新加坡开赌的政治筹码.docVIP

PAGE  PAGE 4 新加坡开赌的政治筹码 　　新加坡要水清无鱼，还是要一潭死水? 　　总理李显龙宣布发出两个赌牌，结束多年的开赌争议。面对经济增长放缓、结构性失业率攀升、旅游业面临挑战，李显龙及全体内阁，均为开赌押下政治筹码。 　　2005年4月18日，新加坡总理李显龙正式在国会宣布，决定开放附设赌场的综合休闲中心，并将发出两个赌牌，赌场可开设在位于市中心的滨海湾和圣淘沙岛两个大型的综合休闲度假中心。目前至少有19家国际级赌业集团加入竞投，预计可在2009年开业。李显龙的宣布，结束了新加坡多年来的赌场争议。 　　从吴作栋到李显龙当家，建不建赌场在新加坡都是一个热门的话题，内阁中一些高层，包括资政李光耀、副总理陈庆炎、内长黄根成、伊斯兰教事务部长雅国等，都一度不赞成开赌。然而，李光耀后来也承认自己的认识有盲点，时代的变化让他认识到，当年拒绝世界一级方程式在新加坡建赛车场的决定是错误的，他过去一直忽略流行文化可能带来的庞大经济效益。 　　大家都在问，国际经济竞争的态势严峻到什么程度?为什么资政李光耀对开赌改变立场?为什么总理李显龙及全体内阁，同时甘冒“承担最后的责任”、负起“集体责任”，也要开赌?新加坡的经济除了这一条路，是不是就没有别的出口了? 　　在李显龙宣布开赌之前，新加坡刚公布2005年第一季度经济增长，与2004年同期相比只有2．4％，如果与2004年第四季度相比，更出现5．8％的负增长。主要原因是新加坡近年经济重心转到生物医药制造，但这一领域该季度出现大规模的萎缩。 　　 　　对新加坡来说，上世纪90年代之前经济持续高增长、全民就业的美景，似乎已经成为昨日黄花。近年来，经济发展为了反映国际经济结构，渐渐转向高科技和高增值的生物医药等领域，然而，这些知识型的经济架构，固然可以带来一定的经济效益，却无助于大量因制造业跨国工厂外移等因素而失业的蓝领阶层。对这些受教育不多、在经济转型中“下岗”的居民，政府近年来致力培训，又重新包装某些工作程序，提高薪金以吸引他们投入社会，希望可以重新吸纳他??进入就业市场。然而杯水车薪，就业机会并没有增加太多，因此不少人转为职业司机和小商贩等低技能行业。 　　但即使是这两个服务性行业，也面对竞争局面，一是投入者众，二是作为经济重要一环的旅游业，正出现“走入死港”的危机。 　　亚洲旅游业随着中国和印度游客的增长正变得欣欣向荣，到访新加坡的游客也有所增加，不过，逗留天数减少，花费也减少了。新加坡旅游业在亚太区市场的占有率已经从1998年的8％下滑到2002年的5％，旅游业对国内生产总值的贡献更是从1993年的6．1％，对半减至2002年的3％。 　　李显龙引述一些港台旅游作家对狮城的笑谈：是“水清无鱼”，没东西玩。这也是新加坡长期以来受旅游业者诟病之处，一座“模范”的城市，整齐规律，却没有吸引游客的精彩与刺激，加上缺乏名山大川、文物古迹。相对而言，全世界的大城市近年来都出现各种改造行动，包括伦敦、纽约、上海都在打造新景点。临近的香港，世界级的迪斯尼已经开幕；泰国和马来西亚也都对娱乐城的概念与兴致很高，曼谷和吉隆坡更是在购物天堂的地位上威胁狮城许久了。 　　对数十万教育程度不高的新加坡人来说，知识经济的门槛是无论如何跨不过去的，如果连服务业的优势都保不住，又如何能继续创造过去2％左右失业率的辉煌历史? 　　这些结构性的困境，是新加坡政府在通盘考虑开赌课题时，无法绕过去的一个大结。李显龙在国会解释开赌决定时，就表示了忧心，他问：“新加坡会成为这个新世界的一份子，还是被抛弃在后头?如果我们变成一潭死水，未来只会成为亚洲其中一个平凡的城市，而不可能作为区域的大都会，那许多好工作都将失去，全体新加坡人都要遭殃。我们承受不起。” 　　新加坡政府一共收到19份建设附设带赌场的大型综合度假娱乐中心计划书，几乎都来自国际知名的休闲娱乐业者，包括美国、澳大利亚、南非、澳门、香港和马来西亚。总投资都在十几亿到四五十亿新元(约合27亿美元)，数目令人心动。 　　李显龙透露，当局是先邀请财团提供计划方案，不少财团都认为综合休闲式的娱乐中心在新加坡有利可图，在提出来的计划案中，政府逐步建立起比较清晰的概念。最后，当局预估两个中心可以达到互相竞争及客源互补的目的，让经济效益极大化，社会效应却不会加倍，而直接和间接所可能创造的就业机会更多达35000个。 　　整个综合休闲中心启用之后，每年可带动0．3％到1．3％的经济增长，而短期内直接受惠的应是近年始终欲振乏力的建筑业，同时服务、交通、酒店等也将受惠，影响深远。然而，面对如此庞大的诱惑，在接受之余，新加坡依然不断向国人强调对防范社会问题的重视，主要原因是新加坡过去建立起来的：凌晨两点单身走在街上仍感到安全，犯罪活动猖獗不起来