《汉书》中的死亡替代词之文化意蕴探究.pdfVIP

第l0卷第1期 湖南医科大学学报(社会科学版) V确．10 No．1 2008年 1月 Journal of Social Science of H呦 Medical university Jan．2008 《汉书》中的死亡替代词之文化意蕴探究 周小红 (中南大学文学院，湖南长沙，410083) 【摘要]死亡，从古至今都是一个全人类讳莫如深的话题，为了避开这个黑色的禁忌词语，古人在语言实践中创造 了大量的委婉替代词。“死亡”替代词作为一种社会语言现象，成为了社会文化的镜像，它与社会等级制度、丧葬星 象及鬼神宗教等文化现象休戚相关并互为影响。它的运用不仅避开了直言死亡禁忌的尴尬，而且符合礼貌得体原 则，在社会交际中有着不可小觑的作用。 【关键词]死亡；替代词；文化意蕴 【中图分类号]H131 [文献标识码] A [文章编号] 1008—8229(2008)01—0126—02 语言是文化的符号，文化是语言的管轨。美国著名语言 是用山体崩塌的巨大声响来比拟同样具有极大权力和高尚 学家萨丕尔说：“语言的背后是有东西的。并且，语言不能脱 地位的诸侯之死，具有象声义 《释名·释丧制》有云：“诸侯 离文化而存在。”…(1)的确，汉语中的“死亡”替代词作为一种 死日薨。薨，山坏之声也。”l0 J )同样，不仅只有诸侯之死日 语言现象，历来被学者仅仅视为禁忌语或委婉语，但事实上 “薨”，与诸侯地位同等显赫之人死亡亦可称“薨”，如《汉书· 并非仅仅如此，它与汉民族的价值观、死亡观甚至宗教观、民 楚元王传》：“太夫人薨，赐茔，葬灵户。”《汉书·元帝纪》：“冬 俗特色等休戚相关，具有深厚的文化意蕴 30)。．所以在研 十二月丁未，御史大夫贡禹卒。”相对于“崩”和“薨”，用“卒” 究“死亡”替代词时不能简单化，而应该把它放到语言与文化 来指代大夫之死则浅近易懂得多，因为它表达死亡义是由 相互渗透融合的大背景中去考察，剥开“死亡”替代语的神秘 “终”之义直接引申而来的。卒，终竞也。死亡是生命历程的 外壳，去追溯它的历史渊源，体悟它背后的文化内蕴。 终结，用等义词“卒”来替代，恰好满足了古代人在死亡用词 一 、 死亡与等级尊卑 ‘ 上的避讳习俗，也契合了人们尊重死者的普遍心理。因此， 《左传·昭公七年》：“天有十日，人有十等，下所以事上， 这个具有中性意义、用于称呼处于社会中间地位的大夫的死 上所以供神也。故王臣公，公臣大夫，大夫臣士，士臣皂，皂 亡用词，后来被广泛用于指称各种人的死亡也就不无道理 臣舆，舆臣隶，隶臣僚，僚臣仆，仆臣台。马有圉，牛有牧，以 了。同理，除了大夫，具有较为显赫地位的人过世有时也称 待百事。”[3](291)从这句话便可以看出中国历史上十分重视人 “卒”，如《汉书．夕 戚传》：“李夫人少而蚤卒，上怜悯焉，图画 们的社会等级尊卑。这种森严的等级制度不仅体现在不能 其形于甘泉宫。”中国古代，大凡庶人，即平民百姓乃至官府 僭越的官阶品级上，在死亡委婉用语方面也映射了尊卑贵 里的吏役之死都直接称“死”，因为他们没有地位，死则死矣， 贱。可以说，这些委婉替代词在一定程度上成为了封建等级 无须避讳，这充分体现了“礼不下庶人”的古训，符合封建等 社会语言交际者身份地位的表征。-4 J(帅】《礼记·曲礼》：“天子 级制度。《说文解字·死部》：“死之言澌也。澌，尽也。是澌 死日崩，诸侯死日薨，大夫死日卒，士死日不禄，庶人日 为凡尽之称。人尽日死。人所离也。形体与魂魄相 死。”【5J(294)这些特定死亡用词历代承袭下来，没有太大的变 离。”[7](164)如《汉书·景帝纪》：“十二月，大雨雪，民冻死。”但 动。如《汉书·平帝纪》