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为官的方观承 　　方观承仕途生涯的开始应该是在雍正十年(1732年)，平郡王福彭封为定边大将军征讨准噶尔时，方观承任书记，并赐中书衔前往军营，由于谋划良策，还师后授内阁中书。乾隆元年(1763年)，朝廷举行博学鸿词科考试，平郡王为监考官，方观承为了避嫌，没有赴试，失去了一次进身的机会。但不久他便进入了军机处，以后历任吏部郎中、直隶(今河北)清河道、直隶按察使、直隶布政使、山东巡抚、浙江巡抚、陕甘总督和直隶总督等职务。直隶是他为官时间最长的地方，前后有二十五年，光总督就当了足足二十年。 　　 　　清代的直隶地处天子脚下，扼守京师咽喉，稍有动乱便会危及京城安全，战略地位极其重要，所以直隶总督这一要职清朝历代帝王部选派朝廷信任、倚重的大臣。他们位高权重，一般为正二品官阶，加尚书衔者，为从一品，代表政府统管全省军民要政。作为天下总汇之区，与其他各省相比，直隶人事政务更加揉杂纷扰，每年皇帝出巡，路必经此，加之西征兴师，一切兵校往还、军备供给，军务、政务如云而起。方观承靠着超卓胆识，二十年如一日，既储备精密，弛张得宜，又不扰乱民众正常生活，可谓处理世事莹澈通晓，游刃有余。他尤其长于用人，往往在短短的交谈中，就能洞察人的秉性，做到知人善任，各尽其才。敦厚善良的人去安抚百姓，刚强正直的人去审理案件、掌管刑狱；有教养擅交际的人去迎来送往，有耐心的人去教化民众，即使是谲诡狡黠的人，也能安置去四处奔走，刺探情报。而经他之手从守令、丞尉中选拔以后成为知名督抚的就有十多人。 　　当时有位太守一向待人傲慢，路过保定府到衙署拜谒方观承时，方观承坐着接受了他的行礼，这位太守离开时面带怒色。方观承听说后笑着说：“我开府二十年，就是簿尉叩头我都不受，为什么独独接受他的叩拜呢?他自以为是宰相之子，离京赴任，我是怕他傲气太盛，先挫挫他的锐气，让他知道朝廷的礼仪，懂得一个人只有谦谨才能有所成就，这一番苦心，他怎么不感谢我反而恨我呢!”由于他“甘苦必知，赏罚必信，一言必察，寸技不遗，以故人乐为用。“使直隶“畿辅数千里如臂使指拇，脉络皆通。”(《碑传集》卷七十二) 　　方观承虽贵为封疆大吏，却能细察民情，体恤民众，绝不以牺牲黎民的利益来换取自己的仕途发达。凡此种种应该与他少年时的坎坷经历有很大的关系。比如朝廷六部曾按皇帝旨意要求各省百姓自行修筑加固城墙，各省督抚不敢怠慢，都按部议行事，只有方观承上奏说：“直隶多差徭，民无余力，且又朴野，不受奖诱，修城之费，请拔公帑。”乾隆认为他的话有道理而采纳了他的意见。 　　直隶有一年蝗灾泛滥，皇帝怪方观承督捕不力，属下劝他处分一两个州县的官吏来开脱自己，方观承说“这是我的失职，与各个州县有什么关系呢?”从而严辞拒绝。 　　一次磁州(今磁县)发生民众暴乱，平定之后方观承经过亲自审讯，将诛三人、绞七人的判决结果上奏朝廷，乾隆帝怀疑他为了沽名钓誉而故意宽纵叛乱之人，遂对他下旨严责，一天居然发出了十二份廷寄，家人唯恐圣意不测，整日以泪冼面，而生性耿直的方观承却执意坚持原奏，据理力争。皇帝于是下诏令九唧、军机处大臣重新审讯，结果证实方观承上奏的内容一字无讹，从此乾隆帝对方观承也更加倚重。 　　方观承在直隶期间，宫职从最初的清河道至总督，一直都在掌管治水，在他的功绩中也以治水尤著劳勋。从永定河、子牙河到大清河、滹沱河、漳河、运河，直隶全省到处都留下了他治河的足迹，在大规模的治水工程中，他采用以工代赈的方式，修堤埝，浚减河，筑叠道，开沟渠，工程范围最大的一次曾涉及三十二个州县。尤其是在对永定河的治理上，原来的永定河因大量泥沙淤阻，迁移靡常，被称为无定河，方观承能不拘泥成法，洞彻地势，相时决机，或革或因，或浚或障，根据实际情况几次改变永定河的入海口，使沥水有归，农田杜患。乾隆十三年(1748年)，他上书皇帝，请求在永定河靠近北大堤的地方改移下口，并将河水疏导至土地之中，以使下游畅通无阻。乾隆十五年他又上疏将河水下口改在冰窑，水流人凤河，再引入叶淀，迂回曲折的流向可以使泥沙在叶逐渐沉淀，而不会淤堵河道。两年之后，由于河水盛涨，泥沙淤阻在下口十里之内，又上疏请求在北岸开堤引水，水流列五道口东南导人沙家淀，再由凤河转入大清河。乾隆二十一年(1756年)他由陕甘总督任上回到直隶省再任总督，又上疏请求在永定河淤滩地上，留出十丈宽作为栽种柳树取土的地方，其余拨给守堤的贫苦衣民耕种。乾隆皇帝在赞叹他治水时曾说“筹水定之为善，非他人执成法者所能及也”。 　　府河是一条因为流经保定府的城下而得名的河流，它的源头在城的西北部。这里有汩汩上冒的清泉，其中最大的一个足有一亩地面积，故被称为一亩泉。在一亩泉的南边还有个状似鸡爪的泉群，叫鸡距泉。泉水汇集为一亩泉河蜿蜒流向东南，成为府河的重要水源。 　　在过去铁路、公路未建之前，走水路的漕运是大宗货物运输的一