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高墙深院里的科学大腕(二) 　　可恶的高考出题人 时值高考时节，老萨不由得想起著名数学家、中国科学院院士潘承彪先生 潘承彪先生与萨爹萨娘交情都不错，萨上中学的时候有一次被汽车撞了，恰好萨爹不在国内，潘承彪先生就急急忙忙赶来看望。那一次我印象十分深刻，因为潘先生每次来都是很淡定的样子，这一回表情却十分紧张，一进门就握住萨娘的手，连声说：“你可要挺住，你可要挺住啊！” 萨当时神志清醒，看了不禁昏头，心想该挺住的是我啊，你拉俺娘干啥？ 后来才明白是潘先生误会了。他来的时候已经是晚上，到数学所平房宿舍外面，恰好看到不知道谁烧掉的一些垃圾。潘先生心地善良，本来就为萨的事情担心，又看到烧过的纸片在风中乱飞，不禁疑云顿起，心想这孩子完了。进了门您老先生倒是看一眼啊，萨就在床上躺着呢，人家可好，一看萨娘两眼红肿，马上就开始安慰家属了 过后，潘先生颇不好意思 潘承彪先生和他的哥哥潘承洞先生都是数学界泰斗。数学界父子传承的不在少数，但兄弟都在这个领域做出出色成就的倒不是特别多，至少我所听说过的，也就是潘先生两兄弟了。这可能是因为数学这玩意儿太累脑子，对先天要求比较高，家里偶尔出一个干这个的还行，连续放卫星未免要求太高 两位潘先生都在解析数论方面有着出色的成就，堪称“双璧”。这里顺便透露一点“内幕”，大家都知道中国数学界即便是“文革”期间也在世界上占据相当高的地位，但如果有人问，你们中国数学到底是哪方面厉害呢？那很多中国人是不太说得清的，因为这是专业范畴。实际上，中国数学当时最厉害的，一个是数论，两位潘先生、陈景润，都是这方面的权威；一个是分支，杨乐、张广厚都是此领域的泰斗。有人问了，当时我国的科技遭到严重的破坏，怎么唯有数学一枝独秀呢？原因也简单，数学这东西不需要实验室，也不需要电子显微镜，有把计算尺加上个不凡的脑袋就成，因此在其他方面因为投入的限制万马齐喑之时，什么都缺就是不缺人才的中国，自然就在这方面闪耀出光芒来了 不过，我接下来要说的并非潘先生的成就，而是他在数学界一个“可恶”的秘密――他干的这件事，到现在恐怕还有不少当年参加高考的人记得，只不过找不着正主儿是谁 潘先生这么温文尔雅的人，怎么会做出“可恶”的事情来呢？ 嘿嘿，这就是教育部的问题了 教育部找了潘先生去出高考题 中国的高考，习惯是找学科权威来出题的。实际上，我觉得这根本没有道理。因为学科权威的本领在专、在精，对于中学教育那就是擀面杖吹火――一窍不通。实证就是科学院数学所的孩子们没一个敢找自己老爹辅导数学的，我们都知道那肯定是越讲越糊涂 但是，孩子都明白的道理，教育部却偏偏不明白！ 于是，出高考题，它不找高中的模范教师来出，却找到了潘教授，当然高考出题会组织很多教授一起出，还好潘教授只出了一道题。可以想象，刚跟一帮杠头PK完哥德巴赫猜想，忽然让他给小孩子们出题，不出乱子才怪呢 那一年，考数学的孩子们都嘬了牙花，有愁眉苦脸的，有咬牙切齿的，有目瞪口呆的，有满地找牙的――找了牙准备咬出题人一口。所有的这些学生，都是卡在了潘先生出的这道题上。这道题答对了的不到1% 是太难吗？ 那倒不是，潘先生是有自知之明的人，他知道不能拿微分方程折腾孩子们，自己知道不能出这么难的。那出什么好呢？他琢磨着越简单越好，就出了一道特别简单的题 那就是――请证明勾股定理 对高考的学生来说，这实在太简单了！但就是因为太简单，根本没有几个学生还记得这东西怎么证明。勾股定理嘛，简直像地球是圆的那么自然，但是证明？这东西还要证明吗？！ 就是啊，你证明一下地球是圆的试试 十年寒窗，苦苦猜题，遇到这样一道令人目瞪口呆的题目。出了考场，学生和老师没有不骂的――这谁呀，出这种题！ 那些天，潘先生总是灰溜溜的，对议论高考的人很敏感，而且经常打喷嚏。见到同僚，一个劲儿地嘱咐：人家要问，你可千万别说那道题是我出的啊 估计他嘱咐了不少人，所以，至今还时而听到有人印象深刻地提起这道“罪大恶极”、坑了全国99%考生的怪题，却从来没听到谁说得清它的出处 时隔数十年再揭开这个谜底，潘先生应该不会介意了。相信当年的学生们也早想开了，反正大伙儿都挂了，又不是我一个 拒绝讲学的女科学家 中国科学院是中国的最高科学学府，如果谁有幸分配到这里工作，实在是一件荣耀的事情。能够到这里工作的学者，多有一种能力得到证明的欣悦感 然而当年中科院刚刚建立的时候，曾经想把一位优秀的女物理学家请来讲学，结果对方干净利落地拒绝了，没有留一点余地 是谁有这样的傲气？ 此人身份十分特殊，是一名女科学家，而且还是个外国人。她和丈夫一起来到中国，并把自己的大半生献给了这个正在复兴的东方古国 她，就是1946年来到中国并长期定居于这个国度的美