空。突然一道闪电如利剑撕破了夜空，将一堆落叶点燃，又引着了一棵枯朽的大树。暴雨过后，一股异香飘来，循味而去，他们发现了一只来不及逃跑被熊熊天火烧死的斑斓猛虎。从这一天起，我们的祖先告别了茹毛饮血时代，吃上了烤全虎。 在这个革命性的转变中，柴起了不可或缺的作用。从此，柴成了人们重要的生活资料，打柴便成了农耕时代家家户户必干的活计。人们常说的开门七件事，柴米油盐酱醋茶，柴排在第一位，其重要性由此可见。 夕阳西下，牧童暮归，炊烟袅袅，曾经是农村一道暖意融融的风景。旧时启蒙课本有一首诗：“一去二三里，烟村四五家。亭台六七座，八九十支花。”何谓“烟村”?用柴烧饭，村庄自然就笼罩在朦胧的炊烟中了。“此木为柴山山出，因火成烟夕夕多”，这副拆字绝联形象地描述了柴、烟之间的关系。 后来柴又被赋予了一个更为神圣崇高的使命：祭天。《礼·祭法》记载：“燔柴于泰坛，祭天地。”即将柴堆垛于泰山顶的祭坛上，点燃后祭祀天地。如果你到泰山旅游，在泰山绝顶的玉皇顶上，还能看到供奉着铜铸玉皇大帝像的玉皇庙正殿神龛上，匾额镌刻着“柴望遗风”四字，即是古代帝王在此燔柴祭天的遗迹。“柴”，烧柴祭天；“望”，望祭山川。柴望的遗风一直流传到辽代，皇帝即位时，积柴为坛，受群臣所上玉册，礼毕，一把大火将柴坛烧掉以祭天，称为柴册礼。 在古代，照明、取暖、做饭、祭祀都靠燃烧木柴，于是柴又有了更深刻的象征意义。柴是火的载体，柴可以烧尽，但火种却保存了下来，因此“薪尽火传”、“薪火相传”便形象地用来形容真理、文明和智慧的代代相传。在佛教中，文明的延续也被叫作“传灯”，宋朝有一部佛教文献叫《传灯录》。这与西方称真理的传播者普罗米修斯为“盗火者”可谓殊途同归。 由于柴在生活中的重要性，柴在某个历史阶段还曾扮演过硬通货的角色。到山上打几捆柴，背到集市上，可以换米、换布、换油、换酒。旧北京还有叫“柴市口”的地名，应是交易柴薪的集市。《竹枝词》云：“丁丁伐木向高岭，担荷斜阳下茂林；好共负篓城市去，卖钱买米度光阴”。“负薪朝出卖，沽酒日西归。路人莫问归何处，穿人白云行翠微”。最著名的要数白居易的《卖炭翁》了，“卖炭得钱何所营，身上衣裳口中食”。 烧炭一般用水青冈、麻栎、苦槠、榆、杨、柳、椴、马尾松、南亚松、湿地松等，经过干燥、预炭化、炭化、煅烧四个阶段，柴就变成了炭。炭与柴相比，具有无烟、耐燃、热量大的优点。木炭除了可用作燃料外，在化工、医药等行业还有重要用途。 每个月总有那么一天是让人期待的，这就是发工资之日，又称发薪，“薪”者，柴也。此外还有薪水、薪金等说法，这些化石式的名词充分印证了柴在古代时的硬通货属性。也说不定在上古时期，国家的“公务员”并不发给工资，而是发柴。想想发薪之日，政府官员们每人背着一捆柴从衙门里鱼贯而出，那场面也是颇壮观而且有趣的。 能源属性是柴的基本属性，柴燃烧后产生热量，可取暖、做饭，还可以烧制陶器瓷器。我国烧制瓷器的宋代五大名窑汝、官、哥、钧、定之外，五代时还有柴窑，这“柴”并非木柴之柴，而是因后周世宗柴荣的御窑而得名，柴窑器物“青如天，明如镜，薄如纸，声如磬”，有诗形容其色如“雨过天晴云破处”。但不管是五大名窑还是柴窑，都是用柴烧制。中国以瓷器扬名天下，柴功不可没。随着科技的发展和环境保护的需要，煤、天然气、液化气、电、石油逐渐取代了柴，但我们不能忘记柴曾经是人类最重要的能源。 山区的孩子们都有过打柴的经历，《诗经》中有关于伐木打柴的名篇：“伐木丁丁，鸟鸣嘤嘤。出自幽谷，迁于乔木。嘤其鸣矣，求其友声。”民间文学中有许多与打柴有关的故事，诸如遇到老妖战而胜之，或遇到美女，成就一段姻缘。现实生活中打柴是很辛苦的，手上磨出血泡，衣衫被荆棘挂破，甚至不慎摔下山崖，绝不像故事中那般刺激浪漫。 打柴在佛教中有特殊的寓意，小和尚初入空门，打柴挑水是必修的功课。佛教认为，开悟以后则心境融合，内外打成一片，乃至吃饭穿衣、挑水打柴、一举一动、开口闭口，无一事不与“妙道”冥合。禅语所谓“头头是道”是也。“菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃。”这句著名的偈语，出自六祖慧能之口，慧能原本是个打柴的樵夫，挑柴到城里卖，听僧人诵《金刚经》有所悟，遂拜五祖为师，得密传衣钵，成为禅宗第六代祖师。 世上打柴人万万千，却只有一个人成了祖师，究其原因，或许是芸芸众生心中的尘埃太多了吧。 摘自2005年4月8、15、22日《燕赵老年报》陈立君 米 米是人类最基本的食物。在一般人的概念中，米似乎只是指大米、小米，但广义的米是指去掉皮或壳后的植物种子。古代有“九谷六米”之说，民间流行的祈福词“五谷丰登”中的“五谷”是指稻、黍、稷、麦、豆，泛指粮食作物，都属于“米”的范畴。米在农耕社