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谈学科道理曾经有一段时间，“以学科建设为龙头”的说法在高等教育界十分流行，有些大学甚至几乎把学科建设等同于自身的改革与发展，特别是少数几个重点学科的建设，在有些地方，学科完全成为政府和大学配置教育资源的基本依据和参考以及评估大学的主要对象。笔者充分肯定大学中学科建设的意义与价值，担心的是，如果对学科的内容、含义及其局限缺乏客观的认识，恐怕会产生负面的效果。 根据牛津版教育辞典等权威性的专业词典，所谓学科，指的是一种学术研究的领域，如同化学与英语那样，它构成了高等教育中教学与研究，以及学术共同体中的一个领域。同时，学科也是一种与研究科目紧密相关的知识分类。而对于职业教育而言，学科则是指涉及具体领域的行为规范与实践方法的体系（参考Dictionary of Education，Oxford；The Routledge International Encyclopedia of Education）。因此，可以认为，学科通常具有三个方面的含义：第一，学科是一种关于知识的分类体系；第二，学科涉及一套特殊的行为规范与方法；第三，学科关系到特定学术共同体的价值观念。因此，学科建设并不仅仅是一种实体的建设，而且也是一种制度的建设，是一种精神和文化的建设。 作为一种学术的实体，学科的知识体系的建设至少应该包括以下几个方面，即：相关专业与课程体系的建设，教学与研究实验室的建设，专业图书资料的建设，学科队伍与机构的建设，以及研究课题与领域的建设，等等。这些都是学科的基础性建设，也是体现特定知识体系的基本要件。在这种学科知识体系的建设中，学科队伍的建设是根本，而学科带头人的作用更是至关重要。作为专业性的学术实体，其知识体系的水平与特点，实际上也就是学科队伍与学科带头人的学术水平与特点的体现。从某种意义上说，学科队伍的整体质量，尤其是学科带头人的素质，包括其学术水平、研究方向、人生理想、人格特征以及思想境界等，往往在一定程度上能够直接决定一个学科的基本状况。 就学科的行为规范与方法而言，它涉及某些专门性的制度与规则的建设。一个学科实际上反映了一种特定的行为方式，特别是一种专业化的表达方式与方法论。这种行为方式、表达方式与方法论反映了一个学科的成熟程度与发展水平，也是一个学科区别于其他学科的最重要的标志之一。我甚至愿意将学科的这种行为方式、表达方式与方法论比喻为一个学科的“语法”，包括各种正式的成文的学科“语法”，以及其他各种非正式的不成文的学科“语法”。这种学科的“语法”制约和规定了这个学科的人员的论述方式、交往方式与生存方式。是否熟悉这种“语法”，也是直接关系到能否得到学科认同的基本条件。所以，学科建设而言，它也是这种学科的“语法”的建设。 而学科的学术共同体的价值观，则从根本上影响了学科的生命与质量。这种学科的学术共同体的价值观念，是一个学术共同体的精神与文化的最突出的表现，也可以认为是一个学科的灵魂。它体现了一个学科的精神状态、凝聚力以及创造力，也是一个学科在建设和发展过程中最重要的积累与沉淀。而且，这种学术共同体的价值观念也直接影响了一个学科的可持续发展与竞争力。可以认为，没有或者缺乏这种价值观念的学术共同体或学科，是不可持续的，甚至不能叫做真正的学科。显然，这种学术共同体的价值观念，往往与一个学科的历史与传统存在密切的关系。它本身也就是一个学科的发展历史的积淀，是一个学科发展历史中各种人物与事件的凝聚与升华。更加重要的是，学科的这种价值观念，常常就是一个学科建设的最重要和内在的资源，而且是学科建设中最有力的资源。 由此可见，学科建设对于大学而言是非常重要的，作为以知识创新为使命的专业化机构，学科的确是大学建设与发展的基本平台。用一个不太恰当的比喻，它好像就是农业生产中的农田基本建设，是整个农业生产和所有农作物种植的基础。大学的专业建设、课程建设、队伍建设、研究方向，以及不同的专业文化与学术精神等，都是在学科的平台上进行的。同时，学科也是人才培养的重要平台，尤其是对于专业人员的学科意识，包括对学科与专业的认同感与学术忠诚等，学科建设都是不可或缺的。而且，我们还可以发现，一著名大学之所以学术地位、影响力和知名度高，往往都是因为其拥有若干非常有实力和高水平的学科。 学科建设的一个基本特征是它的专业化，以及学科本身的差异性。作为知识体系的分类，学科本身就包含了多样性。在一个知识发展与创新非常活跃与快速的时代，学科的分类也正面临着一个新的挑战与难得的机遇，并且成为知识发展领域中一个比较活跃的领域。就目前学科分类的实际看，有文理工的分类，也有基础学科与应用学科的分类，有所谓的新兴学科与传统学科的分类，还有按照不同研究对象的分类，等等。这些不同的学科分类，对于我们认识世界和掌握知识，都是非常有意义的。这里，我试图应用英国学者伯恩斯