曲线的切线概念分析(上).docVIP

曲线的切线概念分析(上)对于切线问题，同学们并不陌生.尤其是圆的切线问题，大多数同学对于圆的切线的定义、性质以及判定方法都是非常熟悉的.但是对于圆锥曲线和一般曲线来说，同学们对于切线问题的认识并不是十分明确的.由于受圆的切线知识的影响，同学们对于圆锥曲线和一般曲线的切线问题形成了很多错误的认识，产生了很多错误的结论. 在整个中学数学中，曲线切线概念的处境十分尴尬.虽然各种教科书中很少涉及切线概念，但是各类考试题中经常出现切线问题．为了让同学们对于曲线的切线问题有一个比较全面的认识，本文针对曲线的切线概念进行较为全面地解析. 一、 切线概念的产生与发展 1. 圆的切线 在欧几里得的《几何原本》第三卷中，有一个命题：“由一个圆的直径的端点作直线与直径成直角．则该直线落在圆外，在这个平面上在这直线与圆之间不能再插入另外的直线”．此命题中“过圆直径的一端垂直于直径的直线”是指圆的一条切线．从这命题可推出“圆的切线与圆只有一个交点，这是唯一的结论”． 2. 圆锥曲线的切线 阿波罗尼奥斯定义圆锥曲线的切线为“与圆锥曲线有一公共点且全在圆锥曲线之外的直线”．这种切线定义对圆锥曲线一类的曲线已足够，但不适用于较复杂的曲线． 3. 十七世纪初关于切线的三种定义 （1） 解析几何方法 笛卡尔于1637年提出解析几何方法，又叫做笛卡尔圆法（重根法），是采用代数形式给出了求切线的方法，它不涉及极限的概念．具体求法是，对于曲线上的任意一点作圆，当圆与曲线只有一个交点时，过圆心与这点的直线就是法线，由此就可确定切线的方向．笛卡尔圆法在本质上将切线视为割线的极限位置，这与现代的切线概念相一致．这种方法是利用直角坐标系建立曲线方程，当所对应的方程组有重根时，就可以确定圆心所在的直线（法线）．这种方法的求解过程较长． （2） 合速度方向法 法国数学家罗伯瓦尔（1602～1675）从运动角度出发，把曲线看成一个动点的轨迹，并于1634年定义曲线的切线为“合速度方向的直线”．这种定义适用于许多旧切线定义不适用的曲线．可是数学家们并不乐于接受这种用了物理概念的切线定义．而且它并不适用于不能以运动表示的曲线． （3） 割线极限位置法 英国数学家费马#8226;巴鲁（1630～1667）等人则从几何角度出发，把切线看成两交点重合时的割线．这个定义除当时尚无严格的极限概念外，已相近于现在的定义．至1639年，法国数学家笛沙格（1591～1661）于其著作中把切线明确地看为割线的极限．这种对于切线定义的不同思考角度，正是牛顿及莱布尼兹的流数术与微分法思路．故此切线问题的研究为微积分的创立作了具体的准备．现在切线已定义为过曲线上定点的割线的极限位置． 二、 切线与微积分 到十七世纪，科学界已经积累了许多具体的问题需要解决，这些问题也就成了促使微积分产生的因素．归结起来，大约有四种主要类型的问题：第一类是求瞬时速度的问题；第二类是求曲线的切线的问题；第三类是求函数的最值的问题；第四类是求曲线长、曲线围成的面积、曲面围成的体积等问题．牛顿、莱布尼茨对以往分散的努力加以综合，把上述几类问题总结为两个最核心的问题：一个是切线问题（微分学的中心问题），一个是求积问题（积分学的中心问题）.由此统一成微分和积分两类普通的算法，并确立了这两类运算的互逆关系，从而完成了微积分发明中最关键的一步．由此可见，微积分的创立主要是由研究变速运动而产生的，是由研究曲线在某点处的切线而产生的． 切线概念的产生与发展已经有三百多年历史．三百多年来，切线的定义及其求法自产生以后，就在不断地改进、发展和完善．很多优秀的数学家、物理学家，为此呕心沥血不懈努力做出了卓越的贡献，甚至献出了毕生的精力． 三、 切线概念遭遇的尴尬 1. 切线的定义残缺不全 大家知道，不论是初中的平面几何，还是高中的解析几何中，都遇到了不少关于曲线的切线问题，而且还学会了曲线的切线所具有的许多性质．可令人遗憾的是，对于曲线的切线是什么条件下提出来的、曲线的切线是如何定义的等一系问题，中学数学教材中并没有明确的结论.中学阶段的教材，对于曲线的切线并没有给出一个完整的定义，曲线切线的定义残缺不全． 2. 切线的知识支离破碎 在初中学习平面几何的时候，同学们就能够比较系统地掌握圆的切线的有关知识，学会圆的切线的许多性质．也正是由于同学们对圆的切线问题比较熟悉，因此到了高中学习圆锥曲线的切线和一般曲线的切线时，就遇到了极大的挑战．不论是切线的定义、性质和求法，还是切线与曲线的位置关系，都发生了很大的变化．初中所掌握的切线知识遭遇到了前所未有的冲击．在中学阶段，同学们关于曲线的切线知识就变得支离破碎． 3. 切线的概