基因转殖农作物的生态学.docVIP

鄭先祐(2001) 基因轉殖的農作物：現況與問題。 農業世界(Agriculture World)，第219期第46-52頁。 基因轉殖的農作物：現況與問題 鄭先祐 文化大學生物系 圖1. 大樺斑蝶 (monarch)。 緣起 於1999年的5月20日，刊登於「Nature」(自然)期刊上的一篇研究報告，呼籲關注基因工程，或基因轉殖的農作物引發的生態問題。這是美國康柰爾(Cornell)大學的John Losey和他的同事共同發表的文章。這是第一篇運用實驗研究的報告，顯示基因轉殖的農作物(玉米)可能會傷害「大樺斑蝶」(monarch，學名：Danus plexippus，圖1)的幼蟲。反對基因轉殖者舉出這篇報告作為基因轉殖可能會對環境造成災難的具體證據。另一方面，支持基因轉殖者則認為於實驗室研究的結果並不能真正代表於田間的情況。雖然有這些爭議，但明顯的這篇報告已經引發對於這些基因轉值得農作物是否安全的關注。 基因轉殖的利與害 基因工程研究，已經可以從幾乎是任何物種，動物、植物、細菌或病毒，的基因轉殖入任何的物種 (無論此兩個物種間的親緣關係相距多大)。如此的分子生物技術可以讓科技人員製造出全新基因組合的生物。譬如：江水母的基因轉入植物體，讓植物體可以發出螢光，以及Mosanto 公司已經培育出許多新品種的草，可以形成多種顏色的草坪。 除此之外，基因轉殖的農作物還可以增加生產量、增進味道和營養成分，以及抗病力(減少農藥的使用)。同時，基因轉殖的農作物卻可能危害人體的健康，成為過敏原和致癌因素。對環境而言，基因轉殖的農作物也可能產生新的有害生物，以及對「非目標物種」(non-target species)的傷害，也就是說傷害其他各種非害蟲的生物，進而破壞生態體系的維生功能。然而，對這些可能的害處，學術界的研究卻是很有限。 雖然我們對基因轉殖可能產生的健康和生態問題之了解，相當的有限，但是基因轉殖的農作物已經商業化。於1996年，美國商業栽培基因轉殖的農作物之農地面積有430萬公頃。於1998年，這些農地面積已經激增到6,950萬公頃。基因轉殖的農作物如此快速的暴增，迫使學術界和整個社會必要面對其產生的利益，是否可以超過其可能肇致的傷害風險。 基因轉殖，風險高於育種 有些學者認為基因轉殖的生物，只是如同過去傳統歷經數千年「育種」的情況，因此並不需要針對基因轉殖，做特別的規範要求。這些學者認為，假若基因轉殖的成品對健康或是環境，產生傷害時，才需要去管制。然而，基因轉殖所形成的生物，往往是育種無法達成的基因組合。這種全新的，自然不可能產生的基因組合之生物，其可能對人體和自然環境產生的傷害與問題，我們的了解仍是非常的有限。但是，有一點是明確的，基因轉殖的風險，遠大於育種。 圖2. 這是1947年6月30日刊登於Time (時代)雜誌的DDT廣告。 DDT的歷史案例 雖然了解有限，但是應用卻是極為快速。因而所造成的災難，DDT就是一個很好的歷史案例。DDT的全名是「雙氯-雙苯-三氯乙醛」 (Dichloro- Diphenyl- Trichloroethane)。人類第一次合成是於1874年。發現可以作為殺蟲劑是在1939年。於美國大量生產使用是始於1940年代初期，用於控制病媒虫的蔓延。，於1939年發現其可作為殺蟲劑的瑞士化學家Paul Muller，因此於1948年獲得諾貝爾醫學獎。當時DDT被學術界認定為安全的，無風險的殺蟲劑(圖2)。DDT歷經20年的調查研究，才逐漸了解其對生態環境與人體健康的影響。於1963年5月，美國總統的科學顧問委員會才建議DDT應在短期內禁止使用。然而，美國環保署宣告DDT於農業方面，全面禁用，仍是拖延至1972年的6月。前後約30年，美國境內總共使用大約13億5千萬磅的DDT，另外有數億磅外銷。於1980年代，美國環保署調查美國人體內脂肪組織出現DDT衍生物的頻率是100%，血清內出現的頻率也高達99%。 類似DDT的案例，也同樣出現於基因轉殖的農作物上。我們對基因轉殖的農作物，可能對人體健康和環境的傷害，了解仍是貧乏。然而，基因轉殖的農作物已經商業化，快速的擴展使用量。因為生產公司有責任自我評估其安全性，這有可能對公司的利益產生衝突，評估可能風險的的努力往往較為欠缺。再加上，有些風險是來自機率，包含與其他物種雜交，且這也需要時間去蘊釀。同時，投入基因轉殖的農作物對環境的影響之監測，人力和經費都非常的有限。因此，這可能造成爆發出嚴重問題之前，無人可以即早發現。 基因轉殖可能造成的問題，我們就以抗虫的農作物為例。這方面的農作物引起相當廣泛的關注。於1998年，全美國的棉花田就有四分之一是這種農作物，玉米田則佔有五分之一。持續增加基因轉殖的農作物，了解其可能肇致的問題更是急迫的重要