acq_0415_《比较》第一辑a.pdf

经济学、经济学家 与经济学教育 许成钢 经济学家需要具备的能力 如何培养最好的经济学研究人员？具有哪些标准和条件才能成为一个好的 经济学家？怎样才能在应用经济学或在经济学上作出贡献？这些问题似乎近来 常常被提及。我以为，一个好的经济学家最重要的是要具备三方面能力：观察 能力、分析能力和创造能力。 一是观察能力。很自然地，这是指经济学家要有能力在现实中观察出重大 问题，以及规律性与决定性的问题。这既包括现在正在发生的问题，也包括历 史问题。人们是否能够发现和解释历史的问题，直接关系到是否有能力解释现 在。如果没能力解释历史，往往也没能力解释现在。现实问题总是非常复杂的。 从学术上来说，如何找出现实或历史中最重要的问题，提出一个解释，这是很 大的挑战。面对这样的挑战，学者与非学者是如何区分的？什么是经济学者心 里特别重要的东西？我想，区别他们的一个标准，就是看他们心里有没有一个 理论的基准（benchmark ）。好的经济学家要能在观察现实的时候发现问题，提 出疑问。也就是说有洞察力。好的社会科学家一定要有能力找到问题。提出一 * 作者感谢李稻葵、黄海洲对我的发言的修改意见。——作者注 本文根据就教于伦敦经济学院和清华经管学院经济系的许成钢教授，在4月28 日清华大学经济 管理学院召开的讨论会发言和会后采访整理修改而成。编者感谢《财经》杂志主编胡舒立和记者叶 伟强提供的记录稿。—编者注 1 比较 （第一辑） Comparative Studies 个好的问题相当于解决了问题的一半。所谓的问题，即是疑问。他所产生的疑 问、看到的现象，有没有什么规律，能不能解释。如果没有什么规律，那就谈 不上是经济学问题；如果这个规律能够被已有的理论所解释，也谈不上是问题。 观察到现象，且能发现里面有什么问题，这非常取决于学者心里存在的理论基 准。一个学者能抓到什么样的问题，就基本上决定这个人是个什么样的经济学 家。重要的经济学家抓到的是重要的问题。有理论素养的经济学家和非经济学 家的差别，就在于有没有理论基准。 经济学教育中大量的内容是机械的，问题在于，怎么培养人的观察能力。 这是教育中的重要问题。观察能力中，有一部分是可以培养的，有一部分是不 能培养的。从经济学教育的角度，我们现在只讨论可以培养的部分。要培养出 观察能力，其核心就是要透彻理解经济学理论基准。当一个好的学者对经济学 理论中提供的基准吃透了，这个基准就能帮助他判断什么地方是有疑问的，什 么地方并不是疑问。为了讲得更通俗，可以比喻为结晶。基准就相当于一种结 晶的基本结构。它是反映现实的一种理想的、简化的结构。有这样一个结晶在 脑子里，在观察现实的时候，就能依据它来判断什么问题是原有的基准解释得 了的，什么是解释不了的。解释不了的问题，就可能成为好的问题。这就是好 的经济学家所要做的事情。 历史上一个重要的例子是人们很熟悉的科斯定理，这是科斯暑期在美国打 工时发现的。他观察到一个重要现象，认为已有的经济学理论不能解释。他在 伦敦经济学院念本科的时候，学到经济学的一些基本知识，形成了他头脑中的 基准。经济学告诉他，市场在理想竞争状态下是最有效率的。在理想竞争状态 下，企业应该是无限小的，经济行为是由市场价格来协调的。可是，科斯观察 到，在通用汽车公司，大量的交易不在市场上完成的，不靠市场价格机制来协 调和运转，而是在企业内部协调的，是上下级调动的关系。什么是企业的边 界？是什么决定了什么应当在市场上交易，什么不能在市场上交易？当时学到 的经济学不可能给他好的结论。科斯虽然只是本科生，但他脑子里有这样一个 经济学理论的结晶，这就是相当于阿罗-德布鲁的“一般均衡理论”里的厂商理 论的基准。没有这个基准，就没有后来的发展。头脑里没有好的基准，就很难 发现问题，可以说有好的基准对观察能力很重要。