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飞行者波音的100年 1967年4月26日，德国汉沙航空公司旗下的一架波音707飞机上，空乘人员在为乘客提供餐饮服务 　　波音公司的官网上，有一个精心制作的大事记，背景是从高空俯瞰的大地，“时间轴”自上而下从1916年到现在，浓缩了波音百年的壮阔历史：1916～1926年，创业期;1927～1938年，早期;1939～1945年，战争年代;1946～1956年，战后发展;1957～1970年，喷气机和登月火箭;1971～1996年，更高、更快、更远;1997年～现在，架构未来。时间轴很长，鼠标需要滑动好一会儿，即便如此也只是走马观花地浏览了一个大概。百年间太多犹如神的存在，在人类飞行史上，波音有很多故事值得细说。 　　在退休以后的很多年里，有着“波音747之父”尊称的乔?萨特在机场候机时一直有一个习惯，他总是有意无意地观察747飞机，“数飞机”是他用来打发时间最有趣的消遣。有一次在日本成田机场候机的两个小时内，乔?萨特居然看到总共55架747飞机降落在跑道上，从登机廊桥走过的当口，他快速地做了一道心算题，假如按每架75%的搭载率计算，在短短两个小时里就有超过2万人乘坐747而来。这个发现曾让乔?萨特内心有一种此生无憾的激动：“站在那里，看到747飞机一架接一架降落在跑道上，这一幕仿佛在讲述，我们是如何改变世界的。” 　　这些年因为采访的缘故，本刊记者曾两次前往埃弗雷特工厂，那里是波音747、767、777和787飞机生产线的家园。工厂位于西雅图Downtown50公里开外，驶下高速路，一座超巨型的建筑就出现在面前，驶入城区，能看见像帆船一样的大型客机停泊在高速公路两侧的旷野里，绵延不绝的大型工厂厂房，它们都有着一个共同的标志：Boeing。 　　梦想、专注、超越、敢想敢干、完美主义、有冒险精神……如果用这些拟人化的词语描述波音公司，毫无疑问，它就是一名当之无愧的“飞行者”。 始于远见的起飞 　　威廉?波音（William Boeing）28岁时第一次看到飞机飞行。1910年1月，他和朋友们一起前往洛杉矶参加美国国际航空大会。100年前，飞机还只是特技飞行员和冒险英雄展现胆识的工具，每逢航展，观众们总是目瞪口呆地望着远方出现一个黑点，逐渐变大成为一架飞机，在天空中俯冲腾跃，感觉简直难以置信。和当时在场的许多人一样，看到飞行员表演空中特技，威廉?波音想当然地去请求飞行员带他体验一下飞行，结果被拒绝了。 1919年，威廉?波音与飞行员埃迪?哈伯德驾驶Bamp;W-C型水上飞机完成了美国首次国际邮件递送飞行 　　威廉?波音年轻富有，当时他的木材生意已经很有规模，但他真正留给后人的是在1916年所创建的公司。 　　1915年夏天，威廉?波音认识了美国海军上尉康莱德?威斯特韦尔德，两人对航空飞行有着共同的兴趣。在西雅图飞行展期间，他俩搭乘一架小型水上飞机在华盛顿湖上终于获得了一次真正意义的飞行体验，飞机简陋，没有座舱，他们只能直接坐在机翼前缘的蒙布上。很多年后威斯特韦尔德在回忆录中曾经提到过这次飞行，惊叹于飞机怎么在空中没有散架。不过，这次简陋但真实的飞行已经足以让他俩兴奋不已，并且坚信自己可以造出更好的飞机。之后，威廉?波音独自到洛杉矶另一位航空先驱格雷恩?马丁开办的飞行学校学习飞行，他买了一架马丁浮筒飞机回到西雅图，继续练习飞行。 　　1916年，威廉?波音以10万美元的注册资金成立了太平洋航空产品公司，一年后更名为波音飞机公司。公司最早落户在一个船坞，它所在的建筑物之后被人们称作“红谷仓”，刚开始只有几名木匠和裁缝，飞机原材料包括帆布、胶以及木头。他们将马丁飞机的单浮筒改为双浮筒，用以改善飞机在起降时的稳定性，令人遗憾的是，没等到飞机完工，威斯特韦尔德被派往东海岸工作，只能由威廉?波音自己完成飞机制造。1916年6月29日，威廉?波音亲自驾机首飞，这架飞机以两人名字的首字母命名：Bamp;W。 　　那是一个向往飞行的时代，类似波音飞机公司的企业在欧美不下数十家，大家以莱特兄弟发明的飞行器为起点，竞相发展航空行业。每个加入者都在想：“我们能如何应用它呢？” 　　波音公司第一款取得商业成功的产品是应美国海军参加“一战”的急迫需求而研制的C型水上教练机。受益于美国军方的订单，波音飞机公司受雇的员工超过300人，产量急速增加。然而，随着战争在1918年戛然而止，来自军方的订单很快枯竭，三分之二的雇员被解聘，波音飞机公司甚至一度干起了家具制造。飞机是用来做什么的？威廉?波音需要为这个核心问题寻找答案，公司就这样迎来了百年历史中的第一次转型。 　　美国幅员辽阔，邮件运输市场很大，当时州际公路还没有出现，即使走铁路，一封信也需要一周才能从西海岸到达东海岸，相对原始的飞机等来了空运邮件的契机。当时飞机的可靠性极差，人