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　　人口与西方论文 .freelentLevel)（保持人口稳定所需的生育率）。到20世纪90年代，美国的生育率已经反弹，恢复到了略低于2.1的标准。 没有人完全知道原因何在。生育率恢复的部分原因是由于移民中间的生育率高于平均水平。可是，这不是全部原因：土生土长的白人和黑人中间的生育率也上升了。即使不可证实、但看来最合理的解释或许是，较高的生育率是20世纪90年代经济繁荣外加所谓的“社会信心”——美国是一个能够养育更多孩子的好国家——的产物。 美国并不是独一无二的：少数像挪威这样的北欧国家也遵循类似的轨迹。可是，生育率的上升是十分不寻常的。世界上几乎每一个国家最近都经历了其生育率的下降，而且，大体上国家越是富裕，生育率的下降就越是大。联合国人口部的哈尼娅·兹洛特尼克(HaniaZlotnik)说：“美国在人口方面是世界上主要的例外者。” 与此同时，欧洲的生育率继续下降。20世纪80年代中期，欧洲生育率已经略低于1.9，目前已不到1.4，预计至少在今后10年内将继续下降。在某些国家——西班牙，意大利和希腊——生育率已降至1.1至1.3。 公正地说，这些数字或许夸大了大西洋两岸长期的人口差别。别忘了，1970～1985年，美国生育率略低于欧洲。当时发生的情况看来不是美国人所生育的孩子普遍减少了，而是一代妇女推迟了生儿育女。这压低了1970～1985年美国的出生率，转移了半代人的出生浪潮，使20世纪90年代的出生率高得异乎寻常。同样的人口转移目前正在欧洲部分地区、尤其是在生育率最低的地中海沿岸国家发生。在这些地区，许多妇女同样只是推迟怀孕。随后，在大约2010年后，一旦她们有了孩子，欧洲的生育率将回升。 可是，就美国的生育率来说，惊人的不是它的上升和下降，而是它上升了这么多——离更替水平只差一点点。此外，就欧洲的生育率来说，惊人的是它下降了这么多，降到了远远低于美国的水平。这也是有人认为欧洲生育率不可能像美国那样强劲恢复的一个原因。 联合国承认，在未来几年内，美国与欧洲之间生育率的差异将继续存在。美国的高生育率有望保持相对稳定。欧洲的生育率应能恢复一点，但不会使美国与欧洲之间的差距缩小。这种差异的结果在2000年的人口普查中已经很明显，接着将变得更明显。 绝对数字 2000年，美国的人口应为2.75亿。至少这是1990年人口普查的居中推算所预测的。2000年的人口普查证明，美国人口的实际数量为2.81亿，甚至高于从1990年起的一系列高端推算。这种事态的一部分是由人口变化以外的因素造成的：比如说，计算方法的改进。可是，这不是全部原因。新的人口普查证明，移民人数高于所预期的，而土生土长美国人的出生率也上升了。随着时间的推延，这种较高的生育率将产生更大影响。到2040年，利用新的人口普查的一系列中等推算，美国人口将超过欧洲。这种预测已经证明太低。根据一系列高端推算，美国人口赶上欧洲的交汇点出现在2030年之前。诚然，这种推算所依据的是有关生育率的高端假设——2025～2050年高于2.5。可是，如果这种推算证明是正确的，到2050年，欧洲人口将达到3.6亿并且不断减少，美国人口将超过5.5亿并且不断增加。5亿人：换句话说，美国的人口规模将是目前的两倍。欧洲的人口规模将小于美国。显然，对未来50年人口增长的直线推算必须有所保留。但这些数字仍是令人吃惊的。 欧盟的委员们喜欢自吹自擂地说，欧盟是世界上最大的市场。因此，他们在贸易谈判中要求获得与美国同等的地位。一些人也认为，由于人口相等，欧元有一天将成为与美元对抗的国际储备货币。 可是，让我们暂时假设，美国人与目前一样，人均仍比欧洲人富裕大约1/3。一系列高端预测意味着，2050年的美国经济仍将超出欧洲的经济规模一倍以上——而且，与这种优势相似的某种东西仍将继续存在，即使你假设，到那时许多中欧和东欧国家已加入欧盟。全球经济力量的天平将出现根本的倾斜。由于拥有4亿至5.5亿富裕的消费者，美国市场对外国公司来说无疑比如今更重要。而且，如果情况真是这样，美国企业的经营惯例——不管他们如何摆脱目前的不景气状态——可能变得更具有支配地位。 移民仍将蜂拥而至 美国人口增长的一部分是由较高的生育率推动的。其余部分来自移民。在过去10内，美国接纳了1100多万移民。20世纪70年代和80年代，移民人数分别为600万和700万。新移民的实际数字或许更高，因为这种数字也许没有计入非法进入美国的大约800万至900万人。一些人可能回家了，另一些人可能被驱逐了，但那些留了下来的人对美国人口的不断增长作出了直接或者间接（也就是通过其子女）的贡献。非西班牙裔白人的生育率略高于1.8，黑人的生育率为2.1，而拉丁美洲裔美国人的生育率接近3.0——高于许多发展中国家。因此，从总人口的角度来看，较高的移